強盛的「開元之治」：唐朝的經濟真的不如隋朝嗎？

先來看一段在網上流傳很廣的言論：「唐朝最強盛的「開元之治」時期，全國有戶820萬，是唐朝的最高值；而隋朝「開皇之治」時期，全國就有戶890萬。終唐一世，各項經濟指標都沒有恢復到隋朝水平。」

從人口的對比上，很多人得出了「唐太宗不如隋文帝多矣」的結論。更有大牛甚至考證出「貞觀之治」系御用史學家們的造假而已。

網路配圖

胖子認為，要想搞明白這個問題，得從隋唐開國時的整個社會大環境說起。

首先需要說明的是胖子這裡所說的「經濟」，也主要是以戶數或人口數來做代表。因為對於農業立國的古代國家來說，戶數和人口數作為經濟的一個重要指標，是可以拿來比較的，而且人口數比較相對準確，不像用GDP或財政收入、家庭收入之類的經濟指標對比還需要進行購買力平價換算，爭議較大。

先來看下隋朝。

隋朝的鼎盛，在大業二年（606年），據史料記載，當時全國在籍戶數8907636，人口數46019956；唐朝的鼎盛，在天寶十三年，全國戶數961.7萬，人口數52,880,488人；貞觀（627~649）初，戶不滿三百萬。（數據來源：《舊唐書》）

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從中可見，隋朝戶數的確遠勝於貞觀、開元，跟唐朝鼎盛時期天寶相當。

對於這個問題，錢穆從戰爭、吏治、社會等三個主要角度來解釋：

1.（北）周滅（北）齊、隋滅陳，均未經甚大之戰禍，天下寧一，已有年數。

2. 自宇文泰、蘇綽以來，北朝君臣大體均能注重吏治。隋承其風而弗替。

3. 其尤要者，則為中央政令之統一，與社會階級之消融。

隋朝的天下，取自三部分，北周、北齊、陳，北周、北齊既是當時的北朝，陳既是當時的南朝。

北周、北齊雖交戰多年，但雙方互有勝負，且國力一直穩步上升。自從北齊高緯（公元556年—公元577年）即位，朝政不治，國力大衰，終被北周二戰而滅，但此二戰總共耗時不過五月左右，且北周軍隊紀律嚴明，所以對社會經濟破壞不大。

隋代周，實為政變，無大戰。

隋滅陳，因為陳統治階級腐敗透頂，從上至下幾無抵抗意志，只用二十餘天就攻佔了陳首都建康，無大戰及屠殺。

由此可見，隋統一全國之前，大約二十多年無連年戰禍，所以社會經濟基本得以保存。（連年戰禍，對社會經濟和人口的打擊是毀滅性的。舉個例子，公元157年東漢人口達五千六百多萬，大動亂後公元260—280年，魏、蜀、吳三國人口可能總數才七百六十餘萬，不及原來的七分之一。）

隋文帝的文韜武略的確不輸於唐太宗。隋取消了郡，變三層統治結構為兩層；地方官多用文官；文帝以身作則，上行下效，眾多貪官被罷免，吏治為之一新。

隋朝的吏治，很好地保證了這個金字塔形，前後五十年無大戰亂，所以到隋煬帝即位的時候，「天下儲積，可供五、六十年」。

再來看唐朝。

先是連年戰禍。「從大業七年，到開元二年，前後十八年，群雄紛起一百三十餘人，擁眾十五萬以上者，多至五十餘人，民間已殘破不堪」，人口從大業五年的八百九十萬戶銳減至武德初年的二百多萬戶（《通典》）。

其次是天災。「貞觀元年，關中饑荒；二年，天下蝗災；三年，大水；四年，始熟，流散者得歸；六年，河南、北數州大水」。

第三是戰爭。隋末唐初，東突厥趁勢崛起，連年侵唐邊地，殺掠吏民，劫奪財物，阻唐統一，是初生的唐帝國最大的威脅。劼利可汗甚至兵臨渭水，逼迫唐太宗簽下了白馬之盟。

可以說，唐太宗面對的絕對是一個不折不扣的爛攤子。所以貞觀一朝歷時23年，到李治接手時人口380萬戶，也只是增長了幾十萬戶，這個人口成增長曲線還是受到了某種程度的壓抑。

究其原因，首先貞觀時兵役與徭役的負擔仍然很重。「王師初發之歲，河西供役之年，飛芻輓粟，十室九空，數郡蕭然，五年不復」。其時徭役之重，「似不下隋時，懷、洛以東，殘人不堪其命」，而「關中之人，勞敝尤甚」。

再加上自然災害仍頻，如「貞觀之初，頻年霜旱，畿內戶口，並就關外，攜負老幼，來往數千」，也造成人口的流亡與損耗。魏徵諫阻太宗封禪疏說：「今自伊、洛以東，暨乎海岱，灌莽巨澤，蒼茫千里，人煙斷絕，雞犬不聞，道路蕭條，進退艱阻」，這說明當時人口依舊很稀少。

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