居里夫人和鐳的產生

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科技人文共賞，環球物理【名家說】！

前面我們已經分享了薛定諤的魂牽夢繞之地維也納，

今天我們將繼續跟大家分享——偉大女性科學家居里夫人！

這一節我們介紹居里夫人和鐳的誕生！

關於放射性的研究使瑪麗著迷，她索性拋開那些不放射的礦物，專門研究有放射作用的礦物，測量它們的放射性。居里夫婦在鈾瀝青礦中尋找這種不知名的新元素。他們發現未經煉製的鈾瀝青礦的放射性比純氧化鈾的放射性強四倍。他們猜想這種元素的含量一定極少，所以才未引起科學家的注意。甚至連精密的化學分析也未能發現它！按照他們的估算，這種新元素在礦石中的含量至多不超過百分之一。他們做夢也沒有料到，這种放射作用很強的元素在鈾瀝青礦中的含量僅不過百萬分之一！1898年7月，居里夫婦已經找到了這兩種元素的其中之一，比埃爾請妻子為這個新元素起名，瑪麗想到多災多難的祖國，於是決定叫它「釙」。

1898年12月26日，居里夫婦及其合作者貝蒙共同在給理科博士學院的報告書中宣布在鈾瀝青礦里含有第二种放射性化學元素，他們建議叫它鐳。

圖98-1居里夫婦一起工作

鐳和釙的發現及特性引起不少科學家的極大興趣，但是要完全有把握確認這兩種新物質的存在，必須使人們能看見它、觸摸它，把它放在瓶子里，而且能測定它的「原子量」。艱苦的工作開始了。因為頂棚是玻璃的，所以夏天熱得像溫室，冬天冷得似冰窖，而且還漏雨。由於沒有安裝放出有害氣體的「煙罩」，大部分煉製工作只能在院子里做，每當下雨時，夫婦倆不得不把儀器搬到屋裡，為了不被煙熏倒，必須敞開門窗，就是在這種惡劣條件下，居里夫婦連續工作了四年。最初，他們一起進行鐳和釙的化學分析，後來覺得分工合作的效率較高，比埃爾便去確定鐳的特性，瑪麗則繼續提煉純鐳鹽。瑪麗選擇的工作是艱辛的，她穿著沾滿灰塵污漬的工作服，在煙霧瀰漫的院子里，從事她的提煉工作。鐳的含量太少了，要把它從與它密切的混合的礦渣中分開似乎是不可能的。時光一天天流逝，瑪麗一公斤又一公斤地提煉鈾瀝青礦的殘滓。此時的她具有多重的身分，既是學者，又是技師，還是工人；既要進行腦力勞動，又要從事體力勞動。這個瘦弱的身軀里蘊藏著多麼巨大的力量啊！比埃爾看到妻子費儘力氣，得到的結果微乎其微，便產生疑問：為什麼不暫時放棄對純鐳的提煉？為什麼不等條件好些再重新開始工作？因此他勸妻子暫時休戰。但是，性格倔強的瑪麗卻不肯就此罷手，她想要做成的事，無論困難多麼大，也要去做！

1902年，瑪麗經過4年英勇奮鬥，終於打贏了這場持久戰：她以非凡的毅力提煉出1克純鐳，並初步測定這個新元素的原子量是225。

今天就先跟大家分享到這裡，明天我們繼續為大家分享——居里夫人喪夫之痛，仍砥礪前行！

主編圈點：想到居里夫人，我們就想到了鐳，以及居里夫人發現鐳這個至今激勵無數人的故事。她所傳遞給我們的是遇到困難不低頭的堅忍不拔的精神！

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