從奴隸做到皇帝的後漢高祖劉知遠，只做了一年皇帝，卻留下了惡名

（圖）殘唐演義之劉知遠出世，中國文化出版社出版

劉知遠這個牧馬卒出身的狡黠的節度使，是怎樣一步一步爬上後漢皇帝寶座的呢？我們還是先從後晉天福六年（公元941年）說起。這一年，成德（治所在今河北正定）軍節度使安重榮，旗幟鮮明地反對石敬瑭奴顏卑膝的投降政策，痛斥他飲鴆止渴的賣國行徑並驅逐境內的契丹人。石敬瑭以防範安重榮為借口，將劉知遠調到魏州（今河北大名東北）任職，實際是把他逐出京城。第二年，又將他調到河東（今山西一帶）任節度使，並且免除了他擔任的汴梁禁軍統帥的職務，讓杜重威接替了他。

劉知遠知道石敬瑭開始猜忌他了，到了河東，他也就開始專心經營河東這塊地盤，為以後做打算。為收攏河東地區的民心，劉知遠安頓好之後，立刻派人把當年因馬踏莊稼而打他的寺院僧人請到自己府上，熱情安慰並招待了一番，感動得這些僧人熱淚直流。從此，劉知遠有度量、講仁義的美名傳遍了河東。為了對付契丹人，他還策動契丹境內的吐谷渾部族歸順河東，然後請求朝廷任命吐谷渾部的首領白承福為大同節度使，將其騎兵收歸自己手下。

石敬瑭當了契丹主耶律德光七年的兒皇帝，於後晉天福七年（公元942年）死去。養子石重貴即位，史稱後晉出帝，劉知遠被遷升為檢校太師，進位中書令。劉知遠在河東一心一意地經營自己的獨立王國，同時，密切注視著後晉朝廷政治形勢的變化。

石重貴繼位後，侍衛親軍都指揮使景延廣把持了朝政，對契丹人的態度強硬起來。雖然這做法與劉知遠的想法很接近，但劉知遠並沒有和景延廣聯合，他知道契丹主決不會善罷甘休，也看出來後晉和契丹早晚會發生戰爭。因此，他躲在一旁靜觀其變，更加註意保存和發展自己的實力了。

後晉開運元年（公元944年），契丹主耶律德光率軍南下，討伐石重貴。劉知遠作為幽州道行營招討使，在忻口（今山西忻州）大破契丹軍，連續升遷為太原王、北平王。後來又在朔州陽武谷（今山西朔縣東北）再破契丹。劉知遠在這段時期的主要意圖是稱霸河東，成就王業。由於他的勢力日益強大，石重貴有所猜忌，劉知遠也有所察覺。因此，在後晉與契丹隨後的兩次大戰中，他都沒有派兵相救，而是坐收漁利，最後，把打散的幾千名後晉士兵收入自己部下。

（圖）殘唐演義之自稱兒皇帝，中國文化出版社出版

由於長期不斷地經營，河東的軍事能力日益增強，經濟實力也迅速壯大，劉知遠開始尋找時機爭霸中原了。當契丹人再次進攻中原時，劉知遠對後晉朝廷的詔命總是貌合神離，一方面不服調遣，作戰中逗留不進；另一方面也主動出擊一下，以顯示自己的實力，好讓朝廷與契丹都不敢小覷自己。劉知遠認為：契丹乃游牧部族，貪殘且不得人心，加上中原人民的不斷反抗，不會久居不退，而石敬瑭對他有知遇之恩，他曾表示「予未忍忘晉」，馬上就與後晉朝廷反目，又顯得不「仁」不「義」，還需要等待時機。

後晉開運四年十二月十七日（公元947年1月11日），耶律德光率契丹軍隊大舉南進，攻入汴梁，石重貴投降，後晉滅亡。次年正月，契丹主耶律德光在汴梁稱帝，國號「大遼」。契丹稱遼後，劉知遠派王峻去汴梁，給耶律德光進奉三表：一曰：祝賀耶律德光佔領汴梁；二曰：由於太原一帶各民族雜居，加上領兵駐守離不開，所以自己不能親自去拜見；第三則狡黠地說：已為耶律德光準備了貢物，但契丹的軍隊從土門（今河北獲鹿）進入了河東境內駐守，擋住了到汴梁的去路，一旦耶律德光召回軍隊，道路疏通了再將貢物進奉。其實劉知遠是以祝賀勝利為名，到汴梁察看形勢，以求對策。耶律德光也知道劉知遠的真實用心，可他無力對付河東，中原軍民的反抗就夠他應付的了。但他對劉知遠上表祝賀還是很高興的，畢竟劉知遠是後晉最大的地方勢力。因此，耶律德光也做了做表面文章，回信稱劉知遠為「兒」，還賜一個木拐讓王峻帶給他。木拐在契丹象徵著一種極高的榮譽，王峻拿著木拐回去的時候，沿途的契丹人見了紛紛讓路，就像看到耶律德光一樣。

實際上，劉知遠這麼做，也是做做樣子。當有的將領勸他在河東即位稱帝，再進兵汴梁，趕走契丹人時，他分析當時形勢，說：「用兵要看形勢，有緩有急，隨機應變。現在契丹人剛剛收降了後晉十萬軍隊，固守在京城汴梁，如果沒有什麼大的變故，怎能輕易用兵，以卵擊石呢？我看契丹的目的只不過是貪圖財物而已，財物搜刮夠了他們必然會北撤。況且現在冰雪已經開始融化，契丹人不習慣中原的溫暖氣候，更不會久留，等他們將要北撤的時候，我們再進兵，那時就萬無一失了。」他還認為：「後晉藩鎮紛紛降遼，也是暫時的假降。他們當中有的拒絕與遼軍交往，有的斬殺遼使，但其中並沒有謀取中原的豪強之輩。而南唐以恢復祖業為口實，也不曾設想謀取中原。等待契丹人北去，再出兵收取天下，可以一舉成功。」

（圖）殘唐演義之劉知遠建漢，中國文化出版社出版

劉知遠確實分析得很透徹，也很準確，有伺機而動，恢復中原的志向。於是，他一方面與契丹虛以委蛇，奉表稱臣；另一方面廣募士卒，養精蓄銳，加緊稱帝的準備。

後晉開運四年二月，劉知遠手下的將士們紛紛勸他稱帝，劉知遠表面上說他不想當皇帝，甚至在將士們喊他「萬歲」時還讓人去制止，說：「契丹勢力還很強大，我軍軍威也沒有揚名天下。」這時，大將郭威勸說他：「現在遠近之心，都不謀而同，將軍稱帝是天意。如果將軍不趁勢取之，只管謙遜，恐怕會使人心離散，萬一有人先行稱帝，那就很被動了」。郭威說話很有道理，劉知遠便很爽朗地接受了勸其稱帝的建議。

後晉開運四年二月十五日，劉知遠在太原正式建國稱帝，為了收取中原軍心和民心，他宣布仍然延用後晉石敬瑭的國號和年號。接著，劉知遠又下詔禁止為契丹人搜括錢帛；慰勞保衛地方和武裝抗遼的民眾；將諸道的契丹人一律處死等等。這些措施意在振奮人心，爭取後晉舊臣的投誠歸附，為順利稱帝鋪平道路。

劉知遠稱帝之後，立即下令清除境內的契丹勢力。當時，中原各地的軍民已經開始反抗契丹，起義不斷，劉知遠的稱帝和對契丹宣戰，對中原反抗契丹人的行動起到了極大的推進作用。在中原人民的大力反抗下，耶律德光擔心無法回到契丹老家，便留下他的舅舅汴州宣武軍節度使蕭翰看守汴梁，自己則以不服中原水土，回遼國探親為名，匆忙北歸。而蕭翰和耶律德光一樣，也害怕中原軍民的反抗，他見局勢無法收拾，特別是聽說劉知遠從太原發兵南下時，更是心慌意亂，急忙將後唐明宗李嗣源的兒子李從益從洛陽強拉過來做個傀儡皇帝，以應付局勢，自己也倉皇北上，逃回了遼國。

對於契丹人扶持的臨時皇帝李從益母子的處理問題上，劉知遠卻露出了殘忍的本性。李從益是迫不得已被契丹人拉出來做臨時皇帝的，他的母親王太妃知道情況後，就覺得要有災難了。等蕭翰離開汴梁後，王太妃馬上就讓屬下早點去迎接新主劉知遠，但劉知遠仍沒有放過他們母子。就在劉知遠進入汴梁之前，他從洛陽派人來將李從益孤兒寡母殺害了。

*作者：肖錫光

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