寶慶人的一次性毛板船

編者按

本文根據王瑞燮所著《天下湘商》素材編寫。

寶慶人的一次性毛板船

資水上游各縣盛產木材，明清以來，長江中下游地區木料需求量大增，寶慶商人就採購當地木材，然後利用資江便利的水運，送到長江中下游，成為長江中下游木材的重要供應地。從上游往下游放排時，滿江全是木材，「見排不見水」，排山倒海，浩浩蕩蕩，其場面非常壯觀，成了資江的一道風景。

清朝嘉慶年間，湖南寶慶府下轄新化、邵陽和武岡三縣，當地盛產杉木、煤炭、土紙和筍子。

漢口「九省通衢」，水陸交通發達，是理想的商品流通的大市場，於是一些寶慶人以杉木造船，然後載上一船煤炭、竹子、紙張、茶葉之類土特產順水來到武漢，在漢江邊找到了一個避風港。

考慮到從漢口返回寶慶乃逆水，行舟實在吃力，這些來漢口的運輸船，就設計只用一次，不擇木料，用當地松木板，船面粗糙，只刮灰不上油，到了漢口，連貨帶船一起賣。由毛板船承載的水路貿易逐漸發展起來。

在資水水運史上，寶慶毛板船是最讓人稱道的。毛板船是用剛鋸開的松樹板拼裝而成，裝煤順流到達長沙、武漢等地，賣煤之後，再將船體拆下當木板就地銷售，無須返航。毛板船是一種特殊經濟現象，極盛時每年有2000艘以上，是寶慶商人的一大創造。

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