進步還是倒退？從LCS近海戰鬥艦到FFG下一代護衛艦

2017年7月10日,美國海軍發布了FFG(X)新型護衛艦信息徵求書,正式宣告LCS近海戰鬥艦徹底失去發展前景,美國海軍將使用FFG(X)作為今後的主要小型水面艦艇,而LCS將在完成32艘的建造計劃後,停止後續艦隻的建造工作。

搭載水面戰模塊的「自由」級LCS-3

今年6月剛服役的近海戰鬥艦10號艦「獨立」級LCS-10

背景:發展LCS的初衷與現實

冷戰結束後的20世紀90年代,美國海軍、海軍陸戰隊共同簽署了《由海向陸》戰略白皮書,將美國海軍和陸戰隊的主要任務,從在大洋上與敵人進行全面戰爭轉變為在近海地區與其他軍種聯合實施的地區性局部戰爭,LCS近海戰鬥艦項目就是這一戰略性轉變的產物。LCS項目於本世紀初開始啟動,當時美國海軍在近海地區面對的主要威脅來源,是第三世界國家的高速快艇、水雷、常規潛艇。美國海軍在2002年7月公布的LCS計劃書明確了其擔負的主要任務類型包括:近海反水面戰(側重反快艇)、反水雷、反潛、情報監視偵察、本土防禦、支持特種作戰、人員和物資輸送等。

LCS隨後進入設計和生產階段,其計劃利用兩型分別來自洛·馬公司和通用動力公司的艦體平台,通過搭載不同的任務模塊,獲得執行上述各類任務的能力,其超前的設計理念和靈活的任務架構,在當時的水面艦艇設計中具有革命性意義。但隨後LCS就遭遇了各類意想不到的困難,致使其項目前景不容樂觀:

首先是其任務模塊的開發遇到困難,只有搭載火炮的水面戰任務模塊進展順利,而反水雷和反潛模塊的研發進度大幅落後,開支一再增加。

其次,為了針對反快艇作戰所要求的40節高航速,2台MT-30燃氣輪機的配置過於奢侈,導致日常運作開銷上漲,效費比低下。

最後也是最為重要的,潛在假想敵的反介入/區域拒止(A2/AD)能力自21世紀以來迅速發展,各類高性能水面戰艦、潛艇、戰術戰鬥機及其搭載的反艦導彈廣泛擴散。2016年,葉門的反政府武裝都能使用反艦導彈對美軍驅逐艦發動攻擊,沒有裝備防空導彈的LCS顯然難以應對這類情況,更缺乏高威脅環境下基本的生存能力。

洛·馬在「自由」級LCS上構想的系列化水面作戰艦艇

排水量4000噸級的海岸警備隊「傳奇」級國家安全艦也是FFG（X）候選方案之一

FFG(X)的需求與性能

在這樣的情況下,美國海軍必須發展新一代小型水面作戰艦艇,全面加強高威脅作戰環境下的生存能力和作戰能力,同時摒棄華而不實的45節高航速以及任務模塊設計,從而更好地與美國海軍現有作戰體系向銜接,提升在面對具有先進A2/AD作戰能力的潛在對手時的作戰效能。於是,全新的FFG(X)下一代護衛艦項目正式進入世人視線中,預計2020財年開始建造,截至2030財年共建造20艘。

其主要性能和設備包括:

最高航速不低於28節,續航力3000海里/16節;

作戰管理系統COMBATSS-21 MOD基於「宙斯盾」系統開發;

包含HF / UHF / EHF / SATCOM在內的通信組件;

主要對空對海探測手段為3面EASR有源相控陣雷達;

對潛探測手段為1套TB-37主被動多功能拖曳陣(MFTA)聲納系統;

其他必備電子設備還包括SLQ-32(V)6電子戰系統和UPX-29敵我識別模塊。

主要武器系統:

兼容ESSM和「標準-2」防空導彈的16單元MK41垂直發射系統;

8枚超視距反艦導彈;

1套「拉姆」近防導彈系統;

具備MH-60R直升機以及MQ-8C級別的無人機的運作能力。

EASR固定式雷達組件

「獨立」級LCS構型小型護衛艦構想圖

簡評FFG(X)

通過以上數據可以看到,美國海軍在FFG(X)上全面修正了LCS的大躍進,更為務實的同時為其配備了先進的設備和武器,以確保在高威脅環境下的作戰能力。

首先就是其放棄了LCS中最高航速不得低於45節的指標,28節的最高航速意味著FFG(X)可以有兩種選擇:或是繼承現有4000噸級艦體,但換用經濟性更好的LM2500系列燃機;或是繼續選用MT-30燃機,但可將艦體噸位擴充至6000噸級,這也是FFG(X)需求書中未註明艦艇噸位的原因:給美國海軍更多的選擇餘地。

FFG(X)基於「宙斯盾」系統的源代碼開發而來的作戰管理系統、多波段通信組件、TB-37主被動拖曳聲納、SLQ-32(V)6電子戰系統和UPX-29敵我識別模塊都是成熟的商業現貨設備,有助於節省新艦開發成本和周期。而其EASR對空警戒雷達,是雷聲公司基於「伯克III」型驅逐艦AMDR-S雷達發展而來的產品,體積約為AMDR的1/4,使用氮化鎵T/R組件,將採用3面天線的固定式配置,理論性能與「伯克IIA」型驅逐艦上使用的SPY-1D(V)型雷達相當。

16單元MK41垂直發射系統可以搭載12枚「標準-2」和16枚ESSM防空導彈，配合「拉姆」近防系統和選配的57毫米艦炮,一改LCS孱弱的防空能力,在高威脅環境下的作戰穩定性大幅提高。

綜上所述,FFG(X)護衛艦力求在兼顧成本和快速入役需求的同時,獲得儘可能可靠的作戰能力,但其最終性能如何,還要拭目以待。

作者：謝宏偉

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