這兩個主播用遊戲來傳授太空知識，還成了NASA的座上賓

馬斯（Mars）和斯帕沃科斯（Spawrks）都是潛入高手。他倆曾經偷偷溜進PAX East展會現場，在遊戲《精英：危險》（Elite: Dangerous）中欺騙開發商將他倆傳送到銀河系之外；還說服過美國國家航空航天局（NASA）讓他們參觀和拍攝詹姆斯·韋伯太空望遠鏡。

「我們經常去那些不該去的地方。」馬斯在與我用Skype通話時笑道，「但當NASA同意我們去看看太空望遠鏡時，我震驚了。」

這兩個傢伙總是無視危險，愛惹麻煩。我不知道《精英：危險》的開發商是否喜歡他倆，因為馬斯和斯帕沃科斯擅長找到這款太空模擬遊戲里的每一處漏洞。

「在我們絕大部分視頻里，你都沒法像我們那樣操作了。」馬斯解釋說，「因為當發布視頻之後，Frontier就會將Bug移除。」馬斯和斯帕沃科斯曾在某段視頻中展示一個星系——在那裡，一顆小行星與另一顆較大行星的環帶交雜到了一起。當他倆駕駛飛船朝著那顆行星靠近時，卻突然發現進入了行星內部；遊戲出現故障，無法判斷他倆究竟是在太空，還是登陸了行星表面。

不過最讓倆人得意的一次惡作劇，還是曾經成功騙過開發商，把他們傳送到了距離銀河平面16,000光年之外的地方。據馬斯解釋，在《精英：危險》的銀河系，有幾處與其他星系分離的星星組成的星群，其中一個中子星群漂浮在銀河16,000光年的上方。雖然星群在地圖上有顯示，但他們根本沒辦法到達——除非Frontier幫忙。

馬斯問Frontier是否能在他生日那天將他傳送到那裡。「他們知道我們是誰。」斯帕沃科斯笑著說，「他們當然不會讓我們去那兒。」

後來馬斯讓一個朋友向Frontier提出同樣的請求，Frontier同意了，還允許他帶一個朋友同行。不過Frontier卻沒想到馬斯和他的關係。「當我和朋友再次登陸遊戲，我倆都到了那兒。我看到整個星系，他們送我們來了！」馬斯興奮地說道。

Frontier不願意對外公開那個地方，但馬斯剋制不住。「我做的第一件事就是直播，向所有人展示。」他承認，「我對此感到有點內疚。」

但問題是為什麼NASA允許這兩個名氣不大，為《精英：危險》製作視頻的YouTube主播訪問哥達德太空中心？馬斯和斯帕沃科斯也不太清楚原因，或許與他們最近製作的視頻有很大關係。

找到太空探測器

在許多方面，《精英：危險》試圖還原真實的太空和星系。這款遊戲使用了NASA探測器所提供的數據。更有趣的是《精英：危險》還加入了旅行者號空間探測器，通過這種方式將現實與虛構世界融為一體。

Frontier將探測器以彩蛋形式加入到遊戲中，在幾周時間裡，玩家可以追蹤信號定位它的位置。不過馬斯說在旅行者1號探測器被發現後大約1個月，信號突然斷了，探測器在飛向太陽系的邊界後失聯。

兩年來，旅行者1號空間探測器就這樣消失在了《精英：危險》的宇宙中——直到上周，馬斯重新發現了它。

通過繪製旅行者1號空間探測器的運行軌跡，推測探測器在一千年里的行進距離，馬斯判斷它的新位置距離地球接近200萬光秒。馬斯和斯帕沃科斯在一段視頻中展示了如何找到探測器，並強調《精英：危險》非常貼近真實。

在這些自製視頻的鼓舞下，倆人決定通過《精英：危險》來讓人們學習真正的科學知識。馬斯告訴我，幾個月前，他和斯帕沃科斯曾向其他玩家尋求這方面的建議。讓人難以置信的是，他們的一名粉絲在NASA哥達德太空中心工作，並建議他們試試能否造訪NASA。

「我向NASA發了一份媒體請求，告訴他們我們想做一段關於詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的教育視頻。對方說，好，先讓我們看一看你們的教育視頻。我說我們也是第一次，不過我向你承諾，我們真的擅長這個。」馬斯笑道，「我可以做的就是向他們發幾段《精英：危險》的視頻，並且解釋這款遊戲植根於科學。」

NASA顯然覺得這件事可以一試。幾周後，馬斯站在哥達德太空中心，親眼看著工程師們將長達70英尺的詹姆斯·韋伯太空望遠鏡升高，開始為將它送往位於德克薩斯州休斯頓的約翰遜航天中心做準備。

「當他們將它升高時，鏡子照亮了房間里的角落，太美麗了。」馬斯回憶說，「讓人覺得不可思議，我看到了人類永遠不會看到的東西。我正在看一個將要被送上太空的東西，但一旦它離開地球，就不會再接受任何維修或維護。它將進入太陽系最黑暗的地方，我們讓它留在那兒。」

「你需要花一分鐘才能弄明白，但他們為這件事準備了20年。」斯帕沃科斯補充道，「20年只為做這一項任務，所以它必須完美——即便出現最輕微的偏差，整個事情就會失敗。」

如果詹姆斯·韋伯太空望遠鏡在2018年10月份發射成功，那麼它將大大提高我們對宇宙的理解。哈勃望遠鏡可以從可見光譜中捕捉圖像，而詹姆斯·韋伯望遠鏡擁有一個紅外攝像頭，能夠更深入地觀察周圍的宇宙。它的紅外攝像頭可以透視星雲和物質雲，捕捉到第一批星系誕生時留下的微弱痕迹。

「它真的就像一部時間機器。」馬斯開玩笑說，「NASA對它的介紹就像在講哈利波特的魔法，但除此之外，你沒有辦法描述它。」

詹姆斯·韋伯太空望遠鏡的長度大約相當於一個網球場，馬斯說當站在望遠鏡前，他感到太空探索異常複雜。在去年，我曾說《精英：危險》和《無人深空》無法反映太空探索的分量，因為這些遊戲讓太空探索顯得太簡單。NASA發現的TRAPPIST-1星系距離地球39光年，然而《精英：危險》中的宇航員只要輕輕一跳，花幾秒鐘就能走完這段距離。

不過馬斯和斯帕沃科斯有不同的看法。「在《精英：危險》中，到銀河系中心旅行就像開車兜風。」 斯帕沃科斯說，「從真實太空飛行的角度來看，你會覺得遊戲里的每個人都有一種反常的時間和距離感。但與此同時，我們能夠感受到星系的宏大。」

《精英：危險》讓我們體會到人類的渺小。我們能夠飛向許多光年之外的地方，在我們眼中，地球似乎變成一個淡藍色的小點，一粒陽光下的塵埃……詹姆斯·韋伯太空望遠鏡也將以與遊戲相似的方式讓人們了解宇宙。

「這項任務的範圍太棒了。」馬斯興奮地說，「宇宙中誕生的第一批星系和第一批星星，我迫不及待想要看到它們。」

本文編譯自：pcgamer.com

原文標題：《How two Elite Dangerous players convinced NASA to let them see its revolutionary telescope》

原作者：Steven Messner

* 本文系作者投稿，不代表觸樂網站觀點。

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