巨型新物種隱藏幾個世紀終被發現，希望不會帶來滅絕之災

在溫帶和熱帶海洋里生活著一種奇怪的翻車魚，它們肉質鮮嫩，美味可口，尤其是其魚腸，非常昂貴，被稱為「龍腸」。翻車魚頭重腳輕，適宜潛水，經常到數百米的深海中捕食魚蝦；然而它們身形笨拙，游速很慢，又經常成為其它魚類的美食；它們身上至少有50個屬的寄生蟲，這讓它們的身體看起來像個漂浮的自助餐台，在深海中會有許多發光動物前來進餐，加上一些寄生蟲本身也會發光，因此遠看起來就像一輪明月，因而又被稱為月亮魚；但它最大的特點是喜歡側著圓盤狀的身體，愜意地躺在海面上進行日光浴，因而被稱為太陽魚（sunfish）。科學家們猜測它是在進行生物療法，讓陽光和海鳥殺死它身上的寄生蟲。

一直以來，科學界認為只有三種翻車魚的存在，翻車魚、槍尾翻車魚及長翻車魚。澳大利亞默多克大學的瑪麗安·尼格阿德（Marianne Nyegaard）從2013年開始研究翻車魚的DNA樣本，卻發現了一個奇怪的現象：通過對150多個翻車魚皮膚樣本的研究，顯示這個星球上應該還有一種新的翻車魚物種，尼格阿德和她的同事們將這種神秘的還沒有找到過的翻車魚命名為「tectus」，在拉丁語中意為「隱藏」。在英語中他們稱之為騙子太陽魚（Hoodwinker sunfish），因為它隱藏在眾目睽睽之下已經幾個世紀了，從1500年就開始有出版物記載世界上許多奇怪的人魚和幻像中的怪物，但這種大型魚類竟然一直沒有記錄，不能不說它們太善於隱藏和欺騙了。

（你們是在說我嗎？）

此後尼格阿德就開始了尋找騙子太陽魚的艱辛之旅，她首先在2014年發現了四條被困在紐西蘭海灘的這種翻車魚，之後又陸續在世界各地發現了27個標本，終於可以確認發現了一個新的翻車魚物種，這是125年來翻車魨屬（Mola）增加的第一個新成員。

翻車魚體型巨大，又速度緩慢，竟然在長期的生存競爭中生存下來沒有滅絕，並不是上天的垂憐或奇蹟的出現，而是源於其強大的生殖能力，一條雌魚一次就可產3億枚卵，就不相信你能吃得完。新發現的騙子翻車魚是世界上最大和最獨特的硬骨魚類之一，科學家們估計它可以長到2噸重，2.5米長。鑒於其肉鮮味美，魚傻肉多，希望新的發現不會為它帶來滅絕之災。

這項研究已發表在《林奈學會動物學》雜誌上。

論文：https://doi.org/10.1093/zoolinnean/zlx040

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