倭寇讓明朝政府焦頭爛額，但倭寇的老大卻都是中國人

明朝時期倭寇進犯東南沿海，並不時進犯內地燒殺搶掠，使得明朝政府焦頭爛額。但是這群被稱為倭寇的強盜，其中大部分並非是日本人而是中國人，這一事實在明史中記載的很清楚。官修《明史·日本傳》里說：「大抵真倭十之三，從倭者十之七」。《嘉靖實錄》里也說：「蓋江南海警，倭居十三，而中國叛逆居十七也。」這是嘉靖時代關於「倭寇」的官方說法——倭人佔十分之三，中國人佔十分之七，中國人佔主導地位， 這已經是史籍中對真倭的最高估計了，其他文獻的估計更低。

如明代兵部侍郎鄭曉稱：「大抵賊中皆我華人，倭奴直十之一二。」而根據一位被倭寇擄去50多天的崑山人的回憶：「大抵艘凡二百人，所謂倭而錐髻者，特十數人焉而已。」南京湖廣道御史屠中律，曾對皇帝說：倭患的起源，是沿海「奸民」想要跟番邦作生意，雖稱倭寇，「其實多編戶之齊民也」。參與剿倭的將領王忬，也向皇帝報告：據他調查，「倭寇」頭領約有百餘人，其中「雄狡著名」者，都是本國之人，如「徽州王五峰（王直）、徐碧溪、徐明山，寧波毛海峰、徐元亮，漳州沈南山、李華山，泉州洪朝堅」等。另一剿倭名將胡宗憲，根據實際調查，編寫了一本《籌海圖編》，其中列出十四股勢力最大的「倭寇」，其頭目同樣全部是中國人。

也就是說，在所謂的「倭寇」內部，中國人不但在人數上佔了絕對優勢，也同時牢牢把握著領導權。根據上面種種史料可知大部分時期的倭寇都是有名有姓的中國人，真正牽涉的日本人只有一個五島列島的宇久氏曾與王直簽署貿易約定。而且在日方的文檔里，從未見大規模倭寇擾華的記錄。當時日本是諸侯割據局面，沒有所謂大和魂之類的，所以日本的史料應該沒必要為倭寇行為掩飾。再加上所謂倭寇，曾經數次深入內地，如果有日本人在內參與，基本上不會發生，或即使發生也必有中國官方記錄。所以可知，所謂倭寇，只是中國沿海的武裝商人和流寇的結合體。而明朝倭寇屢禁不絕，只是因為這些商人和流寇平時是整村整村的本分村民，劫掠時化身強盜。官員不可能把一地百姓殺光，所以屢禁不絕。

事實上，「倭寇」這種稱呼，在嘉靖年間已經產生了不小的爭議。身處抗倭第一線的基層將領萬表，就對從地方到中央都在「混言倭寇」的做法非常不滿，萬表說：海賊大頭目王直、徐碧溪的親屬子侄，都住在杭州等地，逍遙法外；王直等賊寇四處荼毒生靈，地方官卻每每上報說是「倭寇」進犯，真是自欺欺人。浙江慈溪知縣薛應旂也說：稱呼海賊為「倭寇」，是中了海賊之計。海賊中雖有倭人，但「主謀響導」者仍是「中國之賊」，這些人假冒倭寇，藏匿身份，是為了保護自己的親戚族人不受牽連。

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