太陽系可能存在第10行星，大小跟地球差不多

科學家最新研究稱，一顆質量在火星和地球之間的「行星質量天體」可能潛伏在太陽系外側，它或許是太陽系第10行星。

圖中是藝術家描繪的柯伊伯帶未發現的行星大小天體。

據外國媒體報道，目前，亞利桑那大學、月球和行星實驗室的科學家(LPL)新發現了一個神秘的物體，它的質量介於地球和火星之間，潛伏在柯伊伯帶內，海王星軌道外的區域，充滿了冷小行星、彗星和矮行星。科學家認為這可能是太陽系的第十顆行星。

在2016年1月，一個獨立的科學家小組預測海王星的大小，行星繞太陽運行，它的軌道，在冥王星軌道外圍繞冥王星軌道運行25次太陽。這個假設的行星被稱為第九行星，如果這兩個預測是正確的，那麼太陽系可能有10個行星。

亞利桑那大學的實驗室科學家、月球和行星將被新發現的天體稱為「行星體的質量」，它位於柯伊伯帶內，可以影響到冷的太空岩石群軌道。遙遠的柯伊伯帶天體以一定的傾斜度圍繞太陽運行，而且大多數柯伊伯帶天體傾斜平面常被稱為「太陽系統不變平面」。

但最遙遠的柯伊伯帶物體軌道保持8度不變的平面「太陽系」平均誤差，表明遠處柯伊伯帶是一個大質量的天體，它可以扭曲周圍的引力場。這項研究發表在最近一期的《天文學雜誌》上。

研究中,亞利桑那大學的負責人,月球和行星實驗室的博士後研究員凱特·沃克(Kat Volk)表示:「最可能的解釋是,海王星的軌道側存在一個沒有檢測到對象,根據我們的計算,質量需要接近火星周圍的引力場扭曲。」

研究的合著者行星科學教授Renu,奧馬爾霍特拉(Renu Malhotra)說,柯伊伯帶天體像一個旋轉的陀螺,你可以想像,你有很多快速旋轉的陀螺儀,你對小推力,在每個陀螺如果你拍攝他們,會發現他們有不同的旋轉軸方向,但平均而言,他們會指出當地的地球的引力場。我希望每一個柯伊伯帶都有不同的方向，但平均而言，它們垂直於太陽和第十顆行星的平面。

聽起來有點神秘，10顆行星，9顆行星的潛力，但是研究人員說，「行星的質量」指的是一個很小的，相對接近太陽的物體。相比之下，科學家們認為第九顆行星離地球大約500到700個天文單位，大約是地球質量的10倍。一個天文單位是地球和太陽軌道的平均距離，大約1.5億公里，冥王星的軌道距離太陽的距離小於50個天文單位。

沃爾克說:「離太陽太遠，不會影響柯伊伯帶天體，而太陽的軌道距離應該低於100個天文單位，對柯伊伯帶天體的引力影響。」

儘管在行星大小的柯伊伯帶天體上至今還沒有發現，但研究人員對大型綜合測量望遠鏡(LSST)的觀測能力是樂觀的，這是智利的一架地面望遠鏡，將幫助科學家發現未來隱藏的行星。馬爾霍特拉指出，我們期望大型綜合巡查望遠鏡能夠觀察到大量的柯伊伯帶物體，從目前的2000到40000。

馬爾霍特拉堅持認為，太空中有許多柯伊伯帶物體，但我們還沒有找到它們。一些柯伊伯帶天體離得太遠，而且非常暗，可能是一個大型的綜合觀測望遠鏡無法探測到的，但望遠鏡可以覆蓋更廣闊的空間，它應該能夠探測到潛在的太陽系行星，除非它不存在。

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