科學家新發現極暗衛星星系「處女座矮星系I」
前不久?一個多國科學家組成的研究小組宣布，通過對「卯」望遠鏡拍攝到的數據進行分析，他們有了重大發現，新發現了一個伴隨銀河系的極暗衛星星系。該星系也是處女座方向發現的第一個矮星系，因此被命名為「處女座矮星系Ⅰ」。
至今，科學家們已經在銀河系附近發現了近50個衛星星系，其中有40個左右為矮星系，並且大多數都是超低光度矮星系。由於之前觀測使用的都是中口徑望遠鏡，直徑通常為2.5米至4米，所以僅能發現距太陽較近或不太暗的矮星系，處於更遠處的以及光度極暗的矮星系往往容易被忽略掉。
此次，科學家們使用了8.2米大口徑的天文望遠鏡與超廣視野焦點照相機，得以發現了該極暗衛星星系。在分析數據時，他們發現在處女座方向有一個可視絕對等級-0.8、半徑約124光年的天體，與同等明亮度的球狀星團相比，該星系系統規模較大，因此被認定為矮星系。
至今為止發現的最暗星系是被稱為「賽吉爾-1」的矮星系，可視絕對等級為-1.5。此次發現的「處女座矮星系Ⅰ」可視絕對等級為-0.8，也屬於最暗的矮星系之一，與太陽的距離約為28萬光年。
該項目負責人同時表示：「在距太陽較遠的廣闊空間區域內，有可能存在大量黑暗矮星系。對這些星系進行觀測和研究，對科學家們研究暗物質、星系及其形成等問題將大有幫助。」
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