美國也曾流行航母無用論，海軍部長因此「被精神病」自殺

很多人都知道蘇聯曾經有一段時間流行「航母無用論」，主要是赫魯曉夫覺得除了原子彈和導彈之外其他一切兵器都是渣渣，尤其是大型軍艦簡直就是水面的活棺材，一直不讓蘇聯海軍搞真正的航空母艦，使得當時蘇聯海軍鬱悶了很多年。

但其實美國也有一段時間流行 「航母無用論」，原因也和蘇聯類似——美國和蘇聯都被原子彈的巨大威力沖昏了頭腦。

這故事要從1945年說起。1945年8月6日，美國用B-29搭載一顆原子彈炸平了廣島。8月9日，又用一顆原子彈炸平了長崎。

1946年，全面超越B-29的超重型轟炸機B-36服役。B-29航程是6000公里，B-36航程達到16000公里，正常作戰半徑6415公里，從美國本土起飛就可以直接轟炸歐洲，從日本起飛可以轟炸中國全境。B-29在1945年只能掛一枚原子彈，B-36可以掛好幾枚（當然，這也是因為後來生產的原子彈體積重量小了）。

因為重型轟炸機+原子彈實在是太厲害，1947年，美國陸軍航空隊也獨立出來，成立了美國空軍。美國空軍一成立，就碾壓了陸軍、海軍和海軍陸戰隊。從那時起，美軍就開始流行「四等人」說法：

一等人，是空軍，核彈炸誰誰懷孕；

二等人，是海軍，五洲四海把洋巡；

三等人，是陸軍，破爛坦克尾氣熏；

四等人，陸戰隊，四軍最窮數馬暈！

別看這個排名裡面，海軍排在二等人的位置，其實當時美國空軍太強勢，二等人也跟叫花子差不多。空軍在國會裡頭各種搶經費，海軍、陸軍、陸戰隊全都很鬱悶。

美國海軍戰後的第一艘新航空母艦「合眾國」號就是這樣下馬的。

二戰結束時，美國的100多艘航空母艦大部分是護航航母，比較大的航母是36000噸的「埃塞克斯」級和45000噸的「中途島」級，「埃塞克斯」級開工了24艘，完工了17艘，「中途島」級建成了3艘。

隨著二戰結束，美國的造船廠一下子全部停工，不再建造新航母了。

但美國海軍覺得有必要繼續建造新的航母，因為噴氣式艦載機出現之後，只有「中途島」級的甲板足夠起飛很重的噴氣式艦載機，「埃塞克斯」改造之後也只能算勉強可以搭載噴氣式飛機。其他的，大部分的航母因為太小，搭載噴氣式艦載機不方便，已經過時了。

於是美國海軍設計了新一代航母，1948年下訂單開造，首艦命名為「合眾國」號。

注意「合眾國」號的艦名是USS United States，舷號預定是CVA-58，後來「小鷹」級有一艘名字叫「美國」號，其實艦名叫USS America，CV-66。也就是說USS United States是「合眾國」號，「美國」號的準確名稱應該叫「亞美利加」號。

「中途島」級全長296米，「合眾國」號一下子增加到330米，其實和「尼米茲」級的長度都差不多了（尼米茲級全長332.9米），標準排水量68000噸，滿載排水量83000噸。

這麼大的長度，可以說無論什麼噴氣式艦載機都可以往上裝。

實際上，因為當時美國高層非常喜歡用重型飛機搞核轟炸，所以美國海軍還貼合上意，表示：我造這麼長的航空母艦，就是為了在航母上裝雙發的重型遠程轟炸機，用來投核彈炸蘇聯呀。

很可惜，美國海軍儘管也努力把新航母往核打擊上靠，最後還是被空軍砍了……

1949年4月，美國決定終止「合眾國」號的建造，船體之後被拆毀重新回爐。

迫於壓力取消建造「合眾國」號，美國海軍的態度一直是反對的，尤其是海軍部長詹姆斯·福萊斯特，他本人也是一個航空母艦的支持者。

福萊斯特畢業於普林斯頓大學，第一次世界大戰期間在海軍航空隊服役。二戰時，先是擔任羅斯福總統的行政助理，後出任海軍部第一副部長。1944年海軍部長科納科斯去世，福萊斯特接任他的職務，成為海軍部長。1947 年美國設立國防部後，成為首任國防部長。1948年，美國空軍以及美國政界發起一股反對建造航空母艦的聲音，福萊斯特奮力抗爭。很快福萊斯特就被迫辭職。

辭職之後，由於福萊斯特在政界和商界有廣泛的人脈，他還是繼續反對航母無用論，差點就挽救了「合眾國」號。由於福萊斯特的能量實在太大，有他在砍掉「合眾國」號就很難，因此只得對他採取強硬措施。在辭職兩個月之後，福萊斯特被診斷出患有精神病，進入貝斯達海軍醫院進行精神治療。一周之後的5月21日，病情「稍有好轉」的福萊斯特突然在醫院六樓跳窗自殺。

在福萊斯特自殺之後兩年，美國這才恍然大悟，決心建造新的航空母艦，「核彈要，航空母艦也要」。為了紀念福萊斯特，新設計的這一級航母首艦就叫「福萊斯特」號，1955年10月服役。

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