英國王室最奇特的傳統 每年為天鵝做「鵝口普查」

近日在英國泰晤士河出現了一幅奇妙的景象，走在河畔時可以在河面上看到，數艘木小艇上坐著數名身穿英國傳統猩紅色外套，帶著鑲有羽毛帽子的人，他們在做什麼呢？他們正在為英國女王做一件事，叫做「數天鵝」。

根據英國傳統，泰晤士河上的天鵝都是英女王的資產，因此每年皇室都會委派一批專人到河上為天鵝作「鵝口普查」，以了解這些女王資產的最新情況。

這項傳統的活動最早可追朔到12世紀，當時的英國王室宣稱擁有泰晤士河上天鵝的所有權，由於當時天鵝仍然是英國人的食材，為了保護皇室資產，因而產生了「數天鵝」，這一個特別儀式。

雖然現在英國人已經不吃天鵝，但是這項傳統每年都會舉行，不過目的不在是看那個天鵝肥美可以吃了，而是讓科學家統計天鵝的數量變化，研究過去一年倫敦的水文氣候變化。

這些天鵝統計專員需要穿上代表英國王室的鮮紅色金邊上衣，帽上插著一支天鵝羽毛，乘坐有英女王旗幟的小木艇在河上巡邏，指揮一批男士執行捉天鵝磅重和數據記錄等工作，這是每年7月倫敦獨有的場景。

代表女王領導這行動的就是天鵝統計專員，他們每年需要工作5天，把泰晤士河上的天鵝數一遍。

參與工作的男士合力捕捉天鵝，送到岸上過磅。（法新社圖片）

泰晤士河上的天河是屬於英國女王的財產。

統計包括的除了成年白天鵝，也要計算灰色的幼鵝。統計結束後，這些統計專員還需要把天鵝放歸泰晤士河上。

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