科学家们反对市场蓬勃发展的遗传伪科学

「是」或「否」基因组学的前提很简单：遗传疾病通常是由人类基因组中成千上万个基因中至少一个的变异引起的，因此，了解你的DNA编码是否含有变异可能暗示你的健康是否处于危险之中。而且只要199美元，不管是或不是基因组学的科学家都可以使用特殊技术来确定。

图片：足球基因组学

然而这是一种讽刺，除非是或不是基因组学不是一个真正的公司

这种模仿背后的想法是斯坦福遗传学家史蒂芬·蒙哥马利，他希望本周推出的网站将着重科普现在市场上许多「科学」消费者基因测试是极端荒谬的，花费199美元检测是否是基因组学、然而你会不可避免地发现结果是你有遗传变异、其实这并不奇怪、因为所有人都会这样、都有变异基因。那些市场上检测的「专业光学仪器」用来确定这个？无非是一个万花筒而已。

Montgomery是越来越多的科学家之一，他们反对消费者遗传学市场上的疯狂主张，这一系列的测试充斥着我们的DNA秘密，试图从我们喜欢什么样的葡萄酒到我们面临患什么样的疾病中找到答案。这些测试在荒谬程度上千差万别。最近获得的一项测试表明，以个性化、遗传学为基础的训练方案可以提高儿童的足球能力。如果还不清楚的话，目前还没有办法从DNA中破译出把你7岁变成足球明星的完美计划。

「很明显,有一个全球的公司正试图利用的人，」Montgomery告诉Gizmodo。「运动，健康咨询，营养……公司出来说，‘我们可以看看你的DNA，告诉你应该做什么。’但是，实际上，我们仍在努力理解基因结构的基本知识。」。我们需要帮助告诉人们避免陷入这些基因陷阱。

在荒谬的足球基因组学测试之后，蒙哥马利的模仿网站在那些密切关注网络上遗传学发展的人中流行起来。而他并不是唯一一位意识到在学术期刊上打击伪科学的研究者是不够的。

多年来布罗德研究所的遗传学家Daniel MacArthur经营一个博客，部分是为了揭示遗传学领域的伪科学。像许多科学家一样，他现在使用Twitter来关注虚假测试。其他可靠的推特十字军包括UCLA遗传学家Leonid Kruglyak，卫生政策专家Timothy Caufield和加州理工学院的计算生物学家Lior Pachter。对于每一个新的伪科学的DNA测试，似乎更多的声音加入了阵营。

这是一个令人兴奋的基因时代。发生了很多事，」麦克阿瑟告诉Gizmodo。但这也让那些对遗传学一无所知的人进入了消费市场。

麦克阿瑟说，很多测试都是相对无害的。找出你「基因」可能喜欢的葡萄酒可能不会比你的钱包更疼。但情况并非总是如此。麦克阿瑟指出了一个简单的基因测试，声称它能检测出自闭症，他和他的同事在发现该试验在这项工作中获得专利后，发表了讲话。他说：「我们非常相信他们测试的变异体与孤独症没有关系。」。

遗传学与外表体面和公众自发认为的字遗传学，什么是值得信赖的科学的，」他继续说道。「这是不可能的，足球有一个有用的预测试验。对于学者来说，很容易看到。但是谁负责走出去并推回来呢？这并不明确。」

2008年，「 欧洲人类遗传学杂志」（European Journal of Human Genetics） 文章 认为，对直接消费者基因测试进行更好的监管控制，指出许多这些测试的风险比星座的好一些。

在极少数情况下,美国食品和药物管理局已经介入。 在2013年,它 打击23 andme ,要求该公司停止提供分析人的疾病的风险因素,直到可以验证测试的准确性。在获得FDA批准后，该公司现在对254种疾病的一小部分进行评估和风险因素分析。

但是FDA已经不再监管那些规模较小的边缘公司，比如那些提供皮肤、饮食、健康以及你最有可能拥有的超级力量的公司。有些公司，FDA可能甚至没有权力监督，因为不是所有的都可以被认为是「医疗干预」。

麦克阿瑟（MacArthur）表示：「看到（FDA）23ndMe之后，而不是较低知名度的企业，但是这样做科学是错误的，这是一种令人痛心的事情。「我很想看到的是一个像联邦贸易委员会这样的组织，真正进入并承担更多的责任、但从来没有发生过。

麦克阿瑟看到的另一件事是公司列出他们声称的「科学」数据。例如如果消费者看到从DNA生活方式教练公司喝苹果汁的建议，来自对只有68名非吸烟男子的研究，他们可能更容易地推断出这样的建议是否有效。

灵感来自像斯蒂芬·科尔伯特这样的讽刺家，蒙哥马利感兴趣的是如何有效的模仿作为打击不良科学的工具。他说：「我已经收到了很多很好的反应」。「我想看看我们有多远可以把它当成一个笑话。」

但更重要的是，他希望消费者警惕不断增长的销售转基因蛇油的销售人员。

他说：「我们希望人们了解哪些测试实际上是有用的」。「人们应该有权使用这些数据。」

来源：gizmodo.com

撰文：Kristen V. Brown

编译：双螺旋 审校：博科园

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