吉諾比利的回歸不亞於鄧肯說再戰一年

去年冬天，吉諾比利歷經震蕩起伏的一周，一下宛若無視年齡返老還童的傳奇，轉瞬間又好似衰退的老翁，有人就說，就連身為他的隊友都對他捉摸不定。

不過，這位馬刺內部員工補充道，這其實根本不是重點。

重點是馬刺非常確切的知道，少了吉諾比利，球隊會失去什麼。

所以如果本周馬刺總部有什麼慶祝活動 — 看來幾乎肯定會舉辦的，這並非是因為馬刺確認這位身為球隊最受歡迎的球員能夠再次給予另一場 20 分的比賽表現、或是為他們贏得另一個季後賽系列、還是傳出另一個絕妙的傳球。

這只是因為，他們將確定一件比籃球本身更重要的事情：馬努.吉諾比利歸隊。

有些人會堅持表明馬努的歸隊，並無法立即讓馬刺成為奪冠熱門、進而拿下明年的 NBA 冠軍。他們大概有注意到馬努的狀態正如那掉落的頭髮，一去不復返。

不過不太明顯的部分，就是現在的馬刺比起過往，更為重視馬努的價值。

過去 20 年，馬刺的優勢在於體系，這體系跨越多個時代，歷經許多截然不同的風格，但是整個馬刺的體系制度知識一直是至關重要的。

當上個鄧肯退休時，馬刺陣中少了個清楚明白這完整體系知識的領袖，而隨著季後賽撕裂股四頭肌的帕克得先歷經一段復健時期、無法趕上開季的比賽，使得馬刺陣中再度少了位熟稔體系知識的後場指揮官。

所以如果馬努也離開的話？

對於這些，波波維奇可是連想都不敢想。

談起馬刺陣中老將，波波維奇非常在意球隊的「合作意識」，這恰恰就是吉諾比利之所以能夠扭轉比賽的本領：領導能力、籃球智商、組織視野。

吉諾比利生涯常規賽所累計的場次、得分、助攻與搶斷合計來到 19646，是個讓人驚艷的成就，但在數據之外，吉諾比利對於馬刺的影響比這些能夠統計的數字還來得更重要。也難怪當 ESPN 爆料大師 Adrian Wojnarowski 宣布吉諾比利將再戰一年時，所有刺迷能如此興奮了。而且，不僅是對於馬刺而言，對於整體 NBA 而言也是則好消息，又一位睿智的沙場老將繼續征戰聯盟，這位無形的資產仍將繼續影響著許多後輩。

波波維奇上賽季談起手下愛將的退休與否，如此說道：「就跟他(鄧肯)那時也沒有當下立刻決定，先暫離籃球、群眾等這些事物一陣子，通常是比較好的方式，可以去好好想想到底自己想要的是什麼。」如今馬努在思考後，作出歸隊的決定，加上大加談定新約中，以及從自由球員市場獲得蓋伊，這對於上賽季拿下 61 勝聯盟第二佳戰績的馬刺而言，不啻都是正確樂觀的方向與節奏。

至於馬努的回歸，是否被視作擊敗金州勇士的要素？目前聯盟的任何操作，幾乎都會與能否擊敗勇士掛上關聯，但想想以下情況：

如果馬刺沒能獲得比勇士更多的全明星球員(馬刺辦不到)，或是組建一對比火箭更為強大的後場(馬刺也辦不到)，或是確保一條如同騎士般能夠輕鬆邁向總冠軍的致勝之道(馬刺還是辦不到)，那麼馬刺目前的最佳策略，就是繼續把卡哇伊放在他們那套比起其他球隊更為聰明也更為有效的體系中。

所以即使他這個月要滿 40 歲了，馬努仍然是那位可以確保體系運轉順暢的關鍵人物。

他已經不再是銀黑軍團中的最佳第六人了，新賽季中將會有幾天，甚至是幾周，不會看到馬努上場太多時間，但是當波波維奇環顧板凳上的年輕球員：穆雷、懷特、布蘭登.保羅的時候，他知道他會需要一個穩定的老手。

馬努就是那位能夠作出貢獻的掌舵手。

身為唯一會在新賽季開打時現身的馬刺傳奇三老之一，馬努將成為新舊過度的『橋樑』，引領何謂真正的『馬刺之道』，這也是主帥 波波維奇與總經理布福德所在意的，如何圍繞著新少主卡哇伊持續發揮馬刺的優良傳統。

而這位再戰一年的老將，是否會著想能夠以一座冠軍金來成就最甜美的退休禮物呢？相信對於他而言，這並非最重要的目標，馬努在上賽季也曾清楚表示，他就是渴望繼續上陣打球而已，不管馬刺是否為奪冠熱門。

不過一但賽季開始？無庸置疑，馬努也說再贏取另一枚冠軍戒指絕對是個目標，但是以奪冠可能來判斷他的退休決定？阿根廷老將認為這種想法非常可笑。

但隨著賽季十月開始，又或許是明年四月的季後賽時分，吉諾比利大概會開始感受有所不同，再奪一冠的動力將驅使他再次激情如昔，而到時他將會帶給 AT&T 中心全場對他崇拜不已的球迷又一個值得銘記的夜晚。

屆時，他會再次奮不顧身，他或許會因此受傷，或許會慢了一步，甚至是百投不進。就如同吉諾比利的日常，真的讓馬刺捉摸不定。

但馬刺上上下下如今都可以確定安心的是，就是不必再擔憂馬努留隊與否，他們可以欣喜再次擁有馬努一個賽季！

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