鞋盒子也能变成中产之家？美国公立小学之观察 我的留学之十一

一个鞋盒子变身「中产之家」 摄影：Susan

（接上期:女儿到美国后的第一个寒假完成了一项比哥伦布首航更有规模更有气势的「航海计划书」，从船员招募到向中国皇帝送「见面礼」,10岁的孩子显示了让人惊讶的想象力。不久后，她的另一项作业又让我大开眼界……）

五年级的学生作业并不多。从我的角度来说，她晚上早点睡觉我早点得到解脱，可以起码再看两三个小时的书。

有一天晚上，女儿睡觉前磨磨矶矶，我快发火了。她凑到我跟前，极力推荐：

「妈妈，你去买一双锐步的鞋嘛，你穿那个又好看好舒服。」

锐步的运动鞋确实是我当年最爱之一。不过，我几个月前刚买过一双啊。

我一时没回过神来。她迟迟不睡觉难道是为了推荐我再买一双运动鞋？

她的小心思还是没藏多久，就露了馅：「妈妈你要那双新鞋，把鞋盒子给我吧。」

「后院里不是有那么多盒子吗？你要是需要的话，随便挑一个不就行了？」我问她。

「不行，我下午都看过了，有的盒子太大，有的太旧。你那个装锐步的盒子已经破了。」

我脑子里突然就冒出了古代那个著名的「买椟还珠」的故事。为了要一个好看的盒子，买家把装在里面的珍珠还给了卖家，然而被笑话了千百年……未必我要演一次美国版的「买椟还珠」？

她滔滔不绝地说，想要那个锐步的盒子，因为它不大不小放在课桌上正合适——她有一项作业要展示，需要用那个盒子来做一个家。

「好了好了快睡觉吧。」我没把小孩子的想法太当真。

第二天晚上，她又来缠着我，猛的推荐买一双锐步。这回我听她讲了一个真切。

原来，Ginger老师布置了一项作业：班上每个孩子向大家介绍美国的一个州，不仅要介绍建州的关键时间、大事件，还要尽可能展示这个州的特色，不管是社会的还是文化的、历史的。女儿选了她去过的第一个也是唯一一个州——科罗拉多。她想来想去，决定除了用卡片和画画来展示科州的历史之外，还要用一个鞋盒子做一个「科州人家」的模型，一个带前庭后院的民居。

她能把一个鞋盒子整出什么花样来？

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我在AMAZON上查了一下，网购一双锐步含税也只要30刀左右，比起国内的价格来便宜很多，差不多国内买一双锐步的钱在美国内能买两双了。我决定买一双做母亲的礼物，托人捎回国内。顺便把鞋盒子留给女儿，成就她的「大业」。

两天后，鞋快递到了家门口。女儿欢天喜地把那双白色锐步拎出来放到一边，开始打扮那个盒子。当然，她的工作都是在后院的长桌上进行，不让我看到。

大约两周以后，我接到学校的通知，说某一天是校园开放日，欢迎家长来校参观。

我好奇地问女儿，她倒底用鞋盒子做了个什么？她不肯透露，只是催促我一定要去她的座位上看。

那天早上她去上学之后，我在厨房里手忙脚乱。应她的要求，我要提前五分钟，在课间休息前到学校，把切好装盘的菠萝和煎好的锅贴饺子端到她教室去。她强调说，老师说了，参观的人在她的作品前停留的时间越长越好。所以美食也是她的作业的一部分。

五年级的女儿制作的卡片 图片：Susan

上午十点是他们的课间休息时间。我把吃的送去的时候，只能止步于教室之外。女儿和其他孩子在教室里进进出出，一派忙碌。

等待的时候，我看到她的印度籍好朋友的妈妈，人家穿着鲜艳的纱丽来的。也有不少家长请假专门赶来。

终于可以让家长进去参观了。

这是我第一次看到她的作品。从外观上，已经完全看不出是个鞋盒子了。她用精心画的画包装了这个盒子，连盒子里面都画上了远山、树木、院落做背景。

她不知从哪儿找来一个小小的木头房子和一个小汽车模型。一棵染绿的松果做了院子里的树，红色的橡皮泥捏成了一圈栅栏。看上去真是一个不折不扣、生活小康的美国中产之家。

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作品旁边有一个自制的小卡片，剪成了一个美国地图。上面并没有直接告诉参观者这个州就是科罗拉多，而是写了这么几句话：

「这个州座落在落基山脉之中。

州名的本意指‘红色’。

人们叫我「美国的瑞士」。

请问我是哪个州？」

然后是一盘水果，一盘点心。还准备了牙签、餐巾纸！

每个孩子都骄傲地把家长往自己的座位上带。每当我在一个作品前稍微表示出停留的意思，就有孩子跑来热情地解说，告诉我这是哪个州，从州花到州长、全州人口、甚至气候都能说个一清二楚。而且，介绍完了之后，还会热情地推荐你尝尝他们的美食。

我看到一个小男孩总是跑到女儿的作品跟前称赞她做得好捧。于是我小声问他，倒底是喜欢她做的这个房子，还是喜欢那些吃的。他很大方地说，两样都喜欢。

女儿那天下午回家的时候只抱回了她的盒子。吃的东西全部被她的同学瓜分了。当然，她也吃了一肚子其他同学带的美食。

那一次参观，我还留心了他们教室的墙上贴些什么。那是2012年的初夏，奥巴马正在谋求连任。共和党候选人Mitt Romney也在全力挑战总统宝座。五年级（一）班教室的墙上贴着两大张卡纸，一张上面贴着奥巴马的照片，一张贴着Romney的照片，孩子们可以自由写上自己的评论或感受。

女儿当时读五年级下学期。她那些中国同学早就开始上一个又一个补习班了，他们的父母们也早开始为小升初做种种准备了，而女儿却在一个又一个「项目」中酣畅淋漓地玩着，完全没有升学的压力。

我心里一边打鼓，担心女儿这种玩多于学会让她输在起跑线上，一边又实在喜欢这种启发式的学习。来美国不到一年，十岁的她比我更象一个学者——动不动自己做研究，做PPT，尽操心世界大事，从如何应对气候变暖到如何解决人类贫困。

倒底哪一种教育模式更有利于孩子的成长呢？（未完待续）

(作者简介：Susan, 资深媒体人，纪录片编导，现留学美国。)

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