「明日矽谷」——奧斯汀

撰文：王一方

位於美國南方的得州首府奧斯汀已成為許多矽谷人移居的首選，正成為崛起中的新「矽谷」

「奧斯汀擁有年輕且受過高等教育的人口，有大型創投資金，還有眾多餐廳與音樂演出，無疑是最具吸引力的科技中樞」

矽谷難留

奧斯汀，崛起中的新「矽谷」。

在美國西岸矽谷設立超過10年後，中型雲端公司LiveOps Cloud決定在2015年把公司遷到美國得州首府奧斯汀。「在矽谷太難留住員工，往往待不到一年就跳槽。」一頭黑色微卷短髮、西裝筆挺的LiveOps CloudCEO 瓦西里·特利安特(Vasili Triant)搖搖頭說。

LiveOps Cloud是一家成立15年的雲端客服公司，擁有超過150位員工，400多家遍及金融、保險、零售、醫療等不同產業的客戶，一年處理超過一億次的聯繫服務。在遍地都是雲計算公司的矽谷，LiveOps Cloud飽受員工流動之苦，因此決定易地而戰。

英國創業家保羅·墨菲(Paul Murphy)因為募資考慮，三年前決定把他的影音搜尋軟體新創公司Clarify由歐洲搬到美國。在考慮紐約與舊金山灣區後，最終也把公司設在得州奧斯汀。「我們的首席科學家拖家帶口從劍橋搬來，他在奧斯汀可以住附有游泳池的大房子，但在舊金山想都不用想。」墨菲比較。

這兩家企業不是特例。矽谷貴為美國高科技與創新創業的中心，但持續飆高的房價、長時間塞車、與高度競爭的環境，讓許多人才與企業難以忍受。

地產公司Coldwell Banker數據顯示，矽谷房價中位數高達230萬美元；而另一家房產公司Estately在4月發布的一份報告中說，加州距離谷歌總部三公里的山景城(Mountain View)房價中位數已經超過了130萬美元。這遠高於全美房價中位數的34.58萬美元。加州交通局2017年年初的報告指出，灣區車輛花在交通堵塞時間在過去十年增加了84％，通勤族每天面對塞車的時間超過一小時。

根據《矽谷競爭和創新計劃報告》(Silicon Valley Competitiveness and Innovation Project report)，2015年矽谷首度出現人口流出大於流入的現象。灣區議會民調指出，有四成受訪者因為無法承擔高昂房租，打算在未來幾年遷離。求職網站Indeed也發現，灣區科技人找外地工作的比例，比前一年同期增加12％。

甚至，就連矽谷最自傲的募資環境也顯著退步。普華永道(PwC)和風頭數據公司CB Insights年初發布的MoneyTree報告指出，去年矽谷新創公司創業融資金額銳減28%至249億美元，成交數也比一年少21％，落後於華盛頓與洛杉磯。

聖荷西的矽谷領導人集團(Silicon Valley Leadership Group)和山景城的矽谷小區基金會(Silicon Valley Community Foundation)今年三月的報告同樣顯示，矽谷22個紅色警告指標中，包括房價、交通、教育、創投融資等十項情況相對去年都更加惡化，預估未來改善空間也有限。

移居首選：奧斯汀

相較之下，位於美國南方的得州首府奧斯汀，儼然成為許多矽谷人移居的首選。從2014年起，就有數十家灣區的科技公司陸續搬到得州。單單2014年，從加州移居孤星州得州的人數也超過24000人。「就像有條隱形管道，把人才、企業、稅收，從矽谷源源送到得州去。」去年底《舊金山紀事報》(San Francisco Chronicle)如此形容。

奧斯汀大學和藝術家Awn、 Bauman、Turner合作的 「奧斯汀」壁畫

在得州的一眾城市中，扮演創業者「吸鐵石」角色的正是奧斯汀。在2017考夫曼創業活動指數中，奧斯汀新創公司密度居全得州之首（104.5），遠勝於同在得州的達拉斯（94.2）、休斯敦（92.6）、與聖安東尼奧（87.2）等大城市。

根據2017考夫曼創業活動指數(Kauffman Index of Startup Activity)，奧斯汀成為新創公司活躍度僅次於邁阿密的城市，排名全美第二。今年被美國財經有線電視衛星新聞台(CNBC)評選為最適合經商的城市，也被《福布斯》雜誌譽為五個矽谷接班城市之首。

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