考古：發現古人類製造繩索的證據

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# 感謝 MiracleNatsu 投遞譯稿：

研究表顯示，這個由象牙雕刻而成的「完美形態」揭示了人類最為古老的繩索工具。

這個在德國Hohle Fels洞穴發現的東西乍看就像一個42000年前的黃銅指節：一根8英寸長(20厘米)的猛獁象牙上安放著四個仔細雕刻的小孔。但Hohle Fels洞穴的居民既沒有黃銅也不懂得製作的方法。以外孔的內表面以螺旋狀圖案雕刻著，就像現在槍械的膛線一樣。

「他們對怎麼製作這種完美形狀的東西很感興趣」，圖賓根大學的考古學家Nicholas Conard說他，象牙就是在他的幫助下發現的。

Conard和他的多國小組表示他們可能已經找到了最早的人類製造繩索的證據。在研究中，來自比利時列日大學的舊石器時代材料研究的科學家Veerle Rots從象牙製品的青銅複製品的膛孔之中提取了原始的纖維製作了四個單獨的絞線。隨後一系列的實驗進一步加強了最初的結果。

「這是個全新的發現」，Conard說「我們現在所做的研究強烈證實這個東西可以被用來製作繩索。我之前從未遇到任何可以證實如此古老的人製品可以用來製作繩索的」，不過之後他又補充道「現在還沒有確鑿證據」。

「這是因為指明人類祖先是如何生存的是一個雙面難題，科學家們往往只有單面的證據」，沒有參與這次發現的塔爾薩大學的考古學家Danielle Macdonald說，「石制和骨制工具保留了下來，但是用來製作工具的皮革、木材、纖維還有食物卻沒有。從來就不存在獨立的對象，我們通過對石制和骨制材料的磨損進行細微記錄，並試圖推測當時的人們用他們來做什麼。」

位於德國西南部Ach山谷的Hohle Fels擁有著豐富的人類史前史資源，由發現了歐洲第一個人類在42000年前製作的文物而聞名。

Conard說道，「猛獁象牙工具發現於一條狹窄通往Hohle Fels露天劇場的通道50英尺(15米)處，避免了天氣的影響，又有充足的陽光可以讓它輕易發揮作用。四孔猛獁象牙工具是小組在15個細小的碎片之中發現的，被壓碎的恰到好處而且被完美保存。」

最初，科學家們以為這是件藝術品，但是考古學家並沒有發現類似的象牙狀的物品。相反，研究表明以令人難以置信的謹慎程度刻在骨頭上的膛線提供了一個實用的用途：纖維通過孔之後可以形成四股繩，經過右側的扭轉之後又可以製成更大的繩。Rots和她的小組成員使用青銅製作的工件在15分鐘之內製作了10英尺(5米)的繩子。

「目前，雖然繩子似乎是最為可能的產品，但他們也可能已經在纏繞繩子來製作墊子了，我們並沒有裁決出具體的用途」實驗小組在去年的7月份發表了德國古老文化遺產巴登-符騰堡的初步成果。Conard表示團隊正在全面測試不同的材料，以查證該工具是否在全季節都有用。

研究者們使用了香蒲，生長在普通，荒蕪濕地的植物來進行試驗。「但似乎你可以使用任何有長纖維的植物」，Conard說道，「每根纖維長3英尺(1米)，當你用下一個插進上一根纖維時，它們就會像捲曲的義大利面一樣從孔的另一端射出」。

本文譯自 livescience，由譯者 投稿 基於創作共用協議(BY-NC)發布。

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