你願意把孩子養成雞，還是烏鴉？

小羊、小雞，小狗，在它們在幾個月大的時候，就已經變得很獨立、自強、自主。為什麼人類的童年卻這麼長？

這謎題還得問問科學家，看看他們怎麼說。

2010 年，劍橋大學的科學家研究了 52 種有袋目動物，發現它們的大腦大小和依賴性之間存在正相關，比如袋貂（opossums）和我們不太熟悉的短尾矮袋鼠（quokkas）。

短尾矮袋鼠和弗吉尼亞袋貂個頭差不多，但在育兒這事兒上，短尾矮袋鼠的父母雙方都照顧寶寶，袋貂只有母親承擔責任。前者投資在寶寶的時間是後者的三倍，而它們成年後的大腦大小是後者的兩倍。結果是，短尾矮袋鼠比袋貂聰明。

那麼，動物們是否用漫長的童年和大腦來學習呢？烏鴉可以回答這個問題。

2011 年，紐西蘭奧克蘭大學的科學家們研究了一種叫新喀里多尼亞烏鴉（New Caledonian crow)。這種烏鴉會使用棕櫚葉製作高明的工具來挖縫隙里的蟲子吃。它們的幼鳥在生命最初長達兩年的時間裡，完全依賴媽媽喂蟲子生存。兩年對一隻鳥的生命來說是非常長的時間。

一開始，烏鴉寶寶像人類寶寶一樣笨手笨腳，要麼叼錯葉子的邊緣，要麼修剪成錯誤的形狀。烏鴉媽媽沒有在一旁著急地說：″錯啦，應該這樣做！″而是包容；沒有說：″你再做錯，今晚就沒蟲子吃。″而是管飽。最終烏鴉寶寶掌握了這項技能。

相反，我們熟悉的一些″早熟″的動物，比如雞，生下來不久就能啄食，幾個月後便可自力更生。但是它們也就只擅長啄食，很難學習新技能。

新喀里多尼亞烏鴉因為童年學習製造工具登上科學界頂尖期刊《科學》封面，成為明星動物；而家雞則成了我們餐桌上的一道菜。

那麼，人類的童年時間這麼久，當然也是是用來學習的。相對於其他動物，人類面對的環境要複雜得多，因此需要擁有更大的大腦（相對於身體），學習更多的方法來適應和改變環境。

不過，這一切都需要時間。人類的童年比其他動物漫長很多，這個階段兒童很無助很脆弱。兒童是被保護著的，不需要做任何事情，只要學習就夠了。他們不需要面對成人生活中的種種緊急狀況，在原始社會捕捉獵物，逃避猛獸；在現代社會埋頭工作，追趕進度。他們可以在安全的環境中，專心學習認識周圍的世界，天馬行空，想像各種可能性。待到成年後，把童年時期學到的知識加以運用到社會生活中。

高普尼克把這種分工形象地描述成″兒童負責研發，成人負責生產和銷售″。

你看到這比喻你可能會發笑。但是，心理學家艾莉森·高普尼克至少用兩本書（《搖籃里的科學家》和《寶寶也是哲學家》）來支持這個觀點。在十幾年前，她就提出：小孩的思考過程和科學家相同，會用統計和實驗來認識世界。

8 個月大的嬰兒能夠無意識地使用統計學概念，注意到″可″後面跟著″愛″，而單獨的″愛″後面很少跟著″寶″。因此假如聽到″可愛″會覺得是正常的，而聽到″愛寶″這樣的詞會覺得奇怪。而四歲的孩子，在面對一個新奇的玩具時，會在短短的兩分鐘內測試五次玩法。看起來不可思議，但對於這個年齡段的兒童來說卻是很普遍的。不信，下次孩子玩的時候，你可以留心，他們是否在做各種嘗試。

孩子不僅僅以科學家的方式在探索世界；更多時候，你看到的是他們以影帝或影后的形象在學習。從 1 歲多開始，孩子就開始創造一個瘋狂的假想世界。周圍每種事物都有生命，見面說 hello，離開說 byebye；想像吃不存在的蛋糕，或是化身成霸王龍，張牙舞爪。這種看似無用的遊戲，卻是孩子學習知識的重要方式。

孩子不僅創造出假想的事物，也創造出看不見的朋友。這通常出現在 2 到 6 歲的兒童身上，這有助於他們學習如何解釋別人的行為。有假想夥伴的孩子，通常在預測別人的想法和感受方面的能力更好。

還有一點，孩子讓大人感到嫉妒，就是他們對周圍的世界有強烈的好奇心。因為他們的注意力跟大人完全不一樣。高普尼克認為，兒童的注意力像是一盞燈籠，而大人的則像是聚光燈。所以孩子會漫無目的地去關注周圍的事物，發現更多的可能性，這不就是創新的重要基礎嘛！

好，現在我們知道到童年對孩子成長有多重要啦，你或許想問該怎麼幫助孩子學習？

正如前面所提到，兒童會像科學家一樣進行假設、驗證，認識事物；會敞開心扉，接納世界的豐富內容；會關注任何一件讓他們感到好奇的事物，而這主要是靠遊戲和想像完成。當然，更離不開父母的愛和理解：

你能做到不直接給孩子答案，給孩子足夠的時間做試驗嗎？

你能夠容忍日常生活孩子的無關安全的錯誤嗎？

你能夠蹲下來，放慢腳步，和孩子去發現這個世界嗎？

要把孩子養成雞，還是烏鴉呢？嘿嘿。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！