未來，我們是否能獲得更好的男性避孕用品？

許多因素延緩了男性避孕用品的發展

每過幾個月就會有報道預言，5～10年內男性避孕用品將會有一個重大的科研突破。但是年復一年，報道所承諾的節育用品從未問世。這又是為什麼呢？是什麼阻礙了發展？

也許問題之一是因為人們想錯了方向。20世紀50年代，化學家們成功通過合成激素來抑制女性排卵，從而改變世界。那你會想當然地覺得，我們只需在男性身上依樣葫蘆畫瓢就可以了，對吧？

其實不然。許多研究人員會抱怨，比起抑制一個卵子，攔截成千上萬的精子要難得多，乍一聽這確實符合邏輯。但這其中卻有大學問。男女有別，男性的身體結構與女性截然不同，那麼，像對女性一樣去使用激素也不盡合理。

在男性身體構造中，所有精子都要游過一個窄小的管道——輸精管。所以說比起從源頭下手，我們該做的是阻斷精子輸送的通路。

往這個方向思考，其中最有趣的一種方法，就是通過肌肉活動來對輸精管施壓。我自己的團隊就在研究一個名為Vasalgel的物質，這是種可以在輸精管中阻斷或過濾掉精子的聚合物凝膠。這種化合物是在印度尼西亞進行的實驗中，從植物提取的，其功效是可以干擾精子穿透卵子的能力。這才是我們要發展的方向，而不是用荷爾蒙影響整個人體。

那我們為什麼還沒有做出成品呢？

臨床試驗對於起步者來說要耗資數百萬。假設你是研究人員，你會怎麼做呢？大型製藥公司不會感興趣——對年輕男性進行數年跟蹤研究代價太大，更別提如果你的公司已經在給這些男性的伴侶提供避孕用品，公司從這項研究中所能獲得的利潤太低。雖然非盈利機構有開發意圖，但是有限的資金和商業頭腦的缺乏阻止了它們的腳步。像比爾及梅林達·蓋茨基金會這樣的大型基金會的受惠方都是生活在比哈爾、印度和撒哈拉以南的非洲的那些窮困潦倒的人，他們並未做好使用男性避孕用品的準備，所以這些基金會都傾向於研髮針對女性的避孕用品。

或許我們應該轉向社會風險企業。這些社會事業投資者不僅僅想賺回他們的投資，也樂意看到民眾負擔得起的產品走向市場。

我們現在已經有38000名男女加入了等待名單，有意向獲得有關Vasalgel的最新資訊。顯然，男性避孕用品是有市場的，我們只需要將其研發出來即可。

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