銀河系中發現神秘漣漪 或還原數十億年前的星系撞擊及銀河系成因

科學家已經發現了證據證明，是什麼神秘的力量可能是銀河系早期的創造者。

在一項新研究中，研究人員分析了360萬顆恆星的分布，揭示了銀河系巨大盤面結構中存在不對稱的「漣漪」。

銀盤曾經一度被認為是光滑的，但現在新發現表明，數十億年前早期星系的撞擊可能在塑造銀河繫結構方面發揮了重要的作用。（在描述牛郎與織女愛情的詩句中：河漢清且淺,相去復幾許？盈盈一水間,脈脈不得語。我們把銀河想像成「清且淺的河流，然而這個河流卻颳起巨大的漣漪！不禁讓我們感慨，是有孩子在往河裡扔石子嗎？還是有「另一條河」要就此匯入呢？科學家對這個問題進行了研究）

肯塔基大學物理與天文學系研究人員的新發現提供了觀察證據，以支持該團隊之前的一個觀點，即在銀河系銀盤中可能存在「漣漪」。

通過斯隆數字天空勘測計劃（SDSS）的觀察，該團隊確認了一個垂直的波紋，它打破了恆星數量在南北方向上的對稱性。（SDSS是人類最大探天工程；整個計劃共分為三個部分，第一和第二部分已經完成，第三部分正在實施中，也就是目前正在繪製的宇宙3D地圖。全球13個研究所的200多名天文學家參與了前期工作。）

因此，他們還順便證實了銀盤平面上的不對稱性。

研究人員說，早期的星系間的撞擊是這個現象形成的可能原因，包括與大約850億年前與大型矮星系人馬座與銀河系的互相碰撞。

英國藝術與科學學院物理與天文學系教授蘇珊·加德納（Susan Gardner）說：「這些早期星系的撞擊被認為是銀河系銀盤和旋臂的『建築師』」。

「正如一個平靜光滑的湖面上若出現波紋，那麼我們會認為在遠處有一艘高速運動的船一樣，我們在銀河系中尋找這種對稱性的偏離，是期望在恆星的分布中找到早期這種星系間碰撞的證據。」

「我們已經找到了破壞這些對稱性的大量的證據，從而構建出早期撞擊在形成我們銀河繫結構中的作用。」

這項研究揭示了形成和構造我們銀河系成因的新亮點，並挑戰了以前的假設，即銀河系的恆星銀盤是平滑的。

據研究人員介紹，這些早期的撞擊有助於塑造銀河系的主要特徵，包括銀盤和旋臂。

不動明王老師在澳大利亞拍攝的唯美銀河系圖案，版權歸不動明王所有；

2016年英國研究生Deborah Ferguson表示：「通過斯隆數字天空勘測計劃我們可以觸達到數百萬顆恆星，可以讓我們以全新的方式來研究銀河繫結構，將天空劃分為更小的區域，也不會損失掉統計數據」。

「看到這個項目的演變已經令人非常難以置信了，而且我們還得以繪製了恆星的密度，並在整個密度圖上看到了有趣的圖案。隨著這方面的研究越來越多，我很高興看到人類能夠更了解我們的星繫結構以及更了解這種塑造星系的神奇力量。」

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