西遊記中的玉皇大帝和元始天尊，誰的地位更高？

看過《西遊記》的很多讀者總是在思考，在書中的玉皇大帝和元始天尊誰的地位最高？因為在書中講到玉皇大帝乃是統領三界，是天地間的主宰，在書中的地位是至高無上的。玉皇大帝在書中也算是道的本體，也是道的化身。書中講到玉皇大帝是一個從小修鍊，經歷無數次劫數而成為先天無極大道，玉皇大帝在書中算是與天同壽，是天道的化身。

書中又講到，在《西遊記》中地位最高的是三清、四御、五老，而玉皇大帝只是四御之一，是輔佐三清的四位天尊而已。三清在書中分別是指玉清元始天尊、上清靈寶天尊、太清道德天尊，而地位最高的就是元始天尊。所以就有很多讀者認為這元始天尊才是真正的三界主宰，統領天地。

那麼在《西遊記》中地位最高的是元始天尊還是玉皇大帝？其實在書中的元始天尊和玉皇大帝都是同一個人，元始天尊就是玉皇大帝，玉皇大帝就是元始天尊。

三清尊神在書中是屬於先天聖人，是在盤古開天闢地之前就以無形無始的狀態存在與宇宙間，是道的本體。在《道德經》中講到：「道生一，一生二，二生三，三生萬物」的理論，演化出了三清尊神。所以在《西遊記》中認為三清乃是道的最初形態，更是接近道。

在古人常說：「天地本無極，無極生太極」，所以道本身就是無極，無極就是三清尊神，三清尊神地位最高的就是元始天尊，所以元始天尊乃是最接近道的本體。

在道教中認為宇宙最初的狀態是無極狀態，那時候的天界叫做先天無極界，在先天無極界中地位最高的就是元始天尊。當盤古大神開天闢地以後，就是「無極生太極」的意思，這時候宇宙的狀態叫做太極狀態，有陰陽、有日月星辰等天地萬物，而這時候的天界叫做開天太極界。

當天地形成以後，那在先天無極界的元始天尊變化身到開天太極界，變成玉皇大帝來統領開天太極界的萬事萬物，也叫太上老君也從先天無極界來到開天太極界輔佐玉皇大帝。因為天地初開，太上老君教化三界，所以太上老君就有萬劫度人、萬神之祖的稱呼。

所以，在《西遊記》中玉皇大帝和元始天尊，他們本來就是同一個人，只是他們是不同時間和不同空間以不一樣的身份存在而已，並不存在誰的地位高，誰的地位低。

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