科學家提出只用69年就能到達天狼星的新技術！
在所有恆星中，你可能認為距離太陽最近的一顆最容易造訪。不過，這並非實情。
德國哥廷根馬普學會太陽系研究所的Ren Heller說，人類可在僅僅69年內抵達並環繞天狼星——夜空中最亮的恆星。儘管它與太陽系的距離是距離太陽最近的恆星——半人馬座阿爾法星的兩倍，而後者則要花費至少90年才能到達。
一個叫作「突破射星」的私人計劃打算派出小型、輕量的探測器造訪阿爾法星，並探索其可望而不可及的行星。突破射星此前的推測認為，如果以1/5光速前進，它們可以在20年內抵達阿爾法星。但這一推測是為一次飛掠任務計算的，即在幾秒內經過該恆星。
這並沒有多大用處，因為如果希望在附近觀測到任何情況，探測器需要把速度降下來。今年年初，Heller和獨立研究人員Michael Hippke展示了來自這些恆星的光如何被用於降低由光帆驅動的探測器。
這種技術可能讓阿爾法星處於不利位置。例如，Heller計算得出，這樣的任務會讓飛船處於恆星比鄰星軌道周圍140光年左右。
這一結果一開始讓Heller很吃驚，不過他說，其中的演算法非常簡單。飛往恆星系統並在那裡停留的時間是通過距離除以光度的平方根得出的，所以到達天狼星的時間將會比到達阿爾法星更少。
美國哈佛大學的Avi Loeb認為，這一觀點「具有創新性，非常有趣」。「然而，如果其目標是達到光速的幾分之幾，這個概念就需要極輕量的探測器。」他說 。
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