科學家即將重返失落的西蘭蒂亞，窺探遠古大陸的濃縮風情

今年二月，11位地質學家在《美國地質學會》上發表了一項研究成果，宣布發現了地球上隱藏的第八大陸——西蘭蒂亞。失落的西蘭蒂亞大陸位於澳大利亞東部，面積達490萬平方公里，8500萬年到6000萬年前從澳大利亞大陸分離，隨後沉入冰冷的海底，94%的面積被淹沒，目前僅留下紐西蘭和新喀里多尼亞等一些島嶼鏈露出海面。

地質學家們把西蘭蒂亞認定為一個大陸基於幾條證據，一是紐西蘭海岸下面的海底岩石由僅在大陸發現的古代岩石組成，而不是海洋地殼；二是西蘭蒂亞的大陸架比附近的海洋地殼淺；三是岩石樣本顯示，一條薄薄的帶狀洋底殼分開了澳大利亞和西蘭蒂亞的水下部分。

所有這些因素都表明紐西蘭周圍的海底地區構成了一個大陸，但這還不夠，科學家們希望了解西蘭蒂亞究竟是如何形成的，各個階段究竟發生了些什麼，當時的洋流和氣候究竟是如何變化的。一個由美國國家海洋基金會和國際大洋發現計劃（IODP）資助的「遠征371」項目，將派出一個30名科學家組成的國際團隊，由德克薩斯州萊斯大學地球環境與行星科學教授傑拉爾德·狄更斯率領，乘坐世界上最先進的大型科學考察船喬迪斯·決心號，從7月27日起，重返失落的西蘭蒂亞大陸，進行為期兩個月的鑽探考察。

在這次考察中，研究人員將在澳大利亞和紐西蘭之間的塔斯曼海選擇6個地點，鑽入地殼300米到800米，獲取遠古時期沉積物的岩心，這意味著科學家們可以通過這些岩心回溯數千萬年的濃縮時光，追尋西蘭蒂亞久遠的地質歷史和氣候環境。我們也可以一窺失落大陸的亘古風情，見證板塊之間的俯衝如何推動火山島鏈的形成，最終讓數百萬平方公里的大陸，連同那些古老的動物、植物，一起消失在5000萬年前的太平洋里。

參考資料：http://t.cn/RKETyi4

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！