傳說它是「還魂草」，然而大部分人只拿它當佐料

前些日子不慎著涼感冒，老伴便給我煮一碗薑湯，加了紅糖，喝後覺得又甜又辣又暖和，睡了一覺，第二天便輕鬆了許多。

傳說白娘子為救許仙性命，冒險盜的「仙草」就是生薑芽。所以生薑別名叫「還魂草」，用生薑煮的薑湯便叫「還魂湯」。需要提醒的是，薑湯只適用於風寒引起的感冒，暑熱感冒不適用。

生薑屬姜科多年生草本植物，每年9～10月收穫。初生嫩姜其尖為紫色，俗稱「紫薑」或「子姜」。生薑原產印度尼西亞，我國早有栽培，品種頗多，有東北丹東地區的白姜，陝西漢中地區的黃姜，四川川東地區的竹根姜等，而山東平度的老薑最有名氣。按民間說法，生薑是助陽之品，故說「男子不可百日無姜」。

宋代文學家蘇軾在《東坡雜記》中提到，杭州錢塘凈慈寺有一八旬有餘的老僧，鶴髮童顏：「自言服姜40年，故不老之。」日本人對生薑持同樣見解，栽培、食用生薑非常普遍。德川十一代將軍家齊，與其17名妻妾共生有子女55名，問其「壯陽」的秘密，答案是每天吃數片生薑。

生薑除作生、熟調味品外，還可作藥用，具有很多功效。醫家和民諺有「家備生薑，小病不慌」「冬吃蘿蔔夏吃薑，不勞醫生開藥方」等說法。

《本草綱目》載：「姜，辛，微溫，無毒。要熱則去皮，要冷則留皮。生用發散，熟用和中。解藥毒。益脾胃，散風寒。凡早行山行，宜含一塊，不犯霧露清濕之氣及山嵐不正之邪。」

生薑中的姜油酮、姜酚、姜烯、姜辣素等辛辣、芳香成分，能有效改善感冒初期癥狀，預防魚類食物中毒，並具有活血祛寒、健胃止嘔、消痰止咳、除濕止汗等多種功效；姜烯還具有降低膽固醇、降壓的作用。

生薑可用於寒冷引起的腹痛腹瀉，能增強胃腸蠕動和消化液分泌，故每天飯後嚼食幾片生薑，有助於消化，預防胃腸小毛病。孔子曰「不撤姜食，不多食」，就是說他有每餐之後嚼食幾片生薑的習慣。

牙疼時可取一片生薑置於疼處咬嚼，能減輕疼痛。出門前口嚼生薑服下，有預防暈車、船、飛機的作用。用生薑塗搽患處，可防止凍瘡複發，對減緩關節疼痛同樣有效。

科學家發現，生薑內有一種化學結構與乙醯水楊酸（阿司匹林）類似的物質，利用其製成的血液稀釋劑可防止血液凝固，預防心腦血管疾病。生薑能抑制致癌物質亞硝酸胺的合成，生薑中的姜油酮有一定的抗氧化作用，生薑能起到某些抗生素的作用，尤其是抗沙門氏菌效果明顯。

生薑還能有效治療由於受寒引起的腎盂腎炎和膀胱炎，對真菌、癬菌也有抑制作用，用生薑浸酒塗搽，對鵝掌風和腳氣均有一定效果。

作者：潘春華

文章內容來源：醫食參考

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