「獅虎獸」是貓科動物中最大的，卻不能野外生存！

獅虎獸主要是人類影響或主使之下的產物，它是雄性獅子和雌性老虎交配產生的後代。其頭像老虎，身體像獅子。獅虎獸的體型比獅或虎都要大，獅虎是所有貓科動物物種當中體形最大者。因為雄獅的基因要比雄虎的基因更加健全，生命力更為頑強，所以獅虎獸會更大，看起來更強壯。但是不能在野外生存。

獅子與老虎相戀、懷孕的概率極低，即使在人工飼養的環境下，虎、獅受孕的機會也僅為1%至2%。幼獸由於先天不足等原因，成活率僅為十萬分之一左右。據資料顯示，目前世界上存活的獅虎獸只有一千隻左右。世界首個白獅虎4胞胎在美國南卡羅來納州順利出生，成為最稀有的獅虎種類。

該物種並不能算作一個穩定的獨立種或亞種，從保護學的角度來說，雖然虎和獅子都是瀕危保護動物，但他們的雜交後代卻沒有被列為受保護的物種範疇。獅虎獸的體型比獅子或老虎都要大。原因是雄性虎及雌性獅會把控制生長的遺傳基因傳給後代。獅虎獸因為並非雄虎與雌獅的後代，缺少了這一基因，所以生長不受控制。獅虎獸從出生起會不斷生長，直至它的身體不能承受為止。

第一隻獅虎獸誕生於法國。經過4年的感情培養，雄非洲獅哈里與母東北虎珍珍於 1981年一個極其偶然的機會下生出它們的寶寶「利利」。「利利」在這個世界上生活了20年，於2001年9月病死。21世紀初，中國有好幾個動物園開始在這方面進行嘗試，但結果都不太令人滿意。相繼出生的獅虎獸和虎獅獸存活時間都不夠長，而且都沒有繁殖能力。2011年8月，位於浙江省寧波市的寧波雅戈爾動物園也誕生了一隻獅虎獸。

獅虎獸之類的東西可能有助於滿足社會中一部分人的好奇而具有一定的觀賞價值，或者說經濟價值。在市場經濟條件下，有社會的需求就可能有滿足這種需求的經濟努力，從而把這種需求轉化為價值，包括經濟價值。各國動物園持續不斷地培育獅虎獸等本身就說明了這一點。

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