中國古代最重要的城市，五省交界處，被稱為「小北京」

在很長時間內，中國古代的皇帝都要操心一個重要的問題，如何抵擋住來自北方的侵略？因為中國古代中原一帶的人，基本是靠種田為生，農業為主。而北方的游牧民族，因為地處塞北，不適合耕種土地，只好改為放牧為生。

如果只是這樣，倒還相安無事。可北方的游牧民族，因為手工業落後，他們無法製造出衣服、鐵騎、糧食等一些日常生活用品。所以，為了獲得這些東西，最低成本的操作方式，就是跑到南方劫掠。

為了能抵擋出這樣的劫掠，從和親、修長城、再到主動出擊，基本能想到的辦法，古人都親自嘗試了一遍。從周朝的時候開始，周天子就為這樣的問題傷透了腦筋。他們發明了舉烽火，讓各地諸侯來救援的辦法，希望能抵抗這種進攻。

春秋戰國的時候，因為分封為大大小小的諸侯國。所以，基本都是各個諸侯國各自為戰。比如當時的趙國，基本就要負責北方匈奴人的進攻。秦始皇一統天下後，對於北方的防禦，也是下了硬功夫。

除了讓蒙恬派遣大軍修建長城，還帶著幾十萬秦軍駐守邊疆。為了更好的抵抗匈奴人，秦帝國還修了一條「直道」，直接從都城咸陽出發，運送軍需士兵，直接抵達前線。

劉邦建立西漢的時候，國家實力還十分凋敝。但經過幾十年的和親和韜光養晦下，西漢終於在漢武帝時期，才將匈奴人打回了沙漠深處。不過，匈奴人並沒有因此徹底的滅亡，其他新的游牧民族也都掄起馬袍，接著劫掠。

突厥、女真、鮮卑等等，你方唱罷我登場，鬧得不休。當然，這些游牧民族，有很多後來也成為了中華民族的一部分。

當時，除了修建長城外，也有一些其他抵禦游牧民族的策略。其中最有效的策略，就是在邊塞上織一張巨網。具體的做法就是在邊塞上，利用過去的一些要塞、堡壘，再加上新的要塞，縱橫交錯，成為一張互相聯繫的網路。

這張網路不止可以抵禦侵略，必要時，還可以將一些新的疆域也裹挾進來。用龜步蠶吞的方式，逐步鞏固邊塞的防禦。明朝天啟、崇禎時期，就曾經利用這種防禦網，抵擋住了北方清軍的進攻。

在這種策略下，榆林無疑是最重要的一個地方。

榆林不大，但往上掰扯的話，時間卻不短。秦朝時期，這裡就是當時三十六郡縣之一。後來又被改名朔方郡，這也是隋唐時期，重要的一個北方軍事要塞。在當時，不管是哪一路的梟雄，只要他有奪取天下的壯志。

那麼榆林就是一個不容忽視的戰略要地，因為只要拿下榆林，才能在北方站穩腳步。而且榆林還有三個十分重要的特點，讓它在這個防禦戰略中，能發揮巨大的作用。

第一個：天時，榆林地處陝西的最北部，這裡十分的乾旱，在當地取水生活，十分的困難，更加不適合產糧食。但這種乾燥的氣候，對於存放軍糧，無疑是一個好地方。否則，士兵們要是吃著發霉的糧食，還怎麼打得了勝仗。晚清時期，左宗棠出兵新疆平定叛亂的時候，就是把後方軍糧放在榆林。

第二點：地利。榆林所處的位置，是陝西、甘肅、寧夏、蒙古、山西，五省的交界處。這五個地方，幾乎佔據了中國北方疆域的三分之一。

榆林所處的這個位置，戰略意義自然不言而喻。所以榆林又被稱為「小北京」，地位可見一斑。

第三點：人和。這裡講的人和，可不是說這裡的人有多和氣。相反，在古代，榆林的民風十分彪悍。在明清時期，還有「南義烏，北榆林」的說法。因為義烏人常常喜歡聚眾打架，常常是一個村子裡的人，抄起傢伙跟另一個村的人打。

而且一打，就有可能幾個月。大家幹完活以後，接著打。後來戚繼光招收軍隊，抵抗倭寇時，看到義烏人這麼能打，就把他們招進了「戚家軍」。而榆林人的彪悍，比起義烏人來說，也是不遑多讓。

在最早的時候，榆林就有砍人頭換軍功分的傳統。大家平時吃完飯嘮嗑聊天，講的不是今年的收成，而是砍了多少腦袋換軍功。所以，榆林人基本是靠打仗謀生。單純的打架，對他們來說，已經是一點意思都沒有。

靠著這三點優勢，榆林的戰略地位可謂是直線上升。到了明朝的時候，榆林已經被列為九邊重鎮之一，地位相當於一個軍區。這種防禦策略最大的特點，就是不能依靠某一個要塞，需要依靠其他城池的協同防守，才能帶動這張巨網。

榆林的位置，大致類似於當時的國門，是沖在前線的要塞。但國門不止一個，巨網如果不嚴，也有被撞破的可能。當然，如果像榆林這樣的位置都保不住，那多半意味著整體的防禦，已經陷入崩潰狀態了。

所以在明朝的時候，榆林也屬於九邊重鎮之一，類似於一個軍區。當然了，這種整體協防的邊塞防禦，也不能只靠一個地區，而是總體帶動，才能抵禦住入侵。在明清時期，榆林的份量，大概類似於國門，是沖在第一線的城市。如果這裡保不住，那就意味著北方邊塞防守，多半也已經陷入崩塌狀態。

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