德州火車站廣場的「九達天衢」 牌坊由何而來，它的故事知道多少

位於德州火車站廣場上的「九達天衢」 幾乎是德州知坊，名度最高的一座牌坊。傳說此坊建於明朝，明嘉靖年間由權相嚴嵩題字匾額，清末對其油漆時，又由當時著名的工藝美術家朱啟鈐重新題寫匾額。「九達天衢」坊之於德州有著無比重要的意義，它高度概括了德州千百年來作為南北水陸要衝的重要地理位置，是德州的標誌性建築。「九達天衢」坊見證了多少年來無數過客，從皇帝到平民，也見證了德州歷史上的無數重大事件。但關於「九達天衢」坊的真實身世，在史志中卻曾經是個難解之謎。民國《德州志》中「坊表」一節中，將「九達天衢」坊列為德州第一坊，說它立於大西門外大路中，此外沒有其他任何信息。

乾隆《德州志》記載了現存與已失的四十幾座牌坊，但其中竟無「九達天衢」坊！說明德州在乾隆年間及之前根本沒有這座牌坊。筆者從明嘉靖《德州志》到清乾隆《德州志》，均未發現關於「九達天衢」坊的記載，最早有記載的是光緒末年的《德州鄉土志》。書中將其列為「古迹」，則年代更早，推測初建於嘉慶、道光年間的可能性極大，而咸豐、同治年間可能性較小，主要因為當時官軍在德州屢剿太平軍、捻軍和宋景詩軍，甚至沿運河都築起了千里城牆以防堵，處處設障，如此情景下，怎會再立坊稱道德州交通暢通？

那麼，「九達天衢」關於 坊建於明代的傳說是否是空穴來風？答案是否定的。在明代嘉靖年間，德州馬市街北樹有四牌坊，東面題「東連齊魯」，西為「西通漕運」，南為「南接藩省」，北為「北拱帝京」。這是明代處於南北驛道通衢上地標性的大牌坊。四面題字之意細細慢品，正是「九達天衢」之意。或許傳說中的明代九達天衢就是說的這四面牌坊。關於坊額為嚴嵩所題，嚴嵩在未成權相之前，曾任國子監祭酒，相當於國家最高學府的校長。其間他曾數次來德州，還曾留下過《董子書院》詩，而他來德州題字，也並非沒有可能。

董子書院

嚴嵩

董生讀書處，寂寞臨高台。

門牆窺孔室，編簡拾秦灰。

業守三餘積，宮存一畝開。

墨池春草遍，園木晚禽來。

獨有賢良策，人稱王佐才。

入清之後，四牌坊再立，改為單牌坊，移至城大西門外。

在朱啟鈐的《蠖園年表》記載，宣統二年（1910年），朱啟鈐在郵傳部時曾兼任津浦鐵路北段總辦，籌建山東濼口黃河大橋。

他往來於北京、濟南之間，在德州站停留，為站前的「九達天衢」坊題額，以表津浦鐵路使德州九達天衢進入一個新的境界。

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