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劉邦死後,這個這小小諸侯國竟改變西漢兩百年進程

西漢是我國歷史上十分強盛的王朝。然而在它尚未迸發蓬勃生命力的幼年時期,也曾險險夭折於襁褓之中。險些扼殺西漢王朝於搖籃之中的,就是歷史上著名的諸呂之亂。

諸呂之亂國人多有了解:這是由周勃、陳平等老臣發動的針對一干呂氏野心家的逆襲,其中最激蕩人心的當屬太尉周勃詢問手下士兵擁劉還是擁呂的場景。

諸呂之亂的平息並不僅僅是大臣的努力,漢高祖親封的諸侯國——齊國在其中也出力甚巨。齊國是一個怎樣的諸侯國?它又做了哪些?

一、立國海隅

秦末失其鹿,天下共逐之。經過多年戰爭,劉邦終於削平海內,立國稱帝。

有鑒於秦末義軍蜂起時,皇帝胡亥孤立無援的局面,也為了對抗當時強大的多個異姓諸侯王,劉邦於稱帝後的第六年,封長子劉肥為齊王,定都臨淄,封國七十餘城,「諸民能齊言者,皆予齊王」。

齊國地勢險要,人口眾多,漢初「諸侯大國無過齊悼惠王」,赫然東海大邦。齊王劉肥身為漢高祖庶長子,頗受高祖寵愛;更兼與太子劉盈手足情深,齊國在漢初的風頭可謂一時無兩。

▲西漢疆域

二、風折嘉木

然而好景不長,漢高祖劉邦在位十二年後病逝,偌大的國家就此落入漢高後呂雉的掌中。

呂后「為人剛毅,佐高祖定天下,所誅大臣多呂后力」,其家人也屢任將帥,長兄呂澤為國捐軀,呂氏一族為大漢立下汗馬功勞。然而高祖一向貪花好色,難免忽略呂后;到了晚年,劉邦寵幸戚夫人,「呂后年長,常留守,希見,上益疏」,戚夫人之子劉如意更是幾度威脅到太子劉盈的地位,全靠諸多老臣力保劉盈方得不廢。

呂后胸中數十年充盈的怨愁終成鴆毒,在掌控朝堂後她開始了對劉邦諸子的清洗。

首當其衝的是趙王劉如意。這個被綁上權力戰車的無辜少年縱受到皇帝兄長的保護,也未能逃過厄運,於惠帝元年即被太后呂雉毒殺。

眼中釘已拔,呂后下一個盯上的便是齊王劉肥。

劉肥是劉邦年輕時與其情婦曹氏所生,年長於呂后子女魯元公主與惠帝。也就是說,呂后嫁入劉家尚未生育,劉邦便已與情婦曹氏有了非婚生兒子,呂雉對此心中的不滿可想而知。再加上齊國地廣人眾,齊王似乎即將步趙王之後塵。

惠帝二年十月,齊王來朝(漢初以十月為歲首)。仁孝的惠帝十分高興,與長兄一起在呂后前擺酒設宴,並按兄弟齒列請齊王上坐。這一幕讓呂后暗自切齒,派人暗中倒了兩杯毒酒,令齊王舉酒為自己上壽(祝福)。哪知惠帝也拿起一杯毒酒要與兄長一起飲下,震恐的呂后親自打翻惠帝的酒杯,齊王心中起疑,裝醉賣傻,酒宴不歡而散。

宴後齊王詢問多人,方才恍然大悟,繼而大恐:嫡母已動殺心,自己如何才能從長安脫身回國?幸虧此次伴齊王入京的齊國內史多智,在其指點之下,齊王劉肥屈辱的認自己妹妹魯元公主為王太后,並將齊國城陽郡獻給妹妹做湯沐邑。呂后這才大喜,劉肥才得回國。

回國後,劉肥憂憤不已,於惠帝六年鬱鬱而終。其子劉襄繼位,翻開了齊國乃至整個西漢歷史新的一頁。

▲呂后專政

三、提振宗室

劉襄繼位後,呂后繼續削奪齊國,將齊國的濟南郡割給自己侄兒呂台,作為其受封呂王的封地;琅琊郡分給琅琊王劉澤作為封地,齊國就此一分為四。見齊王沒有反抗,放心下來的呂后對錶面屈服的齊王室採取懷柔政策:先後冊封劉襄的兩個弟弟劉章、劉興居為朱虛侯、東牟侯,把侄孫女嫁給劉章,並將二人招入長安擔任宿衛。

與此同時,呂后以雷霆手段清洗劉邦其餘諸子:淮陽王劉友、梁王劉恢先後徙封趙王,繼而暴斃;燕王劉建死後,呂后殺其子奪其國。劉邦諸子之中,只有素不得寵代王劉恆和劉長得以保全性命。

劉氏諸王留下的空缺迅速被呂氏補齊:呂祿得封趙王,呂通就封燕王。呂氏三王數侯,一時之間劉氏江山危如累卵。

就在這樣的情形下,齊王室開始了與呂氏的抗爭。

入長安擔任宿衛的朱虛侯劉章時年二十歲,果敢勇武,雖然是呂氏的女婿,但對劉氏不得要職十分不滿。在一次宮廷宴會上,呂后命劉章掌管宴席飲酒事宜。

劉章趁機對呂后道:「太后,我身為武將之後,此次飲宴以軍法行酒可好?」

呂后笑道:「好,由你便是。」

酒過三巡,劉章表演歌舞,並請求唱一首《耕田歌》。

呂后輕哂:「你父親(劉肥)當年就只會種田,你生為王子,也知道如何種田不成?」

「臣知道。」

「那且唱來聽聽。」

「深耕穊種,立苗欲疏。非其種者,鉏而去之!(播種深且密,長苗疏切闊。非為此苗種,斬去且除根!)」

劉章一臉肅然唱罷此歌,呂后不禁默然。

又飲一陣,劉章行酒至座上呂氏一名族人處,這人借醉避酒逃去。劉章持酒追出,眾人笑而歡宴,不料須臾劉章竟手持這人人頭回來:

「太后,此人避酒逃亡,我按照軍法已經將其斬殺!」

呂后氣結,卻因許諾劉章以軍法行酒,無奈只得免罪。

自此之後,呂氏族人甚是懼怕朱虛侯劉章,劉氏宗族和大臣也都倚仗朱虛侯,劉氏頹唐之風為之改觀。

▲周勃(?—前169年),西漢開國將領、宰相

四、擊水中流

春去秋來,又是一年。

這一年中,太尉周勃與丞相陳平日益交好圖謀呂氏,執掌帝國的呂后卻重疾纏身。

彌留之際的呂后為身後之事做下了周密的安排:上將軍、趙王呂祿掌管北軍,呂王呂產出任相國、掌管南軍,皇帝立呂祿女兒為皇后。呂氏掌握南北二軍,將整個長安地區軍隊牢牢掌控;呂產身為相國手握大權,呂祿貴為後父,呂氏權力架構看起來似乎牢不可破。

呂氏諸人自知與宗室、功臣矛盾重重,想要發動政變清洗朝堂。諸呂當斷未斷之際,朱虛侯劉章從妻子(呂祿之女)口中得知此消息,大驚之下派人密告兄長齊王劉襄,請求兄長發兵西討,自己與弟弟東牟侯劉興居做內應,事成之後擁立兄長為帝。

齊王劉襄接到消息後,與其舅父駟鈞、郎中令祝午、中尉魏勃商議發兵。魏勃計殺不同意起兵的齊相召平,齊王遂以駟鈞為相,魏勃為將軍,祝午為內史,傾齊國之力向西進討。先後計取琅琊王劉澤,攻滅呂國(呂產封地,濟南郡),並發出檄文,聯合諸侯,聲稱「今諸呂又擅自尊官,聚兵嚴威,劫列侯忠臣,矯制以令天下,宗廟所以危。今寡人率兵入誅不當為王者。」

諸呂大恐,相國呂產慌亂之下派出宿將灌嬰將兵東征。灌嬰到達滎陽後,不願襄助呂氏,轉而與齊王聯合,準備靜待呂氏發生變亂後誅滅諸呂。

在齊王的外部壓力下,諸呂想要在關中作亂,卻難有機會。在此之際,太尉周勃、丞相陳平方才用計由周勃奪得本由呂祿掌管的北軍。然而南軍尚在相國呂產掌握之中,陳平又派朱虛侯劉章把守未央宮殿門,不許呂產入宮;此時周勃還怕不能取勝,在劉章請求下派給其千餘名士兵聲稱去保衛皇帝。劉章在未央宮門口遇到呂產,經過苦戰將其斬殺;又劫持皇帝派來勞軍的謁者,矯詔殺死長樂衛尉呂更始。周勃這才放下心來,派人「分部悉捕諸呂男女,無少長皆斬之。」作為開國元勛之一的呂氏一族,就此被屠殺殆盡(樊噲之子因母為呂后之妹,亦被捕殺)。

隨後,朝廷派朱虛侯劉章為使,告知齊王禍亂已平,令其罷兵。

▲漢太祖高皇帝劉邦(公元前256年冬月二十四—前195年四月二十五)

五、大國隱去

斬殺諸呂后,由呂后冊立的少帝被斥為非惠帝之子,自然不能繼續為帝,諸大臣開始商議下一任皇帝人選。

此時齊王劉襄的呼聲相當高:首先,在平息諸呂之亂中齊王一系出力甚巨;其次,高祖嫡子惠帝一系已絕嗣,齊王作為庶長孫在宗法上承襲大位合於禮法。

然而,諸大臣最終忽視了齊王劉襄,而是選擇了高祖餘子中最年長的代王劉恆。究其原因,或出於幾種考慮:

1.齊王實力強大

漢初諸臣均老於權謀,自矜多有功勞,想要將皇權控制在一定範圍內(文帝登基後大臣表現有跡可循)。齊王實力強大,若是登基為帝則難以掌控。

2.齊國外戚強幹

齊王起兵過程中,其精明強幹的舅父駟鈞出力很大、地位崇高,而這也引起功臣集團的反感。呂氏正是通過赫赫功勞方才上位,終止不可收拾,大臣們紛紛言道「呂氏以外家惡而幾威宗廟,亂功臣。今齊王舅駟鈞,虎而冠;即立齊王,復為呂氏矣。」過於出色的外戚是齊王登基的第二大阻礙。

3.「出色」的代王

作為漢高祖劉邦僅存的兩子中年紀較長的一位,代王在宗法上有資格繼任皇位。同時,諸大臣認為其「仁孝寬厚,太后家薄氏謹良」,自身實力與外戚勢力均較小,有利於功臣集團實現自身目的。然而萬不可料的是,文帝即位後,表現出驚人的政治天賦,用老辣的手腕迅速掌控了朝局。

▲漢文帝劉恆(前203年—前157年)

漢文帝即位後,先將齊國被割占的城陽、琅琊、濟南等三郡還封齊王。朝臣起初允諾封朱虛侯劉章為趙王,東牟侯劉興居為梁王,這是文帝聽聞二人原欲擁立齊王,心生惡感,都只增封二千戶。

失去繼承皇位機會後,齊王於孝文帝元年即暴斃而亡,這也成為齊國徹底走向消亡的序曲。

孝文二年,文帝割齊國城陽郡、濟北郡分別立朱虛侯劉章、東牟侯劉興居為城陽王、濟北王;孝文三年城陽王劉章死,同年濟北王劉興居謀反失敗自殺。

三王在文帝即位初年相繼辭世,齊國就此勢頹。孝文帝晚年推恩齊悼惠王(劉肥)諸子,將齊地分為七國;漢景帝時,四國參與吳楚七國之亂,國滅地入於漢;武帝朝時,齊國受重臣主父偃攻訐,齊王自殺、國滅,齊國就此湮沒於浩蕩歷史長河之中。

漢初,齊國為維護初立的皇權建國,在國家動蕩時也確實起到了「大邦維屏,大宗維翰,宗子維城」的作用;到了皇權擴張的年代,無論抵制還是順從,都逃不過皇權的吞噬。

生於斯,喪於斯,幸抑或不幸?

歷史堂官方團隊作品 文 : 清涼山居士

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