劉銘傳，字省三，號大潛山人，道光十六年(1836)丙申生於安徽合肥西鄉大潛山下之蟠龍墩，祖上世代以農為業，在兄弟中最小，排行老六。劉銘傳幼年曾染天花，臉上留有「陷斑」，同鄉人叫他「六麻子」或「幺麻子」。他的父母是老實巴交的庄稼人，父親劉惠人稱「劉老好」。有一次，有個偷伐劉家樹木的賊被捉住，劉惠為了息事寧人，一邊設宴款待捉賊者，一邊偷偷放走了伐木賊。

劉銘傳

的性格里卻似乎沒有多少父母的基因。據說他二目如電，說話嗓門很大，同年齡的夥伴都怕他。後來上了私塾，他也沒有像父母期望的那樣好好讀書，而是喜歡自己身為一方「主帥」，帶領一群小夥伴玩開仗的遊戲。他不屑以農耕為業，更不想通過科舉榮身，對「四書」、「五經」沒有興趣，而喜歡研讀兵書、戰陣、五行雜書，傳說他曾經登大潛山仰天嘆曰:「大丈夫當生有爵，死有謚，安能齷齪科舉間?」

公元1862 年（同治元年）二月，李鴻章受曾國藩指派，到合肥招募淮軍。劉銘傳同張樹珊、潘鼎新、吳長慶等各領本部團練投奔。曾國藩對這批新募淮勇極為重視，所有器械糧餉的供應悉仿湘軍，手訂營制，親到校場檢閱，命劉銘傳充任「銘字營」營官。「銘字營」中多為劉家子弟，劉銘傳在營中職務最高，輩份也最高，其骨幹將領皆為劉家子弟和劉銘傳辦團練中結納的「同里敢戰之士」，他們絕對服從劉銘傳的指揮，成了劉銘傳起家的重要幫手。

公元1863年（同治三年）七月，太平天國洪秀全之子洪天貴福由洪仁玕等護送到廣德，後又被堵王黃文金迎往湖州，不久復回廣德。劉銘傳奉令跟蹤追擊，攻陷湖州、打下廣德，斃太平軍堵王黃文金。洪仁、洪天貴福輾轉至江西，先後被俘殉難。劉銘傳被清廷「補授直隸提督」。年僅28歲的劉銘傳，一步步登上清朝軍隊的最高軍階，成為當時淮軍將領中任軍職最高的人。

隨後赴陝甘，配合左宗棠鎮壓回民叛亂。至陝甘後，劉銘傳頭傷後遺症複發，加之李鴻章保薦出任陝西巡撫未成，以「腦痛欲裂」為由，奏准獲假3個月回籍休養。此時銘軍已有2萬人馬，劉銘傳推薦甘肅提督曹克忠統領。劉回家不久，銘軍武毅右營士兵因不服曹克忠管理而發生嘩變。因此，劉銘傳以薦舉非人而受革職處分。劉銘傳心灰意冷，退志更堅，即在家鄉大興土木，修建莊園，修成合肥西鄉的劉老圩和六安麻埠的劉新圩。

1883年，中法戰爭爆發。已解甲歸田，在鄉間隱居多年的劉銘傳憤然而起，準備重赴沙場，殺敵報國。清政府任命他為督辦台灣事務大臣，籌備抗法，不久又授福建巡撫，加兵部尚書銜。1884年六月，法國侵略者把戰火燒到台灣海面，清廷詔令劉銘傳入京，他當即上了一道《遵籌整頓海防講求武備折》，慷慨主戰。6月26日，清廷下詔，命劉銘傳督辦台灣軍務，就在同一天，法國政府下令將駐越南的東京灣艦隊和南中國海艦隊混合編組，成立一支特遣艦隊。

劉銘傳於1884年7月16日抵達基隆，第二天即巡視要塞炮台，檢查軍事設施，並增築炮台、護營，加強台北防務。在他到達基隆的第15天，戰爭就爆發了。1884-1885年的中法戰爭，分為前後兩個階段，第一階段在越南北部及中越邊境進行；第二階段戰火擴大到福建台灣沿海，有陸戰和海戰兩個戰場，尤以台灣陸戰最為激烈。

為了擺脫進退維谷的困境，法軍於3月29日向澎湖發起進攻，31日佔領澎湖島。但與此同時，法軍在鎮南關大敗，導致茹費理內閣倒台，中國佔有了極其有利的形勢。清政府決定「乘勝即收」，《中法合訂越南條約》在天津正式簽訂，中國承認越南為法國的保護國，開放蒙自、龍州兩地與法國通商，法軍撤出基隆、澎湖，並撤銷對於中國海面的封鎖。在中國軍民的英勇抵抗下，法國侵佔台灣的戰爭以失敗而告結束。

公元1885 年（光緒十一年），清廷任命劉銘傳為首任台灣省巡撫。劉銘傳在台灣任職期間，修建鐵路，開煤礦，創辦電訊，改革郵政，發展航運事業，促進台灣貿易，發展教育事業，促進了台灣近代工商業的發展，台灣防務也日益鞏固。清廷加劉銘傳兵部尚書銜，幫辦海軍軍務。

公元1890 年（光緒十六年），劉銘傳因通商口岸稅務問題上與外商交涉及基隆煤礦招商承辦等事，遭到頑固派官僚的激烈反對和清廷的嚴厲申斥，憂病交加，被迫向清廷提出辭呈。次年清廷准其辭職。劉銘傳懷著憂鬱之心乘船離開他苦心經營7年之久的寶島。

中日甲午戰爭爆發後，清軍潰敗，清廷令劉銘傳出山，劉因病重辭命。不久，《馬關條約》簽訂的消息傳來，劉銘傳得知自己一生中花精力最大創置的台灣省被割讓給日本，憂思鬱結，口吐鮮血，於光緒二十二年一月十二日在六安劉新圩病逝。贈太子太保，謚壯肅。據說，劉銘傳死前還面朝東方高呼：「蒼天啊，還我的台灣！」

連橫《台灣通史》評價劉銘傳：

「溯其功業，足與台灣不朽」，「倡淮旅，練洋操，議鐵路，建台省，實創中國未有之奇」。「台灣三百年間，吏才不少，而能立長治久策者，厥維兩人：曰陳參軍永華、曰劉巡撫銘傳。」

曾國藩對李鴻章評價劉銘傳：

「臉上有麻者帥才也！」

劉銘傳於1896年1月去世，其遺骨因諸多歷史原因先後遷葬了六次，終未入土為安。2008年10月，肥西縣政府斥資1500萬，遵其後裔意見，在劉銘傳一生鍾情的大潛山擇地始建壯肅公墓園。2011年4月12日，縣政府與劉氏後裔共同舉行了隆重的劉銘傳遺骨遷安儀式。2012年6月，「安徽合肥劉銘傳故居」被國台辦授予「海峽兩岸交流基地」，成為安徽省唯一的海峽兩岸交流基地。2013年4月10日，交流基地正式授牌。

劉銘傳

成為晚清第一個挫敗侵略者使民族自尊得到張揚的民族英雄，也是繼鄭成功之後第二個為保衛祖國神聖領土台灣而英勇抗擊外國侵略的傑出愛國將領。

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