AI公司ObEN獲騰訊領投500萬美元融資，目標直指VR社交

初創公司 ObEN 宣布獲得 500 萬美元戰略投資，由騰訊領投，CMC董事長黎瑞剛及峰尚資本跟投。資金將主要用於加速 ObEN 的產品開發，並幫助推動其明星的人工智慧版權平台廣泛應用到各類數字平台上。

ObEN 成立於 2014 年，成立之初曾募集到 15 萬美元的種子輪融資，入圍過 HTC Vive X 孵化器。2016年11月曾獲得770萬美元A輪融資，領投方是中國盾安集團旗下投資分部 CrestValue Capital，參投方包括知名風投 Cybernaut Investment 旗下美國投資基金 Cybernaut Westlake Partners 和深圳清華力合創業投資有限公司。2017年3月，又獲得來自軟銀的投資，當時並未對外公布融資金額。

ObEN 作為一家人工智慧公司，致力於幫助消費者建立虛擬形象，在數字世界構建自己的虛擬身份。通過其專有的AI技術快速結合人的2D圖像和語音創建個人3D頭像，將個人頭像傳輸到虛擬現實和增強現實環境中，簡單來說就是這項專利可以讓用戶通過一張照片、一段音頻就能生成自己的VR化身和聲音。

這個3D虛擬形象還可以不斷學慣用戶的說話、唱歌、表情和動作，變得和用戶自身越來越相似，通過了解用戶的行為和習慣，未來可以帶來更多的社交和虛擬互動，獲得難忘的體驗。

ObEN 和騰訊的初期合作早有淵源，此前就與微信美國合作了微信機器人，2017年3月通過HTC Vive也達成了合作，使微信用戶有機會體驗VR社交。VR用戶從viveport的VR App進入ObEN demo App，掃描微信二維碼，將ObEN App與自己的微信關聯，然後就可以在VR里就向微信好友發邀請，並與之互動。微信端用戶不需要下載任何App，只需要拍攝一張照片，即可以參與到VR社交中。

當時，ObEN N demo App展示了基礎版、進階版、高級版三種不同的玩法。基礎版中，HTC Vive的VR用戶可以在VR世界裡無障礙接收及回復微信信息，還可以在VR里自拍，然後把自己的自拍發給微信好友傳閱。

微信用戶在點擊鏈接後，需要向VR用戶發送一張自拍。obEN會用演算法幫助自動生成這個好友的虛擬3D形象，把這個微信好友傳送到VR里，VR用戶就可以和這位朋友一起在VR世界裡徜徉了。在真實世界裡，微信用戶之後會收到一個短視頻形式的VR視頻，看見「自己」和朋友在VR里遊玩。

高端版中，VR用戶選擇「Rockstar Duet Experience」（電子搖滾明星體驗）這個功能後，可以向微信好友發出邀請，「xxx在VR里邀請你合唱一曲《因為愛情》」，點擊鏈接後，微信好友不僅需要發送自拍，還需要讀一小段歌詞，obEN會自動用演算法生成虛擬3D形象與聲音形象，迅速完成了一個360度MV。值得說明的是，這是通過微信小程序實現的。

圖為Rockstar Duet Experience展示

其實，自從VR頭顯設備降低到數千元以下後，社交就被認為是VR的一個重要場景，不僅吸引了Facebook、騰訊這樣的社交巨頭，也吸引了諸如AltspaceVR、High Fidelity、VTime、腦穿越這些創業公司。

不過，對於這些玩家來說，如果是面向熟人社交場景，快速低成本的3D形象創建，都是一個不得不面對的問題。

去年Oculus Connect 3大會上，扎克伯格直播展示了自己通過Facebook messenger在VR世界裡和Priscilla視頻的一幕。外界看到的是小扎向全世界宣布他對VR與社交結合的期待，但卻可能不知道小扎為自己的3D形象花費了一筆不小的費用。這也是為什麼ObEN 會選擇從這個痛點入手。

不過，與其說ObEN 是一家VR社交公司，倒不如說它是一家AI公司。這家公司團隊中有UCLA（加州大學洛杉磯分校）和CalTech（加州理工學院）的專家，擅長聲音模擬技術與3D圖像重建技術，能夠通過一張自拍照建立3D虛擬人物形象，以及用戶幾分鐘的錄音來建立一個電音模型。

這次展示的Demo里，也是全球第一次將人工智慧技術使用到VR（快速建立人的三維形象，語音合成說話、歌曲）中，全球第一次使用人工智慧技術在VR端生成短視頻。

而未來，ObEN 則希望成為「 每個人的人工智慧社交平台」——用自己的人工智慧技術生成視頻內容（AIGC，AI Generated Content），包括UGC和PGC。與各類平台合作，是內容獲取和發布的重要手段與方式。

此外，今年6月底，SM集團與ObEN日前正式簽署合同，成立合資企業幻星（香港）有限公司。ObEN擁有的全棧AI技術能夠打造人類的AI虛擬形象。

from:36氪

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