霍金说某恒星亮度不规律变化源于外星文明？

我们又遇到耸人听闻的所谓“标题党”了。

某自媒体用了这样的标题描述一颗恒星神秘变暗的现象

2017年以来，霍金先生真是火得不要不要的，光我们的辟谣号都写了好几篇和他有关的文章了。这次不出所料，又被断章取义了。该文章说到：霍金先生参与的“突破聆听”项目，投资1亿美元，是一个为其10年的地外文明探索项目。项目发现IC 8462852恒星有不一般的变暗现象，该现象比较大可能是因为彗星碎片影响，而较小可能是因为外星存在生命信号而影响的。

显然，既然被我们发掘出来了，自然是谣言了，那么真相究竟是什么呢？

神秘恒星KIC 8462852

“突破聆听”和霍金

突破聆听项目确实存在，英文名字叫Breakthrough Listen，是2016年由俄罗斯知名投资家尤里·米尔纳(Yuri Milner)投资运行的[1]。

俄罗斯富商，突破聆听的创始人尤里·米尔纳(Yuri Milner)

这位先生的触角非常广泛，平日住在美国，也没事儿和中国扯上点关系，比如知名的小米公司创始人也和他有过接触。

小米公司创始人也和他有过接触

投资触角遍布全球，但是这事儿和霍金先生又有啥关系呢？霍金先生2016年和别的一些科学家一起发表了一封公开信，支持这个项目[2]。关联也就是这么多了，简言之，这个项目是俄罗斯富商花了1亿美元投资找外星人，霍金和很多别的科学家一起写了一封信表示支持。

恒星KIC 8462852

疑似谣言文中又提及了一颗“神秘恒星”，名曰KIC 8462852，这又是什么鬼？如果说深了，就要开天文基础知识普及课程了，比如恒星命名了，恒星的亮度有没有可能变化了等等，将来有机会我们再科普。这里就要知道两个关键点：

1. 这是一个亮度会突发性变暗的恒星，变化的理由和已知的理论都对应不上

2. 俄罗斯富商的寻找外星人项目将这颗恒星作为了观测目标，有科学家提出了外星人利用恒星能源造成亮度下降的假说

这颗恒星的亮度会有突发性的短时间严重降低现象

疑似谣言文章的标题认定这是“外星文明”带来的结果。实际上，这个俄罗斯富商项目的科学家给出了5个亮度变化的可能原因，因为这里不是专业的天文学文章，我们尽量用大众化的语言进行解释。

可能性1. 这颗恒星非常年轻，形成恒星的物质并没有完全被吸收，周边有物质环绕，当这些物质在地球和这颗恒星之间的时候，遮住了恒星发出的光，恒星的亮度就会变暗[3][4][5]。

可能性2. 有围绕这颗恒星的行星分裂产生大量碎片，当碎片在地球和这颗恒星之间的时候，遮住了恒星发出的光，恒星的亮度就会变暗[6]。

可能性3. 有围绕这颗恒星的一片有大量彗星母体或碎片的“云”，当其在地球和这颗恒星之间的时候，遮住了恒星发出的光，恒星的亮度就会变暗[7][8]。

可能性4. 有智慧生物制造了巨型物体，用来从恒星获得文明发展的能源。这个“物体”有个专有名词，叫“戴森球”(Dyson swarm)，是一种像蜂巢一样的人造结构，类似一个2亿公里直径的镂空球体包裹住恒星，源源不断地吸收能源。所谓“二级文明”假说也是从这里得来的[9][10][11]。要知道地球到太阳的平均距离才1.5亿公里，2亿公里可是一个相当大的长度。

可能性5. 这颗恒星吞并了一颗行星，造成了短时亮度下降[12]。

可以看出，外星文明只是一个假说。当年很多天文学的发现都被认为是发现了外星人的证据，比如脉冲星。这次的KIC 8462852事件，绝大多数科学家的观点是，其他的可能性比外星人巨型建筑更靠谱。

参考链接：

[1] http://www.nature.com/news/search-for-extraterrestrial-intelligence-gets-a-100-million-boost-1.18016?WT.mc_id=TWT_NatureNews

[2] http://time.com/3964301/breakthrough-listen-letter/

[3] https://www.universetoday.com/122865/whats-orbiting-kic-8462852-shattered-comet-or-alien-megastructure/

[5] http://sites.psu.edu/astrowright/2015/10/15/kic-8462852wheres-the-flux/

[6] https://arstechnica.com/science/2015/10/something-were-not-sure-what-is-radically-dimming-a-stars-light/

[7] https://www.nasa.gov/feature/jpl/strange-star-likely-swarmed-by-comets

[9] https://www.theatlantic.com/science/archive/2015/10/the-most-interesting-star-in-our-galaxy/410023/

[10] https://www.astron.nl/about-astron/press-public/news/werp/good-night-sleep-tight-advanced-alien-civilisations-rare-or-abse

[11] http://www.independent.co.uk/news/world/forget-water-on-mars-astronomers-may-have-just-found-giant-alien-megastructures-orbiting-a-star-near-a6693886.html

[12] Metzger, Brian D.; Shen, Ken J.; Stone, Nicholas C. (21 December 2016). "Secular Dimming of KIC 8462852 Following its Consumption of a Planet". arXiv:1612.07332

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