VR 要想變成主流技術，還需要跨越幾個障礙？

在大型體育比賽（比如NBA總決賽）的廣告中，如果你看到了一門新技術，那就意味著這門新技術已經深入許多人的心靈。三星曾發布一則電視廣告，在廣告中一隻鴕鳥帶上Gear VR頭顯體驗飛翔的感覺，這標誌著我們朝著消費VR前進了一大步。

如果只是大型科技公司（比如三星和Facebook）想讓技術走向主流，並不意味著它就會真的走向主流。VR可以給人帶來沉浸式體驗，這些體驗是其它地方得不到的，例如，你可以在雲中遨遊，悠閑眺望周圍的一切，正如舵鳥在廣告中做的一樣，雖然VR 能讓我們為之興奮，但是技術普及的速度並不快。如果VR想真正成為大多人生活的一部分，還有很多事情必須做，涉及許多方面。

SuperData Research 公布的報告顯示，去年一些知名頭顯上市，到今年3月底，消費者總計購買5大知名頭顯770萬台，包括Gear VR、索尼PlayStation VR、谷歌Daydream View、HTC Vive、Oculus Rift。雖然SuperData Research預測數字在2017年年底之前將會達到1590萬台，這樣的數量仍然算不上主流，還有其它數據說用戶並不會經常使用VR系統。

不妨想一想：你所知道的人中有多少人使用VR設備，尤其是高端VR系統，比如Rift、Vive？回答基本上都是零。在一些科技中心區，比如矽谷，情況也沒有好多少。

沒錯，分析師看好VR的發展，一些人預測說到了2026年VR市場的規模將會達到380億美元，還有一些人說最快2020年數字就會達到283億美元，去年只有37億美元。

2012年，Facebook花了30億美元收購Oculus，它一直在努力，想改變大勢。比如這個月，Facebook將Rift價格下調至最低點，現在只要398美元，而且用戶還可以從Spaces廣播Facebook Live視頻，Spaces是一個社交VR平台。這些舉措可能會吸引少數人入局VR，但不會對大勢造成多大影響。

就連Facebook也認為影響有限。年初時，扎克伯格曾提醒投資者，讓他們對VR的增長和盈利能力保持耐心，他在季度財報會議上說，VR要用10年時間才能變成主流技術。

雖然Rift價格下跌，但是許多人仍然認為VR設備（尤其是高端設備）還是太貴了。例如，Vive要798美元，PSVR和Rift要398美元。三款設備都要用線連接到計算機硬體，Rift、Vive連接到遊戲PC，PlayStation 4連接到PSVR。即使是便宜的VR頭顯，比如Gear VR、Daydream View，也要連接到昂貴的手機，比如三星Galaxy S8、谷歌Pixel。

Greenlight Insights分析師Alexis Macklin認為，要讓VR變成主流技術，積累足夠的用戶數，價格是唯一的重要因素。Greenlight調查顯示，38%的受訪者說硬體成本是最大的購買障礙。

不論是HTC還是索尼，都沒有暗示很快會降低售價。未來1年或者2年，消費者用不到1000美元就可以購買到高端VR設備，包括計算機。到時情況肯定會有很大的不同。

現在的消費VR還處在第一代水平，在隨後的幾代里，問題仍然會存在，至於後幾代產品何時上市，現在還知道。Oculus首席科學家Michael Abrash說過，未來的VR系統與普通眼鏡很難區分，不過他也認為，在未來幾年裡不會看到這樣的設備。

就短期而言，有一些技術將會讓穿戴VR頭顯的體驗更上層樓。Oculus、Vive試圖讓頭顯擺脫線纜的束縛，還有一些企業承諾推出高質量獨立頭顯，Gartner分析師Brian Blau認為，除了這些突破，最大的突破可能來自於光學和顯示領域。

Blau說：「今天，一些人使用VR頭顯時身體會出現一些不良反應，改進硬體可以緩解此問題。」

企業最主要的目標是讓VR顯示屏的性能達到人類視力的程度，比如提供眼球追蹤工具，不需要移動頭部就可以四處觀看。無數企業正在開發更好的顯示屏，比如芬蘭V，它最近推出了一款原型頭顯，VR顯示解析度大幅提升，比Rift、Vive系統好最多60倍，頭顯還會引進嵌入式眼球追蹤技術。

Blau認為，今天的系統都太大太笨重，未來有很有希望頭顯會變得更苗條。他認為，產業將重點放在環繞面部的頭顯上，這是一個錯誤，他認為更小、更像眼鏡的頭顯更適合。Blau說：「你會看到許多不同類型的設備，比如滑雪護目鏡，體育護目鏡，安全眼鏡。我們會看到企業將顯示屏放進多種不同形態的設備。」

SuperData Research VR分析師Stephanie Llamas認為，對於用戶來說內容才是關鍵。Stephanie Llamas與其它一些人認為，許多人接觸VR可能是通過「基於位置」的VR實現的。Void和Nomadic在商場、影院設立VR體驗中心，邀請用戶感受複雜的VR體驗，只是要掏錢；這種體驗中心只是萌芽。

市場仍然很小，競爭很激烈，企業能開疆拓土嗎？很難說。如果它們能夠做到，就會成為大眾進入VR世界的門戶，幫助許多人接觸VR——第一次接觸。

Llamas說：「它們會讓用戶戴上頭顯，理解VR是什麼。老實說，大多人不知道VR是什麼。他們認為VR只是花哨的科幻，如果沒有嘗試過根本不知道是什麼。基於位置的VR是一種很好的方式，它可以讓人深入理解VR，深入體驗VR，然後就會想著在家裡裝一台。」

VR早期的重點主要是遊戲，目標是吸引核心遊戲玩家的注意。這些早期接受者能夠讓新系統生根落地，只是這類用戶數量不夠多，無法撐起整個生態系統。正因如此，Llamas才會認為要讓更多的用戶進入VR世界，就要讓他們相信VR不只是遊戲，它更像媒介。

有一個領域很有潛力，Llamas認為這個領域就是動畫式、沉浸式VR故事，如果用戶能夠輕鬆觀看故事，效果就會更好，戴上頭顯就可以沉浸到故事中。Llamas談到了Baobab Studios，它是一家矽谷VR電影製作商，得到好萊塢、遊戲界資深人士的支持，它製作了至今為止最流行的一些VR內容。

Baobab Studios的CEO、聯合創始人Maureen Fan對此表示認同，他認為要讓VR被更多用戶接受，高質量VR內容最重要。他說：「這是我們要做的第一件事，內容可以推動產品走向普及。」

這是一個普遍的問題。例如，下調Rift價格時，Oculus曾說內容庫的主題數量已經達到500個，足夠讓用戶不斷回頭了。

Fan認為：「隨著VR產業變得成熟起來，VR的新奇感最終會消失。你不只要有噝噝作響的聲音，還有要肉。」在Baobab看來，所謂的「肉」就是傳統三幕故事，它讓觀看者關心角色，讓觀看者渴望一次又一次看到它，即使故事本身非常短。她認為最重要的事情就是挑選故事，讓主題對每一個人都有吸引力，吸引每一個人，包括你的母親、奶奶、兄弟。

Baobab Studios的第三個項目叫作「Rainbow Crow」，它講的是一個黑暗時代自我犧牲的故事。該公司還製作了另一部電影「Invasion!」，主題相似，在這部電影中，英雄一樣的兔子從倒霉的外星人手中拯救地球，外星人想破壞地球。

如果角色由名人來演，對公司而言肯定是一件好事。正因如此，Baobab的三個主要項目是由知名配音演員配的音，他們曾為Ethan Hawke、Elizabeth Banks和John Legend配過音。Baobab與好萊塢、遊戲產業關係密切，這種關係幫助他從頭顯製造商（三星、HTC）融到資金，Baobab可以看清未來，以後推行新項目時會更加自信。Fan說，沒有多少VR內容製作商有這樣奢侈的資源。

Fan認為，要製作更多更好的資源需要資金支持，這是一個問題，因為許多VC選擇投資技術而不是內容。

非盈利組織在VR紀錄片項目中投了許多錢。不過Fan認為，要讓大家普通對技術感興趣，兩方面的投入都不夠。也沒有足夠的玩家幫助VR走向主流。她說，要讓VR技術發揮出自己的潛力，資金問題是產業必須克服的一個主要障礙。

Fan說：「何時讓內容為自己獲得資金，這是產業的『聖杯』。也就是創作者從內容中賺到足夠的錢，不需要外部資金。」

Fox有一個項目名叫「The Martian VR Experience」（火星救援VR體驗），它的戰略正是這樣的。這部作品長20分鐘，是Ridley Scott電影的附屬作品，工作室希望觀看者能為內容掏錢。到底作品的銷量如何？官方沒有提供數據，不過按照SteamSpay對VR內容銷售的估計，只有幾千人在高質量VR體驗中以馬克·沃特尼（Mark Watney）的角色登上火星。沒錯，市場上有少數幾個VR作品賺得的收入超過100萬美元，但是畢竟是少數，要想撐起整個內容生態系統還相差很遠。

Oculus承諾向VR內容投資5億美元，像Oculus這樣的投資項目可能會起到幫助作用。然而Fan卻說行業需要更多更廣泛的資金渠道，這樣才會有足夠的內容取悅大眾。

當新技術出現時，每個人都想知道要採取怎樣的舉措才能讓技術走向大眾。在VR產業，這個問題人們已經問了幾年，甚至幾十年。答案要浮現出來還有點言之過早，畢竟用戶不多。只有將硬體價格降下來，才會有足夠的用戶支持好內容發展。

Greenlight Insights的Macklin說事情正在好轉。一年前，Greenlight Insights調查用戶發現20%的人回應說嘗試過VR，今年上升到了38%。Macklin說：「變成主流技術之前，VR會以緩慢的速度穩步爬升。」她認為，只有當硬體變得更好，價格變得更低，內容很好才有意義。

什麼東西能讓VR走向主流？對於Facebook而言答案不言而喻：用戶深知有了VR技術，他們可以與知識的人、深愛的人更親近。Spaces是Facebook的社交VR項目，為什麼推出這樣的項目？為什麼要讓用戶從Spaces直播視頻？背後的動機正在如此。

Spaces主管Mike Booth解釋說，Facebook認為VR是「終極通信設備」。他還說：「讓人們看到怪異的VR是什麼東西，這是最重要的事。不只是炸飛機器人、射擊殭屍那麼簡單。在VR裡面我的朋友正在找樂子，我想加入進去。我想參與，看看它是怎樣運行的。可能我會想著買一個自己的頭顯。」

用VR與朋友、家人建立有意義的聯繫，到目前為止，這樣看的人仍然很少，這點Booth心知肚明。他希望公司在Spaces的努力、其它人在社交VR上的努力能儘早改變形勢。Booth認為：「人才是VR真正的殺手級App。」

【編譯組出品】編輯：楊志芳

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！