全美排名第一的休斯頓港究竟是個怎樣的所在？

最新 07-20

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圖文柯燕（魅力休斯頓網）

我想，許多人都像我一樣，在休斯頓住過多年，但從未參觀過聲名遠揚的休斯頓港。直到今年6月初的一天，突然起了去參觀的念頭，又很幸運的報上了名，於是終於坐了一次休斯頓港務局向民眾提供的免費港口遊船之旅。這是休斯頓民眾，唯一可以參觀休斯頓港的方式。

休斯頓港是墨西哥灣沿岸最大的港口、德州最大的港口，也是休斯頓內唯一的港口。在外貿水運吞吐量上，休斯頓港一直排在全美第一，在進口量上排名第一，在出口吞吐量上也位列第一，總吞吐量位列全美第二。這裡也是全美重要的零擔港口（breakbulk），承擔著墨西哥灣沿岸港口41%的項目物流。

由於坐落在墨西哥灣海岸的中央，休斯頓是貨物進出美國西部和中西部的關鍵門戶。在休斯頓發展為國際貿易中心的過程中，休斯頓港起著重要的作用。

圖片：Wikipedia

駛向休斯頓市中心東，好像到了一個荒蕪的地方，正疑惑是否走對了路之時，就看到鐵路南側的、碼頭8號門了。持列印的票進門後，有一段甬道，盡頭是一個停車場及小公園，航道和遊船就在眼前。

這90分鐘來回的遊船之旅從Sam Houston Landing登船，沿著休斯頓運河航道，欣賞沿途的國際貨輪和Turning Basin Terminal中轉站的作業情況。M/V Sam Houston遊船自1958年7月30日的首次航行以來，就一直是休斯頓港口的公共遊船，50年來已經接待了將近200萬名遊客。

休斯頓臨近全美最大的人口聚集地之一，1000英里（1609公里）範圍內有1.42億消費者。這裡有全美第一大、全球第二大的石化工業區，價值高達數十億美元。充足的公路、鐵路和航空運輸條件，使得（水運）託運人可以在休斯頓和內陸之間方便實惠地運送貨物。航道還與一條非常繁忙的駁船運輸線「海灣沿岸航道（Gulf Intracoastal Waterway）」相交，主要貿易線上的運輸服務把休斯頓和全球的國際市場聯接在了一起。

圖片：Texas State Historical Association

最初的時候，休斯頓港口碼頭基本都位於休斯頓市的範圍內，位於水牛河（Buffalo River）和白橡樹河（White Oak Bayou）的交匯處，就在市中心的休斯頓大學城區分部（University of Houston–Downtown）旁邊。這塊區域被稱為「Allen』s Landing」，如今是一座公園,這裡也是休斯頓市的發祥地。

到了19世紀末，水牛河已經成為了主要的航運通道，交通運輸量可以同加爾維斯頓競爭。

由於在休斯頓發現了石油，再加上運送休斯頓重要的農作物棉花出口等商業需要，哈里斯縣的民眾認為把休斯頓港建立為深水港勢在必行。從1890年代起，擔任眾議員的Tom Ball就花了大量時間向他的同僚遊說深水港的重要性（並倡議休斯頓政府和聯邦政府一起承擔費用，此被稱為Houston Plan，後被一致通過。因此休斯頓西北有一個小城叫做Tomball，就是以這位參議院的名字命名的）。特別是在經歷了1900年那場極具毀滅性的加爾維斯頓的颶風后（約8000人死亡），人們逐漸堅信，一座內陸港口能更好地為該地區服務。

1909年，休斯頓所在的哈里斯縣通過了建立現代港口的提議。1911年，為了給開鑿航道籌集資金，人們曾舉辦倡議運動，說服選民投票通過125萬美元的債券項目。倡議很成功，選民們投票通過了債券的發行，還投票支持創建哈里斯縣休斯頓航道導航區（Harris County Houston Ship Channel Navigation District）——即今天的休斯頓港務局（Port of Houston Authority，POHA）。

在1914年11月10日，伍德羅·威爾遜總統宣布休斯頓和水牛河世界港口（World Port of Houston and Buffalo Bayou）正式開放。

航道本身是天然水道，為了容納更大的輪船，通過挖掘水牛河和加爾維斯頓灣，從而大幅拓寬和加深成了現在的航道，目前休斯頓港有530英尺（160米）寬，45英尺（14米）深，52英里（84公里）長。許多石油企業都在航道沿線建立了精鍊廠（這裡的工廠一定程度上可免於受到墨西哥灣主要風暴的威脅），每年，超過8200艘輪船和22.3萬艘駁船搭載著超過2.41億噸的貨物經過大休斯頓港。

來自中國的泰州先鋒。

休斯頓港在周邊地域的多個社區都有其配套設施，是一個共同協作的整體，既有負責運行休斯頓航道沿線主要碼頭的港務局，還有位於水牛河和加爾維斯頓灣沿岸的150多家私人和公共的工業碼頭(主要的公共碼頭包括Turning Basin、Barbours Cut和Bayport，私人碼頭包括ExxonMobil Baytown Complex 和Deer Park Complex)，綿延25英里（40公里），分布在休斯頓航道沿線。

上圖中所看到的大橋就是610高速公路東段East Loop。下圖中的右側紅圈，左側紅圈是出發點。

港口內最繁忙的碼頭是集裝箱碼頭Barbours Cut Terminal，坐落在德州的La Port和Morgan s Point之間，在La Port轄區內主要的工業區——Battleground工業區附近。 Barbours Cut碼頭於1977年開放，耗資5300萬美元（按照如今的物價水平來算，將高達2.09億美元）。

位於加爾維斯頓灣水牛河河口的這條航道，是從屬於大休斯頓航道（起自休斯頓市，流經加爾維斯頓灣，注入墨西哥海灣）的一條支線，這裡距離休斯頓市中心大約有27英里（43公里）。它是大休斯頓地區的主要深水港口，在貨物吞吐量上，它是全世界最繁忙港口之一的一部分。主要的貨物，例如石化產品和中西部的穀物，都和普通貨物一起散裝運輸，

在100多年前，水牛河的自然航道的水陸轉運點，即普通貨輪能夠抵達的最靠近上游的地點，是位於休斯頓東部的Turning Basin。這處新碼頭與舊的Turning Basin碼頭相比，擁有獨特的地理優勢。Turning Basin坐落在水牛河上游的水陸轉運點，距離墨西哥灣的航程有6小時甚至更多，而Barbours Cut的航程僅需3小時。