戰國：當魏國放棄了人才，齊國放棄了警覺，燕趙再血性，也敵不過秦之鐵騎啊

編者按：本文由微信公號讀史縮編自著名史學家柏楊所著《中國人史綱》，為通讀中國史第９篇文章，接下來會陸續推出相關簡讀經典史書文章，歡迎關注。

上文我們說到，通過變法，秦國的強大超過當時的任何一個國家，但東方各國依舊在秦王國磨刀霍霍聲中，毫無警覺地繼續爭城奪地，互相攻擊……

一、東方各國互相纏鬥

秦王國的軍事力量，到了紀元前3世紀，已強大到無可匹敵的程度，它已使楚王國受到一連串創傷，現在它更要加強對這個鄰居的打擊。

紀元前299年，秦昭襄王贏稷邀請楚懷王羋槐到武關（陝西商南）舉行高階層會議，羋槐冒冒失失地去了，秦王國把他當作俘虜一樣捉到咸陽（陝西咸陽），命他用臣民的禮節覲見贏稷，又強迫他割讓黔中（貴州）土地，羋槐這個被秦王國玩了一輩子的糊塗老爹，到這時候惡夢才醒，憤怒地拒絕，秦王國就把他囚禁起來。

楚王國得到事變消息，立即擁立羋槐的兒子羋橫繼任國王，是為楚頃襄王。秦昭襄王贏稷發現不能利用羋槐勒索，大失所望，就由武關出擊，楚軍又被打敗，但仍堅持不割地。羋槐曾經逃脫過，但中途又被捉回，三年後病死在咸陽，秦王國把他的屍體送返。

——乘著會見或覲見的機會，把友邦君主囚禁甚至殺掉，在春秋戰國時代，是一件稀鬆平常的事。楚王國就常使用這種無賴的手段，而秦王國似乎還是第一次。不過用來對付像楚王國這種強大國家的國王，卻使各國汗流浹背。

贏稷壓制了楚王國後，紀元前288年，他宣稱自己是西方大帝（西帝），派人去齊王國，請齊湣王田地當東方大帝（東帝）。這明顯地表示兩個超級強國將瓜分世界，田地欣然接受，但他的大臣們認為國王的地位已經夠高了，改稱帝號，並沒有實質上的利益，反而給其他國家不必要的刺激。所以田地稱東方大帝只兩天工夫，就自動取消。

贏稷也只好跟著把他的西方大帝的招牌悄悄拿下來，但他對已經一蹶不振的楚王國沒有放鬆，紀元前278年，他命大將白起率大軍向楚王國進攻，給楚王國一個致命傷害，攻陷首都郢都（湖北江陵），焚燒楚王國歷代國王的墳墓。楚王國的正規國防軍全部潰敗，楚頃襄王羋橫倉惶遷都陳丘（故陳國，河南淮陽），暫時喘息。

遠在北方的燕王國，一直念念不忘紀元前4世紀末齊王國那次蹂躪。經28年的埋頭苦幹，到了紀元前284年，即齊王國并吞宋王國後的第二年，齊湣王田地在國際上的威望正達最高峰時，燕王國秘密跟趙、秦、韓、魏締結盟約，五國聯軍在燕王國大將樂毅率領下，突然向齊王國發動總攻，齊王國軍隊全部覆沒，全國土地和重要城市包括首都臨淄在內，像落葉一樣，被五國聯軍的暴風一口氣掃光。只剩下即墨（山東平度）、莒城（古莒國，山東莒縣）兩個邊遠城市，仍由殘軍據守。

樂毅送回了其他四國遠征軍之後，自己率領燕王國軍隊留下來，圍攻即墨。

齊湣王田地，這個卡通電影上的丑角人物，從臨淄逃出來後，東方大帝的尊嚴架子，仍然不變。他先投奔衛國（河南濮陽），衛國盛大而周到的接待他，田地卻像他仍坐在寶座上一樣，對衛國國君頤指氣使，衛國國君就停止供給他飲食。

田地只好投奔魯國（山東曲阜），魯國派使臣到邊境迎接，田地詢問魯國怎麼接待他，使臣表示當然把他當作國賓。但田地要求用國王的禮節，那就是說，魯國國君必須從早到晚，站在堂下，侍候田地吃飯和聽候呼喚，因為他是國王，魯國僅把他當國賓是不夠的，必須把他當主人。

魯國不由的嚇了一跳，下令封閉邊境。田地再投奔鄒國（山東鄒城），恰巧鄒國國君逝世，田地宣稱他要以國王的身份弔喪，鄒國告訴他：「我們是小國，不敢當您國王的御駕。」

田地走投無路，聽說莒城仍在固守，就逃到莒城。

田地最初曾向楚王國求援，現在楚王國援軍在大將淖齒率領下，也抵達莒城。淖齒奉有楚頃襄王羋橫的密令，如果齊王國還有希望，就支持田地。如果齊王國沒有希望，就參加燕王國那一邊，佔領莒城。

淖齒不久就發現田地是一個膿包，過去那些聲譽，不過是時勢造成的虛名。於是他邀請田地閱兵，就在閱兵台上把田地捉住，用極殘酷的方法處死：田地的筋被抽出來，懸掛到樑上，哀號三晝夜才氣絕。

中國歷史上總共有559個帝王，其中約有三分之一，即183個帝王死於非命，而以田地死的最慘。不知道淖齒為什麼對他如此殘忍，只有一個可能的解釋，即田地的尊貴架子太刺傷淖齒了。

不過楚王國并吞莒城的目的也沒有達到，莒城民眾暴動，驅逐楚軍，殺掉了淖齒，擁立田地的兒子田法章繼任國王，是為齊襄王。

樂毅圍攻即墨（山東平度）五年，不能攻下，便改用懷柔政策，企圖使即墨自行崩潰。可是燕王國內部發生變化，紀元前279年，那位有勾踐優點，而沒有勾踐缺點的英明老國王燕昭襄王姬平逝世了，少不更事的年輕兒子姬樂資繼位，是為燕惠王，認為樂毅這個人的忠貞大有問題——齊王國以超級強國的龐然大物，在一個月之內全部瓦解，而即墨一個孤城，卻圍攻了五年，顯然像姬樂資左右親信所形容的，一定潛伏著某種陰謀。

於是，姬樂資下令把樂毅免職，另派親信大將騎劫代替他。騎劫立即強行攻城，即墨守將田單用他新發明的秘密武器「火牛陣」反擊。火牛陣是將利刀綁到牛角上，然後燃燒它的尾巴，這一群尾巴著了火的牛群，就成了無數坦克車，排山倒海般地衝進燕軍陣營，燕軍被這種從沒有見過的武器嚇壞了，霎時間大敗，騎劫被殺。

燕軍這一敗像一場連鎖的雪崩，齊王國人民群起響應，向燕軍攻擊，只幾天工夫，就把所有的燕王國佔領軍全部趕走。

這是歷史上著名的一次奇蹟勝利，齊王國復國。不過，跟300年前遭受鞭屍事件的楚王國復國一樣，因為殘破太重的緣故，齊王國雖然恢復了國土，卻不能恢復力量，它從超級強國的地位上跌下來。

現在中國只剩下一個霸權——秦王國。

二、嶄新的外交政策——遠交近攻

紀元前3世紀三十年代開始，秦王國的外交政策發生劇烈而重要的轉變。秦昭襄王贏稷採用宰相范睢「遠交近攻」的建議，對一些距離遙遠的或較遠的國家，如齊王國、燕王國和新被擊敗正在萎縮中的楚王國，一律笑臉相迎。而對跟自己接壤的魏、韓、趙三國，則斷然訴諸武力。

這個外交政策是可怕的，事實上使所有的國家都陷於孤立，以便於敵人各個擊破。它的製作人范睢卻不是秦王國人，而是一個魏王國人，他熱愛他的祖國，一直在魏王國宰相魏齊手下，做一個低級官員，唯一的希望是能有機會得到長官的賞識，逐步升遷。他永沒想到有一天當秦王國的宰相，獻出這種高度智慧的謀略，這是一場冤獄逼出來的奇蹟。

當范睢仍是魏王國低級官員時，有一次，他奉派作外交使節須賈的隨員，出使齊王國。齊襄王田法章欣賞他的才能，秘密邀請他出任齊王國的官職，范睢不願背叛祖國，田法章十分失望，贈送給他黃金五公斤和酒菜一席。范睢拒絕了黃金，只接受了酒菜。

須賈聽說後，既妒且怒，一口咬定范睢一定是泄露了什麼重要機密，否則齊王國不會對他有如此重酬。回國後報告魏齊，魏齊也怒不可遏，不分青紅皂白，立即召集全體官員跟全體賓客，舉行盛大宴會，把范睢綁到堂下，教他招供。

當范睢的供詞不能使魏齊滿意時，魏齊認為他堅不吐實，空言狡辯，下令苦刑拷打，范睢的肋骨折斷，牙齒脫落，而拷打不止，范睢假裝氣絕身死，魏齊才命人把他拖到廁所，下令所有的官員跟賓客都向那滿身血污的屍體輪流撒尿，用以表示對國王的忠貞和對賣國賊的痛恨。

范睢等到凌辱他的官員群散去之後，哀求並賄賂獄卒救他，獄卒在奉命把范睢拖出埋葬時，暗暗送他回家療養。范睢的傷勢稍有好轉，就立即逃亡到秦王國，向秦昭襄王贏稷提出遠交近攻的外交政策。贏稷大喜，任用他當宰相。

不久，須賈出使秦王國，范睢化裝成一個乞丐，向須賈求食。須賈對范睢仍然活在人世大為驚愕，但仍憐恤老友的淪落，送給他一件皮袍。當范睢告辭之後，須賈發現了真相，他魂不附體（在那個時代，殺掉一個外國的使節，跟殺掉一隻麻雀一樣），脫掉衣服鞋襪，赤身露體，光著雙足，跪到宰相府門前請罪。

范睢也依樣畫葫蘆的召集政府官員和賓客，大擺筵席，告訴匍匐在地的須賈說：「你本來是死定了，你所以不死，不過念你送給我那件皮袍，還有一點故人之情。」命他回國告訴魏王國的國王，如果不立即把魏齊處斬，即將向魏王國攻擊。

魏齊在流別人的血表示他的忠貞時，非常慷慨激昂，現在需要流自己的血來維護國家安全，他卻卑劣的棄職潛逃。不過逃來逃去，逃到最後，沒有一個國家敢為他這麼一個蠢人去開罪憤怒的秦王國的宰相，他仍然被迫自殺。不過他的靈魂要比龐涓高貴，他臨死時承認他的錯誤。

——魏王國地居中原，物產豐富，教育發達。當時最傑出的政治家、軍事家、思想家，半數以上出生在這裡或集中在這裡。可是魏王國顢頇的統治階層，不但不能用他們，反而凌辱迫害，逼使他們投奔敵國。我們不能想像：如果魏王國任用了吳起、公孫鞅、孫臏、范睢、樂毅（他也是魏國人），歷史的發展會變成什麼樣子。

在秦王國新的外交政策下，遠東三國因此得到暫時的安定，近東三國卻惡運當頭。它們只有接受不斷地痛擊而呼救無門，既沒有霸主可以申訴，又沒有另一個超級強國可以跟秦王國制衡。其中最悲慘的一次宰割，是使趙王國陷於萬劫不復的長平戰役。

紀元前264年，秦王國攻擊韓王國，沿著黃河北岸向東挺進，佔領南陽（河南修武以西）。兩年後（前262年），又佔領野王（河南沁陽），把韓王國跟北方的領土上黨郡（山西長治）的聯繫隔斷。上黨郡郡長（郡守）馮亭，向趙王國投降。

這是把燙手的山芋拋給趙王國，趙王國無法拒絕這個廣達二萬平方公里的土地的誘惑，一邊興高采烈地接住，一邊祈禱老天爺保佑它不是一塊燙山芋。

秦王國當然不允許已到口的肥肉被別人挖去，兩年後（前260年），大將王齕向上党進攻，等到趙王國大將廉頗率援軍到達時，上黨已經陷落。而秦軍仍銳不可當，廉頗節節失利，最後退到長平關（山西高平王報村），構築營壘，堅守不出。

廉頗認為秦軍遠來，一定不能持久，他將等到秦軍撤退時，再行邀擊。秦王國看出，如果不除掉這老謀深算的廉頗，就不可能殲滅趙王國的野戰兵團。范睢所建立的間諜系統，及時的在趙王國首都邯鄲（河北邯鄲）向當權人士散布耳語說：「廉頗太老了，已經喪失了銳氣，所以屢戰屢敗。上黨失陷對他的打擊很大，他自知不是秦王國的對手，已成為一個懦夫，不敢出戰，恐伯終有一天在壓力下向秦王國投降。秦王國最害怕的是趙王國少壯派將領趙括，只要趙括不出來當統帥，秦王國就鐵定的勝利。」

在全國上下一致的要求下，趙孝成王趙丹把廉頗免職，任命趙括繼任總司令。

趙括是趙王國名將趙奢的兒子，有絕頂的聰明和絕頂的口才，自以為軍事才能天下無雙。趙奢在世時，父子們談論兵法，老爹往往被兒子批駁的啞口無言。趙括的母親高興說：「將門虎子，真是不錯。」但老爹不以為然，說：「戰爭是致人於死的大事，他說起來卻十分輕鬆，一旦擔任大將，必定失敗。」

所以，當趙括被任命為總司令後，老母立刻上書給國王趙丹說：「趙括事實上是一個獃子，只會讀父親的書，而不會靈活運用，不是大將之才，請不要派遣。」

趙王丹以為老母謙讓，老母說：「他父親當總司令時，所得到的賞賜，全部分給部下。命令發布的當天，就住進軍營，跟士兵同甘共苦，不再過問家事。遇到困難，必定徵求大家意見，從不敢自以為是。可是趙括剛被任命為總司令就威風凜凜，軍營之中，沒有人敢對他仰視。賞賜給他的財物，全運回家。他父親死時曾一再囑咐，無論如何，不可使趙括指揮大兵團作戰。」

趙王丹當然不肯因老母一人之言而改變主意，老母請求：「如果一定要用他，萬一喪師辱國，但求赦免我們全家。」趙王丹允許。

秦王贏稷得到趙括當總司令的消息，高興的幾乎發狂，他立即任命各國所最畏懼的大將白起當總司令，原在前方擔任總司令的王齕降為副總司令。唯恐怕白起的威名使趙括恐懼，不敢出戰，那就捕捉不到趙王國的主力了，贏稷下令，有敢泄露總司令姓名的，立即斬首。然後動員全國所有的後備兵力，把十五歲以上的男子，全部投入戰場。

世界上最大的一場會戰，秘密布置完成。秦王國所要的不僅僅是戰場上的勝利，它還要徹底摧毀趙王國的戰力。

趙括採取中央突破戰術。他厭惡防禦，認為最好的防禦就是攻擊，要取得勝利，必須發動繼續不斷的攻擊，楔入敵人陣地之後，左右展開，促使它全線崩潰。他就任之後，即撤除防禦工事，親自率領精銳，向秦軍最弱的營壘進攻。

白起下令退卻。

趙括突破秦軍陣地之後，仍保持猛烈的攻勢以擴大戰果。

白起下令再退，然後派出25000人的奇襲部隊，切斷正在銳進的趙括的退路。

於是，趙王國的大軍被分割為二，趙括和一部分精銳部隊被隔在前方，留守的軍隊仍在長平關陣地。

接著，白起又切斷趙軍的糧道，趙軍霎時間發生糧食恐慌，而且跟中央政府失去聯絡。

趙括髮動數次最猛烈的攻擊，希望突出秦軍的包圍，但秦軍堅強抵抗，毫不動搖。

趙括那些說起來頭頭是道，曾使老爹閉口的軍事理論，全部失效，他不得不效法廉頗的辦法，改攻為守，等待援兵。

可是，現在的形勢改變，兵力既被分開，糧秣又盡，守已不可能，而且又無法把緊急情況報告邯鄲。趙括勉強支持了46天，士兵們飢餓的發瘋，最初是殺掉戰馬充饑，等到戰馬殺盡，就互相攻殺，煮食戰友的屍體。

趙括被迫作最後的衝刺，分兵為四隊，輪流突擊，但始終突不破秦軍鋼鐵般的防線。

到此，趙括束手無策，他親自挑選敢死隊作最後一次突圍，結果全軍覆沒，他自己也死在亂箭之下。趙軍還剩有40萬人，全部投降。

慘劇發生在趙軍投降之後，白起命這40萬飢餓疲憊、得慶再生的俘虜，進入長平關附近一個名為「殺谷」的深谷之中，把各口兩端堵塞。預先埋伏在山頂上的秦軍，像暴雨一樣的拋下土石，40萬人，全被活活埋葬，只有240人被釋放回國，傳布這場恐怖消息。

趙王國舉國大哭，聲震天地，他們的青年這一代，全在這一役犧牲，趙王國從此沒落。

長平關戰役四年後（前256年），當秦王國的軍隊再度攻擊韓、趙兩國時，穿過洛陽那個可憐而古老的周王國的領土，如入無人之境。周王國最末一位國王周赧王姬延，赫然震怒，親自號召各國恢復早已無人再談的合縱對抗盟約，組織討伐秦王國的國際聯軍。

周王國的命脈不絕如縷，既小又窮，連神聖不可侵犯的立國之寶九鼎，都熔化了賣掉過日子。如今竟去碰撞人人畏懼的侵略大王，真是把頭伸到餓虎口中的壯舉。

周赧王姬延好不容易招募了五六千人，又苦無糧餉，只有向地主們富商們借貸，約定勝利凱旋之日，用戰利品奉還。楚、燕二國倒是派遣了軍隊赴約的，但發現再沒有其他國家軍隊時，就驚惶地撤退。

周王國那五六千人的烏合之眾，當然不能單獨行動，熱鬧了一陣之後，只好解散。既沒有戰利品，債也無法清償，債權人日夜索債，姬延無法應付，就躲在一個高台之上，不敢跟人見面。

但他這種兒戲舉動，秦王國聽到後大不高興。派出一支軍隊到洛陽，把姬延捉住，廢為平民。這個立國879年，被儒家學派讚不絕口的周王朝，在沒有一聲嘆息中滅亡。

周王國滅亡的次年（前255年），楚王國軍隊進入曲阜，把魯國最後一位國君姬讎放逐。六年後（前249年），再把他廢為平民，魯國也滅亡。

現在，中國境內，七大強國並立。

三、呂不韋·韓非

秦王國的王位到了紀元前247年，傳給了13歲的少年贏政，由贏政父親贏異人的老友呂不韋攝政（點擊查看秦始皇簡史）。

呂不韋是趙國人，他是歷史上最有政治頭腦的資本家之一。贏異人曾在趙王國當人質，他父親贏柱是秦王國的太子。贏柱跟當時的任何貴族一樣，姬妾很多，贏異人不過其中之一姬妾所生。他的母親既不受寵愛，因之他也不受重視。在趙王國首都邯鄲那段時間，窮困潦倒，跟一個流亡的難民差不多。

呂不韋看上了他，把他當作奇貨，投下大量賭注。又親自去咸陽，靠謀略和賄賂，說服贏柱最寵愛的華陽夫人——她偏偏沒有兒子。在華陽夫人的要求下，贏異人排擠了所有的弟兄，被立為太子的法定繼承人。

不僅如此，呂不韋還把自己最寵愛的姬妾送給贏異人，這位姬妾一年後生了一個兒子，就是贏政。

呂不韋的運氣不錯，不久，秦昭襄王贏稷逝世，贏柱繼位，是為秦孝文王。贏柱當王只三年就一病而死，贏異人繼位，是為秦莊襄王。贏異人當王也只有三年，也一病而死，贏政遂坐上寶座。呂不韋這場精彩的政治投資，收到可驚的利潤。

東方各國乘秦王國一連串權力轉移之際，再度組成一次為時過晚的合縱對抗聯盟。紀元前241年，楚、趙、魏、韓、衛（齊燕兩國拒絕參加，這是遠交近攻的結果），推舉楚考烈王羋完當縱約長。羋完命宰相黃歇代表，統率五國聯軍，抵達函谷關外。

這是合縱對抗聯盟第二次進逼函谷關挑戰，距第一次進逼挑戰，已77年。不過這一次比上一次更糟，當秦軍大開關門，擂鼓出戰時，五國聯軍魂飛魄散，稍後望見秦軍的旌旗，就好像一群老鼠望見了貓的耳朵一樣，霎時間驚慌失措，一鬨而散。尤其是仍然龐大的楚王國，好像惹下了什麼滔天大禍，拋棄了已定都38年之久的陳丘（河南淮陽），把首都再遷到更東方，距秦王國更遠的壽春（安徽壽縣）。

這是東方諸國最後一次團結，不過這次團結不如不團結，它們的醜態畢露，鼓勵秦王國興起更大的野心，開始認真的考慮早日動手消滅它們。

紀元前237年，贏政23歲，他不高興呂不韋專權，把他免職。贏政自己親政，用法家學派的李斯當宰相。

贏政非常喜歡讀書，在博覽群書中，他發現了《孤憤》、《五蠹》，反覆誦讀，佩服的五體投地，嘆息說：「我能見到這本書的作者，跟他交遊，雖死無恨。」

李斯告訴他，作者韓非是韓王國的貴族，因為患有口吃的毛病，所以不善言詞辯論，但他的智慧全在他的著作之中。贏政十分興奮，通知韓王國，邀請韓非到秦王國訪問。

紀元前233年，韓非到了咸陽，作為國王的貴賓，受到盛大的尊敬與歡迎。然而天下事往往並不都是向正面發展的，龐涓、孫臏的故事，在秦王國重演。李斯為自己的職位起了恐慌，決心殺掉韓非。他向贏政提出警告說：「韓非是韓王國貴族，不是普通平民，絕不可能忠於秦王國。與其用他，冒著被背叛的危險，不如送他回國。但與其送他回國後變法圖強，成為大敵，不如殺了他以絕後患。」

專制帝王大多數都是翻臉無情，喜怒無常的，而且無論幹什麼喪盡天良的事，都會得到搖尾系統的支持。

於是贏政把韓非從貴賓位置上拉下來，投入監獄，雖然贏政後來改變主意，下令把韓非釋放，但李斯卻在他改變主意之前，在監獄中把韓非毒死。

韓非，這個集榮耀與悲劇於一個焦點的學人，是法家學派的總匯：他的思想中心是，君主應擁有強大的權力，不必希望人民感恩，也不在乎人民怨恨，只要賞罰嚴明，就可以使政府成為萬能。

韓非死後，崇拜他的學人把他的作品，集成一部書，命名《韓非子》。贏政和李斯雖然殺了韓非，但卻接受了韓非的全部思想，建立他們的日益擴張中的帝國。

四、六國覆滅

紀元前3世紀七十年代，東方六個王國滅亡的內在和外在條件，都已具備。

內在條件是，統治階層日益腐敗無能，人民的貧窮日益加重，渴望著早一點變天的心理狀態日益強烈。

外在條件是，秦王國統一當時世界的決心與強大實力，日益膨脹。於是就在七十年代的十年之中，像一根鐵棒搗碎六個雞蛋一樣，輕而易舉的把六個王國全部征服。它們滅亡的順序，列於下表：

第一個遭到惡運的是國勢始終沒有振作過的韓王國，韓非死後的第三年（前230年），秦王國大軍攻陷它的首都新鄭（河南新鄭），韓王國最末一任國王韓安投降。

韓王國的滅亡引起其他各王國震恐，趙王國在過度緊張中，跳進秦王國間諜布置下的圈套，把那位唯一可以挽救國家、忠心耿耿的名將李牧逼得自殺而死，秦王國那些將軍們從此再沒有可以較量的對手。兩年後（前228年），秦王國繼白起之後的名將王翦即對趙王國進攻，國王趙遷投降。趙遷的哥哥趙嘉向北逃走，在代郡（河北蔚縣），集結殘軍，繼續抵抗。

燕王國更手忙腳亂，燕王姬喜的太子姬丹主持國政，大臣們勸他跟齊、楚、魏再組合縱對抗聯盟，姬丹認為那已不切實際，而且緩不濟急。他決心採取左道旁門的手段，派遣刺客去脅迫贏政，命他承諾退還侵略的土地，並保證不再繼續侵略。如果他拒絕，就把他刺死。

姬丹選擇的刺客是著名的勇士荊軻，整個計劃是：燕王國向秦王國請求合并，派遣荊軻獻上燕王國的地圖，贏政一定會親自接見，當荊軻雙手展開地圖時，一柄短小而鋒利的匕首就在地圖中出現。

紀元前227年，荊軻到了秦國首都咸陽。一切都照計劃進行。可是，當荊軻右手拿起匕首，左手抓住贏政的袖子，正要說話的時候，贏政掙脫了荊軻的手，繞著柱子奔逃。

荊軻在後面追趕，很顯然的，機會已失。贏政拔出腰劍，把荊軻左腿砍斷。荊軻栽倒到地上，勉強坐起，右手把匕首向贏政擲去，擊中桐柱，射出火花。贏政再用劍砍他，荊軻用手去接，五個手指應聲而落。他面露微笑，對贏政說：「我本打算劫持你，逼你退還侵略鄰國的土地。不幸失敗，大概天意如此。」遂死於亂劍之下。

秦王國大軍立即向燕王國作懲罰性的攻擊。紀元前226年，攻陷首都薊城（北京），燕王姬喜向東逃到襄平（遼寧遼陽）。秦軍繼續追擊，姬喜不得已，把太子姬丹縊死，將頭獻給秦軍，秦軍才撤退。但秦軍並不是寬恕了燕王國，而是急於回去獻上主凶的人頭。

秦王國大規模的統一中國的軍事行動，不會停止。縊死姬丹的次年（前225年），秦軍進攻魏王國，決開黃河的堤防，使從天而降的河水灌入首都大梁（河南開封），最末一位國王魏假被擒，就地處決。

兩年後（前223年），秦王國名將王翦率領傾國的兵力，60萬人的精銳兵團，進攻仍然地廣人眾的楚王國，一連串決定性的殲滅戰後，最末一位國王羋負芻投降。

前222年，秦王國大軍向北掃蕩，進攻襄平（遼寧遼陽），生擒姬喜，燕王國滅亡。秦軍在回軍途中，攻陷代郡，趙嘉自殺，但他總算延長趙王國五年的壽命。

前221年，輪到那唯一還存在的齊王國。

范睢的遠交近攻政策，在齊王國身上發揮最高的效果。足足50餘年的時間，齊秦兩國的邦交極為敦睦，政府使節和民間商旅，絡繹於途，十分密切。齊王田建還曾於紀元前237年，前往秦王國訪問，贏政用極尊貴的禮節歡迎他。在首都咸陽設置盛大筵席，秦王國的高級官員和各國使節，匍匐在田建腳下，誠惶誠恐，不敢抬頭。田建深為感動，跟贏政結拜為異姓兄弟，兩個王國自然也成為最親密的兄弟之邦。

齊王國派到咸陽的使節，每個人都得到親切的招待和可觀的貴重禮物，無不心花怒放，對秦王國的堅強友情，讚不絕口。

秦王國也不斷派遣各種使節，包括其他各國國籍的客卿在內，攜帶大量黃金珠寶前往齊王國首都臨淄（山東淄博東），一面遊說統治階層不要改變外交政策，一面誘使他們墮落，跳入貪污腐敗的陷阱。

因此，齊王國對任何形式的合縱對抗行動，一概拒絕參加。而且每逢秦王國征服一國，田建就派遣特使前往咸陽道賀。當全世界都在為保衛祖國血戰之際，只齊王國隔岸觀火，置身事外，連享半個世紀以上的繁榮與和平。

然而，末日終於到來，紀元前221年，東方六個王國中的五個王國都已消滅，只剩下齊王國孤獨地陷在秦王國四面八方的重重包圍之中。田建跟那位被秦王國收買了30年的宰相後勝，他們麻木的神經系統才感覺到有點不對勁，但一切都已太遲。秦王國大軍於滅掉趙王國之後，轉頭南下，沒有遇到任何抵抗，就佔領了臨淄。

齊王國在糊裡糊塗中斷送。

以後的事是，贏政把受賄最多的後勝處決，把昔日如手足的結拜老哥田建流放到共城（河南輝縣）。當了45年的太平國王，享盡了人間榮耀的田建老爹，在荒涼的太行山松柏林中，築屋定居。隨從他的宮人們不久就紛紛逃走，老爹只有一個兒子，年紀還小，這位王位繼承人每夜啼哭，使老爹心碎。而地方官員的供應又時時斷絕，以致金技玉葉的一家人常受饑寒，老爹更加傷感，一病而死，幼兒不知道下落。齊王國的遺民聽到消息，曾為他作一首悼歌：

滿耳松樹的濤聲

滿目柏樹林

飢餓的時候不能吃

口渴的時候不能飲

誰使田建落得如此結局

是不是那些——

圍繞著他的客卿大臣

東方六個王國到此全部結束，為時260年的戰國時代也到此終止。只有一個封國仍然存在，那就是衛國（河南沁陽）。可能是它太小了，小到被贏政把它忘掉。直到12年後的紀元前209年，贏政的繼承人贏胡亥大概忽然間想起了它，才下令把它取消。

塵埃已經落定，砍政殺殺260餘年的戰國時代告終，封國和獨立王國長期的混戰局面，已經過去，嶄新的大一統局面出現，秦王國建立中國第一個中央集權，具有法家思想的強大王朝…

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