權力遊戲取景的黑暗樹籬，暗藏詭異不祥的傳說

沿著北愛爾蘭安特里姆郡(Antrim)的Bregagh路上方，彎曲樹枝交纏而成一條陰暗的樹林隧道里，不時會有一個女人模樣的幽靈飄過。很多人說，它是一個女傭的鬼魂，很久以前在附近房屋裡離奇死亡。其他人認為它其實是前地主James
Stuart的女兒Margareth，綽號「發怒Peggy」。有些人甚至表示它是迷失的鬼魂，來自一處廢棄、失落已久的墓地，據稱暗藏在附近荒野的某個地方。

據說，在某些夜晚，被遺忘的墳墓打開，鬼魂會出來在這些彎曲的樹榦間遊走，加入她的還有許多受折磨的靈魂，它們生前與她親近，死後也埋在她的身旁。沒人知道她有什麼痛苦的過去，只知大家都叫她黑暗樹籬的灰女士，並認定她經常陰魂不散地在這條位於巨型圓頂樹冠下的不祥之路上出沒。

這個壯觀但有點陰森的山毛櫸綠色隧道，是Stuart一家在十八世紀時栽種的，他們想把它做成他家的入口，以便給來到這座喬治亞風格豪宅拜訪的訪客留下深刻印象。這家人擁有這片地產的時間超過一個世紀，但直到1775年，Irwin
Stuart的其中一位子孫James，才決定在此為家人蓋房子，並以他的妻子Grace Lynd來將房子命名為Gracehill House。

他們一安頓下來，他就弄來150棵山毛櫸樹，種在道路兩旁，創造出通往他們房屋的壯觀道路。James認為，這麼做可以他們的住宅增添出漂亮、華麗的外觀。

不過隨著時間流逝，樹木長大了，它們開始在往路面彎下去，它們的枝條交纏，因此造就了氣氛詭異的隧道以及一條很戲劇化的道路。兩個世紀之後，當初James種來當宅邸主要裝飾物的這些樹木，變成北貝爾法斯特Bregagh路上，異常安靜、詭異萬分的古山毛櫸隧道。同時，樹枝交纏，形成光影的戲劇性效果，讓這條道變得很壯觀，彷彿是大自然中一顆璀璨的寶石，也成為北愛爾蘭最受攝影師青睞的自然現象。

歐洲山毛櫸樹(Fagus sylvatica L.)是山毛櫸屬的樹種，通常它的壽命是150年到200年，但它們最高能活到350歲。

2014年在樂透彩券資助的國家遺產保護計劃之下，有關當局針對超過94棵山毛櫸樹執行了一項調查。在黑暗樹籬保育信託基金(Dark Hedges
Preservation Trust)及堤道海岸及幽谷樹籬信託基金(Causeway Coast & Glens Heritage
Trust)的授權下，該調查確認這些樹木長的如此茂盛而且大多長到成熟期，是一種很罕見的情況。根據這項調查，成熟時，這些山毛櫸樹能長到超過40公尺的高度，在上方形成巨大的圓頂樹冠。這讓樹頂稜線變成很戲劇化的背景，可以用來拍攝獨特且令人難忘的電視影集，或電影系列。

果真如此。安特里姆郡這些頗具代表性的樹木，被當作拍攝HBO影集「權力遊戲(Game of
Thrones)」的地點，在第二季第一集里完美呈現出國王大道。在片中，艾莉亞史塔克(Arya Stark)喬裝為男孩，成功逃離君臨城(King』s
Landing)，這是她和詹德利(Gendry)、熱派(Hot Pie)一起走的路，自此她在馬車上展開了一路向北的守夜人(Night』s
Watch)之旅。

在那之前，為了確保這些樹木能保存下來，2004年北愛爾蘭環境規劃服務局為黑暗樹籬訂定了樹木保存規章，5年後，黑暗樹籬保存信託基金成立了。在國家遺產彩券的資助下，此信託旨在護從當初那150棵當中剩下來的90棵樹，並且保存、提升這個奇景的吸引力。

除了要忍受想看這奇幻地景的人們所帶來的大量車流，黑暗樹籬在2016年受得苦難可多了，當時北愛爾蘭遭到Gertrude暴風雨侵襲。有兩棵樹完全被摧毀了，其他的樹在風災期間嚴重受損。

隨著此地的熱門程度攀升，訪客的數量大增，這引起了關註：在地表紮根的樹木，該如何應付增加的交通量，或破壞者留下的塗鴉?

結果，今年年初，為了要保護此遺址，讓它不再惡化並避免可能的損害，公共建設局宣布了幾項計劃，終於封閉了此路，禁止通行。

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