什麼？我收藏的貝殼居然溶進水裡了？

最新 07-01

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貝殼，對「吃貨」而言可能就只是一個去了肉的空殼，其實，它們和人類的故事可以追溯到數萬年前。史前時代，人們就已經將貝殼串起來作為裝飾品戴在身上了；幾千年前，貝殼在許多地區被當作貨幣，用於交換貨物；而到了歐洲的文藝復興和地理大發現時代，貝殼開始成為珍貴的收藏品，順著歐洲收集生物標本的熱潮，精美稀少的貝殼也成為了歐洲上流人士狂熱追逐的目標，我們今天的主角綺螄[sī]螺Epitonium scalare便是當時熱度最高的貝殼之一，也是價格最昂貴的貝殼之一。

就是這貨。圖片：Steve Jurvetson / wikipedia

俯視圖，完全就是……香草味冰淇淋啊！圖片：schnecken-und-muscheln.de

海中的旋梯

綺螄螺又名梯螺，隸屬於海螄螺科Epitoniidae，它們的外形和螺旋樓梯相似。該科種類英文名統稱wentletrap（旋梯螺），來自於中世紀荷蘭語wendeltrappe，指的就是螺旋樓梯。由於高昂的價格，綺螄螺被稱為precious wentletrap（珍貴的旋梯螺）。綺螄螺的種名scalare來自拉丁語scalae，也是樓梯或者階梯的意思。

旋梯螺與旋梯，左右一比，是不是覺得很像呢？左圖：siratus.com；右圖：irismonument.be

綺螄螺廣泛分布於印度太平洋溫暖海域，在我國的東海和南海均有分布。它們生活在水深超過20米的潮下帶，喜歡細沙質底。作為一種肉食性軟體動物，它們有鉤狀的長齒舌，可以「遠距離」刮取食物。同科的親屬中有一些種類還會外寄生在海葵或珊瑚上，並以寄主為食，如草黃海螄螺Epidendrium billeeanum就喜歡外寄生在陀螺珊瑚上，並以珊瑚蟲為食。

伸出長齒舌吃珊瑚蟲的草黃海螄螺。圖片來源見水印

在捕撈業尚不發達時，想發現並大量獲得生活在水深超過20米處的貝類是一件非常困難的事情，捕撈到綺螄螺的概率猶如綺螄螺被海浪和寄居蟹帶到潮間帶進而被發現的概率。所以，在19世紀以前，綺螄螺是相當罕見的。

為什麼讓人痴迷？

海螄螺科的種類都屬於小型貝類，大小在0.6～11.7cm之間，綺螄螺在其中算是大個頭了，其成體殼長最大能達到7.2cm，這個長度比海螄螺屬Epitonium的其他種類要大得多，大個頭屬性也讓它比近親們顯眼許多。具有光澤的、潔白或帶有淡棕色的殼也為綺螄螺加分不少。

但真正讓綺螄螺脫穎而出的，還是它精緻而獨特的螺層結構，這與它特殊的生長方式有關。螺層的生長過程就像在走一條從山頂盤繞而下的盤山公路，各螺層之間是完全游離沒有縫合線的；各螺層的表面有10～11條發達的片狀生長肋，除了是生長的印記，肋也是各螺層的連接橋樑，游離的螺層通過延伸的肋連接起來，就像廟裡的塔香。靠這個特點就能一眼認出來綺螄螺了。

各螺層之間依靠肋連接起來。圖片：seashellhub.com

竟然和塔香謎之相似_(:з」∠)_。圖片：kevocalin /TripAdvisor

肋還會延伸到明顯而深的臍孔裡面，看起來就像樓梯的台階。注視「深邃」的臍孔彷彿是從高層樓梯往下看，由此你也不難理解前面說到的名字由來了。

臍孔帶來的高層樓梯俯視感。圖片：Jenny / flickr

不得不說的兩個人

說到綺螄螺，就必須講兩位博物學家。其中一位是傑出的熱帶博物學家、植物學家格奧爾格·艾伯赫·郎弗安斯（Georg Eberhard Rumphius），他供職於荷蘭東印度公司（荷屬東印度是現在的印度尼西亞），工作地點主要在印尼東部安汶島附近的島嶼上。他的工作是收集並製作植物標本，收集、記錄和描述各種熱帶海洋生物也是郎弗安斯的重要工作。1701年，他完成了大作D Amboinsche Rariteitkamer，這部手稿是第一本關於熱帶動物分類的科學著作，共記錄了安汶島上565種蟹類、貝類、礦石，僅貝類就多達339種，其中有157種是第一次記錄，綺螄螺就是其中的一員。

書中對綺螄螺的介紹是：少、貴，只有三個標本。實際上，當時歐洲只有兩枚綺螄螺的標本是確存的，一枚在時仁托斯卡納地區統治者的科西莫三世·德·美第奇（Cosimo III de Medici）的手中，另一枚則在著名收藏家約翰·德拉·法耶（Johan de la Faille）的手中；還有一枚據傳在英格蘭的某個地方，但未經證實。

這本書的封面。照片：amazon.com

另一個和綺螄螺有關的人是我們很熟悉的——林奈。在求學時，為了獲得基立恩（Kilian Stobaeus）教授的獎學金資助，林奈去聽了他的貝殼講座，希望引起教授的注意。沒想到講座激發了林奈的貝殼收集興趣，從此入坑開始收藏貝殼（大多數來自別人的贈送）。1758年，林奈出版他第十版的《自然系統》（Systema Naturae）時，將動物命名也納入了二名法體系，包括700多種貝類，綺螄螺終於獲得了最早的學名Turbo scalaris。

貴比黃金的綺螄螺

前面說到綺螄螺物以稀為貴，多貴呢？在當時的歐洲，一個綺螄螺標本的價格比紅寶石和鑽石都貴，就算是用黃金製作的綺螄螺鑲鑽飾品也都不夠換一個綺螄螺。1750年，神聖羅馬帝國的皇帝弗蘭茨一世曾用4000荷蘭盾買下一個綺螄螺的標本。你沒看錯，4000塊金幣換一枚貝殼！爾後的幾十年間，綺螄螺標本數量雖有增加，但都是以個位數為單位增加的。