老者指引 讓他一夜獲得千萬財富 沒想到竟是一場虛幻 枉送性命

江南有個商人馬磊，雅好詩文，被人稱為儒商。一天，運了一批瓷器到北方，回來後，沿著運河南下，停靠在一處湖岸，正在臨窗讀書，突然聽到腳步聲。抬頭一看，是一個白髮老者，相貌奇怪，具有高古之風。商人知道一定是飽讀詩書的賢者，趕緊請進屋裡。雙方相談甚歡，老翁談吐不凡，比喻生動，馬磊十分佩服，而老者也覺得遇到知己，雙方談了很長時間。老翁贊曰：「商賈之中，竟能有此雅好，實屬難得。」老翁說自己要到南方，希望能夠和商船一道南行，馬磊慨然答應。

一天到達蘇北，經過一處湖面，這一年大旱，湖水降了許多，湖中很多地方出現了淺灘。船隻行進在湖面上，突然天色陰暗，狂風大作，湖水波濤洶湧，接天連地。船隻在風浪中搖晃，老翁對馬磊說：你把船向右開去，那裡有避風的地方。馬磊於是按照老者的話，向右駕駛。划了不久就看見有處淺灘，就讓僕人把船划到上面避風雨。

船靠了岸，他讓僕人拋錨避雨。過了約一個時辰，湖中的風浪漸漸停了下來，這時已近傍晚，馬磊準備讓僕人划船繼續前進。老者說：「前方有個集市，不妨去看一看。」馬磊心下疑惑，說：「這湖中間怎麼有集市呢。」老者笑著說：「去了就知道了。」

走了一程，發現燈火在遠處閃爍，似乎是一片繁華所在。馬磊非常好奇，到了跟前，發現竟是一座城池，裡面的人來來往往，原來是個夜市，非常熱鬧。

兩人隨著人流往裡走，發現每戶人家門前都懸著燈籠，大家摩肩接踵，討價還價，喧聲盈耳。兩旁的酒家都掛著招牌，有賣唱的，有喝酒的。

馬磊在人群中邊走邊看，一中年人在賣玉器，他看中一塊玉佩，拿在手裡，反覆把玩。然而中年人好像沒有看他，忙著自己的。馬磊問價格，中年人好像也聽不到，馬磊以為中年人又聾又啞，就放下玉器往前繼續走。周圍的人好像都看不見他倆，馬磊很驚訝，試著拿走幾樣東西，果然沒人注意到他。他又拿了一些絲綢等貴重品，還是沒人制止。老者看著馬磊說：「這裡的人看不到我們，我們為什麼不多拿些貨物，我們作五五分成罷了。」馬磊貪心頓起，兩人抱走許多東西，一直朝前行。

忽然看到一座高牆大院，門口人來人往，喧嘩不斷，停著幾輛馬車，主人家正在請客。兩人徑直走進去，沒人阻止。到了一處房間，一男一女坐在椅子上聊天，看見他們進來，一點反應也沒有。

又到了一室，裡面堆放著金銀寶石，絲綢布料，大概都是賓客送的，有幾個人在來回忙碌。馬磊一看喜不自勝，和老者把這些東西搬到屋外的馬車上，搬了整整一馬車，然後趕著馬車到湖邊。

馬磊把財物搬到船上，藏在底部暗倉，急急忙忙划船離去。到了天快亮的時候，遠遠能夠看到湖岸了。老者坐在船頭，眺望著湖岸，兩個童子在船尾，馬磊覺得老者行為古怪，又要分去一半財產，心有不甘，又擔心昨夜之事被外傳出去，於是拿了一把利刃，從背後刺向老者，老者悶聲倒地。馬磊將老者屍體拋入湖中，加緊命令僕人划船靠岸小憩。

馬磊上了岸，打聽湖中的集市的名字，岸上的人說，湖中間沒有什麼集市。不過傳說湖泊本來是古代的一個城池，後來沉到水中。馬磊不敢多想，回到船上，一路不停，晝夜兼程，回到江南。

船一靠岸，馬磊趕緊命人打開船倉，看到滿倉絲綢布匹金銀，非常高興。誰知用手一碰絲綢，頃刻間化為灰燼，大驚，又去拿金銀，顏色已經灰暗，稍一觸，粉碎如沙。馬磊大驚，明白自己所遇到的，原來是前朝的幻境，想到被冤殺的老者，渾身冷汗直冒。

夜間馬磊突然做了個夢，夢見老者來到面前，斥責道：我本是狐仙，聽說你雖在商賈，卻能雅好詩文，想同你結交為友，故此想試一試你的品行，誰知原來你是個貪婪之輩，你為利殺人，更是心胸歹毒，你死期到了。

馬磊驚醒，覺得胸口疼痛，大叫三聲，家人聞聲趕來看時，只見他口吐鮮血，已經氣絕而亡。

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