一個文化大師級的皇帝，死前焚盡14萬卷藏書，遺言：讀書無用

公元554年，南梁都城江陵（今湖北荊州）遭到五萬西魏軍隊的重重包圍。

這是一座有文化涵養的城市，裡面有一個文化大師級別的老大—梁元帝，還有一群有文化的大臣。兵臨城下之際，南梁君臣卻在舉行一場規模空前的講座，主講者梁元帝正在給大臣講授《老子》。

城外，金戈鐵馬，殺聲震天；城內，書聲琅琅，天花亂墜。一個脆弱的王朝，正在向城外的敵人展示自己強大的文化力量，以書本對抗刀鋒。在這一群人當中，有一位23歲的顏之推。不知道他在讀著「道可道，非常道」的同時，會帶著怎樣的驚惶和恐懼。

不久，西魏軍隊攻入城內，開始了軍事上的摧毀；而飽讀詩書的梁元帝，卻開始了文化上的摧毀。梁元帝沒有去檢討軍事上、政治上的教訓，而是把責任一股腦兒推到那些書本上。他命令手下焚燒自己那14萬冊的藏書，又想把自己滿肚子的書也燒掉，於是奮身往火堆里跳，幸好被左右攔住。他覺得不僅自己的王朝完蛋了，連帶著文化也完蛋了，讀再多書又有什麼用呢？於是他拔劍擊柱，哭喊：「文武之道，今夜盡矣。」

梁元帝徹底否定了自己所擅長和喜愛的文化，他的文化觀崩潰了，他覺得這個王朝在14萬卷書的殘燼中也崩潰了。梁元帝被俘後，下場很慘，被敵人用土囊壓死，然後草草葬在郊外。滿肚子的史書文章、錦繡文采，就這樣被一堆荒草掩埋了。

但是讀書真的無用？南朝的文化真的崩潰了？梁元帝太悲觀了，他完蛋了，但不等於文化完蛋了。不要忘記了，這江陵城的戰俘隊伍中，還有一個叫顏之推的書生。

野蠻的西魏軍隊強迫城中數萬男女遷往長安，而顏之推就在這支被驅趕的戰俘隊伍中。到長安後，這些男女都被販賣為奴隸。不過，就算做奴隸也是有區別的，因為還要看你有沒有文化。

南朝是一個貴族國度，只要你是貴族，不讀書就可以享有榮華富貴。然而，一旦到了西魏的地盤，這套制度根本不起作用，他們最在乎的是文化。沒文化的人，即使是貴族，也會被派去干與自己以前身份不相符的粗活。而顏之推因為不是一般的有文化，所以受到了熱烈歡迎。他後來輾轉到了東邊的北齊，被任命為平原太守。到了隋朝，他被太子召為學士。

當初，梁元帝將一肚子失敗的怒火發泄在文化上，是可以理解的，他是中國史上罕見的才子皇帝，「博綜群書，下筆成章，出言為論，才辯敏速，冠絕一時」。

文化成就了他，他也成就了文化，但他在政治上和軍事上，卻沒有與文化形成良好互動。他燒書時的理由是：「讀書萬卷，猶有今日，故焚之。」作為級別最高的讀書無用論者，梁元帝顯然忘了，書本並不是防彈衣，也不是防空洞，無法幫助他守城。他亡國的原因也不是讀書，而是政治上的不理智和軍事上的幼稚。

顏之推從戰亂中深刻地認識到了這一點，因此在家訓中教育兒孫，一定要在心中「常保數百卷書」，其境遇，就是對「讀書無用論」最好的反擊。

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本文作者｜劉黎平

文章來源｜《百家講壇》雜誌

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