從「綠」而終的皮爾斯，讓安吉在四年後長舒一口氣

「我敢拿錢賭，他不會這麼乾的，」里德·奧爾巴赫的女兒蘭迪這樣說道，「以我對父親的了解，我不認為他會做出那筆交易。」

當「紅衣主教」的女兒發出如此評價的時候，你會明白被送走的人不是一個無足輕重的角色，恰恰相反，那個人的身上永遠有一些神奇的故事，他過去是一位「凱爾特人」，當然現在也是。

北京時間7月18日，波士頓凱爾特人隊官方宣布，他們正式簽下了保羅·皮爾斯，好讓這位曾有機會終老此地的「真理」以一個凱爾特人球員的身份退役。

丹尼·安吉也終於鬆了一口氣，即便這筆操作並不足以成為他領跑「年度最佳經理」的砝碼，但在面對自己人的時候，他至少還有一個辯解的理由。

至於皮爾斯的回應，很官方，也很實在，「我感到很榮幸，能夠有機會再次稱自己是一個凱爾特人。」

在用到「再次」這個詞之前，凱爾特人在四年間已經面目全非，他們剛剛送走了皮爾斯的最後一位前隊友埃弗里·布拉德利，而皮爾斯，除了在不斷衰老之外，變得並不多。可這正是丹尼·安吉當年拍板交易的理由，他也絲毫不在乎傳統：在里德·奧爾巴赫的治下，拉里·伯德、凱文·麥克海爾、比爾·拉塞爾、約翰·哈弗利切克、丹尼斯·約翰遜、薩姆·瓊斯和比爾·沙曼都是從「綠」而終。

在2013年籃網用3個首輪選秀權（分別來自2014年、2016年和2018年，另外還包括2017年首輪選秀權的互換權利）、傑拉德·華萊士、克里斯·亨弗里斯、基利·博甘斯、克里斯·約瑟夫和馬肖·布魯克斯換來了凱爾特人的凱文·加內特、保羅·皮爾斯、賈森·特里和DJ·懷特後，籃網的俄羅斯老闆米哈伊爾·普羅霍羅夫甚至用上了「今天，籃球之神也對籃網笑了」這樣的激動之詞，不過，丹尼·安吉肯定笑了，雖然在明面上他還得裝一會兒淚人。

就算當時亞馬遜和Ebay適時地推出「丹尼·安吉同款西裝」的話，凱爾特人球迷也會狠心花錢購買並在Youtube上發布燒衣視頻的。著名的波士頓球迷、知名籃球撰稿人比爾·西蒙斯在2013年選秀大會的電視直播中也談到，「看著他（指皮爾斯）穿著另外一支隊的球衣的感覺有點奇怪。」而在自己的推特上，西蒙斯的評價更為直接，「傳言中凱爾特人和籃網的交易真是太糟糕了，以至於道格·里弗斯會再次放棄凱爾特人。」

令人無奈的的是，根據《紐約每日新聞報》記者斯特凡·邦蒂在4年後的爆料，當年這筆交易從一開始就是沖著保羅·皮爾斯一個人去的。之所以還有加內特，是因為道格·里弗斯的提前出走讓他心如死灰，他失去了留在凱爾特人的理由。安吉藉機做出了一個大膽的決定，把他們都送走。

不過，安吉的理由很充分，他甚至搬出皮爾斯和加內特私下裡的心聲做擋箭牌，「我這幾年一直跟他們（皮爾斯和加內特）談過，所以我認為這種可能性（指「被交易」）一直都在他們的心中盤旋。」現實因素也給了安吉「援手」：2008年的總冠軍似乎已經花光了「三巨頭」的運勢，即便拉簡·隆多很快地成長為全明星級別的控球後衛，但與湖人連續幾年的鏖戰、勒布朗·詹姆斯的崛起以及時間老人的無情卻在侵蝕著老將們所有不堪一擊的地方。在交易前的那個賽季，他們在季後賽首輪就被尼克斯淘汰，更可怕的是，皮爾斯已經快36歲了。

36歲？聽上去，這是一個「下賽季不奪冠就退役吧」的年齡，可他是保羅·皮爾斯，身中11刀都沒有去見上帝，不是那種會就此一了百了的人。事實證明，他的生涯至少還有4年，其中兩年依然致命。

2013-14賽季的布魯克林籃網隊顯得有點不真實，當然考慮到他們的當家人是一位俄羅斯大亨，也就不難理解他們那衝破天際的工資簿。他們豪華的陣容也登上了這年夏天《體育畫報》推出的賽季前瞻，皮爾斯的身後站著喬·約翰遜、加內特和布魯克·洛佩茲，身邊則是德隆·威廉姆斯和換上主教練西服的賈森·基德，當然封面裝不下的還有安德雷·布萊切、賈森·特里、肖恩·利文斯頓、安德烈·基里連科、梅森·普朗姆利等這些有生力量。

克里斯·曼尼克斯已經在那篇賽季前瞻里收束了筆鋒，仍是難掩自己對於這支航母級球隊的超高期待，好在曼尼克斯如安吉一般老道，他在文末還是用了一個段落去擔憂老邁的皮爾斯和加內特，並引用了道格·里弗斯對2013年季後賽的一段總結：「當隆多倒下時，我要求他們（皮爾斯和加內特）做得更多，他們試著去融進球隊，並打算要再次扛著這個大任，好在保羅（指皮爾斯）一直能打，他從來不需要過多支配自己的運動能力。」

雖然多年後《體育畫報》把曼尼克斯的這篇東西視作是自己曾經做過的最糟糕的賽季預測之一，但曼尼克斯對於皮爾斯的印證卻是貨真價實的。那支籃網隊也稱不上特別糟糕，他們打出了44勝38負的戰績，一路打到了東部半決賽，以1-4的大比分被由「三巨頭」領銜的邁阿密熱火淘汰，之後就徹底分崩離析。

比利·金用老闆的大把盧布實現了一個「紙面最強」的陣容，然後直到季後賽第二輪才被現實戳破，也還算公道。在被籃網於2016年解僱後，談到這聲勢浩大的一個賽季，他還是堅持，「我們有一個計劃，我們買的每個人都在這個計劃里，但這個計劃在下一年就全變了。」到了夏天，被詹姆斯再次擊潰的皮爾斯選擇離開籃網，去了華盛頓奇才，與厄尼·格倫菲爾德的球隊簽下2年1100萬的合同，

接任比利·金的西恩·馬克斯對於前任的失手並不客氣，「如果你認為你準備處理保羅·皮爾斯的合同而且清楚他準備和另一支球隊簽約，我覺得你無法證明自己可以做出那筆交易。那就是我們所能談及的大體目標，為了讓它見效，你應該在2014年的夏天把保羅·皮爾斯帶回來。」

在奇才，皮爾斯也只待了一個賽季，可相比籃網，他對華盛頓充滿了敬意，並稱這一年是他「人生中快樂的幾年之一」，在這裡他扮演著老大哥的角色，也得到了應有的尊重。

「真心話，我在這裡有很多樂子，我被一群年輕小子圍繞，成天給他們教點東西，這是我人生中最快樂的幾年之一，即便只有一年，跟年輕人在一起我找到了很多樂子，他們對我張開懷抱，我接納了這座城市，他們也接納了我，我真的很享受在這裡的時光。」

在休賽期失去了特雷沃·阿里扎之後，這支奇才的防守效率大打折扣，但這並不妨礙他們一路殺入東部半決賽，在面對老鷹的系列賽第三場，大比分1-1的兩隊打到了101-101，保羅·皮爾斯在比賽還剩6.1秒時接到了布拉德利·比爾的傳球，而防守他的人從凱爾·科沃爾變成了丹尼斯·施羅德，身邊還有一個時刻留心提防比爾的肯特·貝茲摩爾。

「我在一個不錯的位置接到了球，教練布置了一個我們昨天演練過的戰術，我打出了錯位，對上了那個小個球員，我盤算著時間，想確信在我出手後沒有剩餘的時間。我曾經很多次處於那種境地，如果我錯失了那記投籃，我不希望他們得到一個暫停並搞到球權，我只有耗時間，找到我的點，我能夠完成那記絕殺。」

當比賽哨響之後，迎接他們獲勝的除了隨皮爾斯打板絕殺亮起的籃板紅燈，還有奇才主場綻放的紙條禮花。去掉頭帶的皮爾斯還是一臉痞樣，面對現場記者的一句疑問，「Did you called bank？（你是沖著打板去的？）」皮爾斯完成了這個賽季最酷的一句球星名言，「I called Game.（我是沖著終結比賽去的）」

賽後防守皮爾斯的施羅德稱這球是一個「運氣球」，皮爾斯卻還是一副大爺作派，「我覺得施羅德之所以這麼說，是因為他還有點嫩，這是他的第2年還是第3年？所以在過去的17年里他可能沒見識過我的厲害，當然 他會這麼說，他會在2K遊戲里懷念我的。」

可能是話說得太狠了，皮爾斯立刻就得到了命運的回應，他在雙方的第五戰中的關鍵時刻命中了扳平比分的三分球，但奇才卻被隨後艾爾·霍福德於亂軍中的補籃反絕殺。第六戰，皮爾斯再次在終場前命中扳平三分，但是因為超時0.1秒而宣告無效，最終施羅德和老鷹邁過了這一頁，皮爾斯卻沒有。他「人生中最快樂的幾年之一」也來到了終章，洛杉磯快船適時地跳出來，為他送上了一份」養老計劃「。

「這基本是一個為家人考慮的決定，道格·里弗斯讓一切都變得容易」。奇才本來想讓皮爾斯回去，但快船擁有兩個難以抗拒的優勢，他們的主帥是道格·里弗斯，洛杉磯是皮爾斯的家鄉。他和快船簽下了一份3年1050萬美元的迷你中產，並期望跟布雷克·格里芬、德安德魯·喬丹和克里斯·保羅一起衝擊總冠軍，但他不懂的是，這是一支從布法羅時期就被「詛咒」的球隊，他可以收穫勝利，但是觸碰不到榮耀。

在快船的兩個賽季，皮爾斯先後經歷了背部酸痛、右腳大拇指疼痛以及兩次右腳踝扭傷，兩年打了93場常規賽，你一度有種錯覺，2008年總決賽用過的那把輪椅是否真的能再次派上用場？1998屆選秀只剩下文斯·卡特和德克·諾維茨基能和他作伴，但至少那兩個人還能蹦躂，卡特時不時還會來個扣籃，諾維茨基甚至打起了中鋒，皮爾斯呢，除了去《球星看台》給自己的職業生涯蓋棺定論之外，他什麼也做不了。

在正式宣布在今年賽季結束後退役的皮爾斯已經可以完全從籃球的世界「抽身而去」，北京時間2017年2月6日，在他最後一次以球員的身份踏上凱爾特人隊球館，這個代表家鄉球隊出戰的40歲老將回到了自己籃球世界的家，波士頓的球迷報以的是經久不息的「We Want Paul（我們需要保羅）」。

「科比在退役之前進行了全年的巡迴演出，而我說再見的方式是——當我來到TD北岸花園球館時，為這塊福地獻上最後一個吻。」15個賽季，1102次出場，24021分6651籃板4305助攻，在以非凱爾特人球員身份在外漂泊四年後，這位凱爾特人隊史第14任隊長用一次親吻地板隊徽的舉動完成了自己的告別。但是他心裡明白，這個夏天，他還會「回來」。

自戈登·海沃德的決定之後，波士頓凱爾特人的官推又一次佔據了頭條，他們代替整個凱爾特人團隊完成了那個「承諾」，他們正式宣布，「保羅·皮爾斯會穿著綠色的球衣退役。」皮爾斯穿著34號球衣和綠色的球鞋完成了自己作為凱爾特人球員的最後一次訓練。

不過，丹尼·安吉的名字這一天並沒有出現，他可能在回憶這四年的事，特別是和籃網達成交易的那一天，畢竟，一切本可以有一個不一樣的結局，哪怕這一個版本也不算壞。

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