大器晚成，歷任四朝——唐朝名相姚崇

姚崇（公元650年－公元721年），本名元崇，字元之，避唐玄宗「開元」年號諱，改名姚崇，河南三門峽陝縣人。父姚懿，曾任硤石縣令，祖籍江蘇吳興，因先輩世代在陝州為官，遂定居陝州硤石（今屬河南三門峽陝縣硤石鄉）。崇出身於官僚家庭。年輕時喜好逸樂，年長以後，才刻苦讀書，大器晚成。歷任武則天、中宗、唐睿宗、唐玄宗四朝宰相，有「救時宰相」之稱，是中國歷史上的著名宰相。特別是在玄宗朝早期為相，對「開元之治」貢獻尤多，影響極為深遠。

姚崇自幼受父影響，孜孜好學，胸懷大志。長大入朝論政，答對如流，且下筆成章，得到武則天的賞識，初拜侍郎（四品官），後連續升遷，成為武則天、中宗（李顯）、睿宗（李旦）、玄宗（李隆基）四朝宰相，是中國封建史上一位傑出的政治家。

武后時期，姚崇以門蔭入仕，被授與濮州司倉的職務。他於武后時期，升為兵部郎中。當時正值契丹侵擾河北，戰事頻仍，姚崇向武則天剖析形勢，分辨利害，受到武則天賞識，擢升為侍郎。698年再升為同中書門下三品（宰相加銜）。

中宗、睿宗時期，後來張柬之助中宗複位，這時姚崇外調為亳州及常州刺史。其後在睿宗時，再任宰相，但因為與太平公主發生衝突，結果被貶至申州任刺史，其後又不斷調遷，但即使為地方官員，其為政仍甚得民心，可見他並沒有因被外調而灰心。

玄宗時期，開元元年（公元713年），唐玄宗繼位消滅了太平公主的黨羽，鞏固了地位，決定起用姚崇為相。姚崇出任宰相後，所做的第一件事就是向唐玄宗建議改除武則天晚年以來十幾年間混亂政治的積弊十種。主要是罷免冗官，行法自近，禁絕賄賂等。玄宗很爽快地全盤採納，並全力支持姚崇逐條落實。姚崇任宰相三年，實行了選賢任能、獎勵清廉、精簡機構、裁減沉員、懲治貪官、愛護百姓的清明政治，為「開元盛世」奠定了良好的基礎。姚崇被譽為「救時宰相」，與唐太宗時的房玄齡、杜如晦並稱為賢相。

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