專輯已死，歌單當立

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音樂人 Sufjan Stevens 在2009年接受 Paste magazine 採訪時表達了一個音樂界的疑慮，「當人們都在下載時，我們為什麼還要做專輯？」他問到，「專輯基於的是錄音帶、黑膠唱片、和 CD，可這些形式早就過時了。一支單曲不能當一張專輯嗎？我對專輯沒什麼信心了。」Spotify 才是時下流行的服務， Jimmy Iovine (逼側耳機的創始人)還專註著耳機。現在消費者消費音樂的方式已經有了明顯的轉變。十年前 Napster 和 RIAA 都因盜版垮台了，而今天，我們的音樂產業正處在一個十字路，尚不能跟上改變人民消費方式的科技進步，更不能超前於消費者的習慣變化做改變。對於藝人來說，焦慮早就存在了。除開收入的下降，工作看起來前途渺茫。如果孩子們都習慣在移動設備上聽歌，一張專輯就聽一兩首歌，對音樂來說意味著什麼？

「當人們都在下載時，我們為什麼還要做專輯？」

現在，數字下載和流媒體是音樂產業主要的利潤來源。很多藝人都具有媒體屬性，他們和品牌合作，經營自己的潮牌，還拍短片。但這種轉變不是音樂產業的終點，而只是一個中轉站罷了。藝人和流媒體之間關於藝人忠誠的爭論依然激烈，流媒體市場依舊在三大巨頭——谷歌、蘋果、Spotify——的統治之下四分五裂。在2009年被 Stevens 感慨的專輯，也經歷了許多改變。碧昂絲在電視直播上隆重宣布了自己的新專輯 《Lemonade》，2016年也是「言志型」專輯爆發的一年，藝人Drake, Kanye West, and Rae Sremmurd，都帶著自己野心滿滿的作品，利用社交媒體佔領了話題的高地。同時，實體專輯的銷量一路下滑(儘管黑膠唱片還有一線生機)。流媒體的用戶創下了歷史新高，而專輯銷量的數字暗示著歌曲的貶值。專輯等價單位( album-equivalent unit)——與購買一張專輯等價的消費——已經表明，聽眾一般會在一張專輯裡聽六首歌。如果你是歌手，你肯定會感嘆，小孩子都只聽愛聽的歌，一張專輯裡放17首歌有什麼意義。

不過新的技術帶來了新的表達自我的語言。流媒體平台 Spotify 、Apple Music、Tidal 都在積極轉變藝人和粉絲處理音樂的方式。歌單，把來自不同藝人的音樂組合到一起。歌單，是以前那些粗糙的按流派收錄音樂或者按「心情」分類音樂的磁帶的升級版。現在，流媒體為了打出自己的差異性，還為粉絲們介紹那些激發了藝人靈感的音樂。除了聽自己喜歡的歌，粉絲們還能看到自己愛好的音樂屬於哪個流派。

「觀眾們得以一窺 Frank 的品味」

周五，Frank Ocean在他的 Blonded radio (廣播節目)的結尾，公布了自己的新歌，Chanel。這個節目本身關聯著一個歌單。和 Spotify 上由演算法和追蹤用戶行為生產的播放列表不一樣， Apple Music 上 Frank 的歌單是被當做官方歌單運作的，藝人也參與其中。不像那些沒主見的小孩在只會聽學校里那些「酷孩子」聽的歌，這裡的觀眾能得以一窺 Frank 本人的音樂品味。這個特別的歌單包含了許多藝人的作品，其中就有 Whitney Houston 。

在流媒體的軍備競賽中，這種獨家歌單可謂一舉兩得，它既能滿足死忠粉的需求，還能就曲庫中已有的歌組合成新的合集。Frank 那一個小時的歌單里就包含了 Mary Lou Williams 在轉型之前的作品和 Frank Ocean 的合作者 Alex G 的作品。這和 Spotify 的演算法一樣讓人印象深刻，不過這種歌單更有人味。上周，發布三首新單曲的 Nicki Minaj 向粉絲許諾會在 Tidal 上帶來一個獨家的東西，許多人都猜是一張完整版的專輯。不過，結果是一份個人歌單，但這同樣能讓粉絲滿意。

Drake 去年春天的專輯打破了流媒體的銷售記錄，本周他又準備公布萬眾期待的《More Life》。他形容這個東西會是一份「原創音樂的歌單」。Drake 說自己喜愛的音樂流派有很多，有 dabbling in dancehall 、house 和 grime —— 所以他才會被批評「貪心」。這一風潮說不定會讓 《More Life》 成功。因為網路已經模糊了流派的界限，聽眾越來越想一次體驗多種音樂。在這一點上，沒有人比得過 Drake。

粉絲們對 Frank 的電台、Nicki Minaj 的歌單、Drake 的 《More Life》 感興趣，至少說明了一點，樂迷們不再對專輯感興趣了。在前途未明的音樂界，歌單成為了音樂人的新產品。Sufjan Stevens 是對的。我們獲取音樂的形式變了，聽音樂的音樂的形式也得變。這是件好事。

本文譯自 theoutline，由譯者 Dkphhh 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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