劍在西方的冷兵器時代地位無可取代，大劍可輕易砍斷牛腿

大多數人對於西方劍的印象基本就是：不是十分巨大的笨重巨劍就是靈活只能刺的擊劍。事實是兩種看法都是比較片面的。最早關於劍術教室的記錄，見於1180年，出於治安考慮，倫敦禁止開設「劍與小型圓盾類教習學校」。而歐洲武術最為輝煌，發展出最多流派的時期。是在14世紀—17世紀末，也就是中世紀末期到火槍成熟。（中國有記載的門派出現，也是在這一時期）常見的武器有：長劍，迅捷劍，劈刺劍，單手劍盾，匕首，短劍，短矛，砍刀，長棍，四角棍，威爾士鉤矛，瑞士長戟，鐮刀。

西方的長劍，也是歷經千年傳承下來的，經歷了無數戰爭的考驗，而且不論大兵團作戰還是步兵小規模戰爭，都有很好的作用。在羅馬衰落後的維京入侵時期，長劍就開始大規模用於散兵作戰和劫掠的爭鬥中，之後隨著法蘭克和神聖羅馬的崛起以及英格蘭蘇格蘭的對立，城堡之間的領主戰爭更造就和驗證了長劍的優勢，在隨後的十字軍時期，由於面對阿拉伯優異的冶煉工藝，歐洲劍經歷了一次學習和完善的年代，由於重裝甲逐步出現才使長劍逐漸失去了實用價值。

加上在歐洲鎖甲大量流行（從維京時期開始大量裝備）使砍擊和刺都必須通透性極強，才可以洞穿緻密的鎖甲環扣，而在東征前的歐洲大陸，冶煉技術上還不夠先進，難以打造出刺砍結合的兵器，故而當時步兵大都用圓頭的斬劍和闊劍，而騎兵則裝備錐形劍身的刺劍。東征後，德式一手半劍與專為騎士設計的雙手大劍誕生了，優異的冶煉術使這類長劍有強大的刺擊和猛烈的斬擊（當然相對中國劍更偏於斬，但由於歐洲劍主要對付盔甲這類重防禦，因此相對中國劍要笨重得多）往往一把配重合適的大劍由1米7左右的男子使用，不必很多訓練就可以輕易斬斷牛的後腿，而且揮劍速度很快。

接著出場的是羅馬短劍。說它是短劍，因為它的劍身長度在60厘米以內，開了雙刃，能刺能砍，使用靈活。羅馬短劍在當時羅馬軍隊中使用十分廣泛，從士兵到元帥都有佩帶，這和當時戰鬥的需要有關。當時羅馬軍隊的方陣以巨大的盾牌和長矛聞名，但是一旦雙方的密集隊形接近並展開貼身肉搏，它們就沒有用武之地了，只有依靠靈活的短劍來殺傷盾牌縫隙中的敵人，當然短劍也是騎兵、長弓手和軍官的自衛武器。看過電影《角鬥士》和《斯巴達克》的朋友一定會注意到，斯巴達克和馬克西穆斯在奴隸角斗時都使用了羅馬短劍，殺人如麻。再後來劍的種類就更多了，什麼騎士劍、刺劍、斬劍等等，都是根據不同的用途和職業細化出來的種類。

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