高級外星文明可能正打造銀河系互聯網，塔比星光變在召喚我們接入

隨著人類科學發展和技術的進步，我們越來越不能滿足於在這個宇宙中偏安一隅的孤獨存在，探索宇宙尋找外星生命的步伐明顯加快，甚至很多人相信，我們將在本世紀二十年代確切地發現外星生命。當然，我們發現的很可能只是低級的生命形式，那些高級的智慧生命呢？他們究竟存不存在？既然我們通過各種方式在尋找他們，有沒有可能他們也正在主動和我們聯繫？如果這樣的話，他們會發出什麼信號來讓我們知道他們的存在呢？

最近，英國聖安德魯斯大學的鄧肯·霍根博士發表了一篇論文，認為外星智慧文明很可能正在通過行星凌日，閃爍光芒的形式向宇宙中發出廣播：嘿，我們在這兒呢！很熟悉是不是？對，就是前段時間鬧得沸沸揚揚的塔比星光變事件，有天文學家們認為那是宇宙II級文明的戴森球結構，霍根博士則認為它是外星智慧文明正在搭建「銀河系互聯網」，讓銀河系的高級物種可以互相溝通交流。

霍根博士認為，星際溝通必須解決兩個最基本的問題：時機和能耗。如果用無線電建立通訊，其消耗的能量恐怕會令人望而卻步，如果用激光的話，雖然可以降低能耗，但時間又必須拿捏得非常精準才行。可以說兩種方式都不是特別可靠，而通過行星凌日則一舉解決了能耗和時機的問題。

比如，我們可以在太空中建立巨大的結構，造成人為的行星凌日，讓遠處的外星智慧文明觀測；也可以向凌日連線方向上可能正在觀察我們的外星人發出電磁信號，這樣有的放矢可顯著降低能耗，又容易引起他們的注意。假設塔比星有智慧文明，如果在我們觀察到巨大結構凌日的同時，接收到強大的射電信號或激光信號，我們就很容易猜知這是來自智慧文明的熱情問候了。

霍根認為，在銀河系的生命宜居區（GHZ），智慧文明之間最好的溝通方式就是建造大型結構創建人為的行星凌日，通過這種方式甚至可以建立文明之間共享信息的「銀河系互聯網」。霍根使用圖論的方法，估算出銀河系宜居區的文明可以在十萬年內建立一個所有文明都可以相互溝通的完整互聯網，文明之間的交流可以直接或間接通過中間文明連接起來，路徑可以遠遠小於銀河系宜居區的尺度。這種方式還有一個優點，那就是文明需要達到一定程度，才能接入銀河系互聯網，這就有效地防止了「文化污染」，不夠先進的文明在準備好之前不會知道外星文明的存在；而一旦接入了網路，凌日的信號就是可以預測的，不需要很多能量來傳輸數據，對信號的利用就僅受文明自身的限制了。

當然，由於光速的限制，溝通還有一個障礙：時間，任何溝通都是在漫長的時間範圍內進行的。霍根認為，銀河系互聯網的建立和溝通在時間尺度上是很漫長的，我們要發現並掌握它也需要很長的時間。或許我們現在沒有發現外星智慧文明，並不是他們不存在，而只是我們根本沒有意識到大家正在溝通。塔比星的光變如此迷人而費解，難道是我們的鄰居正在熱情地召喚我們趕快接入銀河系互聯網嗎？

論文：https://arxiv.org/pdf/1707.03730.pdf

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