傷寒瑪麗的悲劇，也許只是因為沒有及時洗手

今天我們來講一位女士的故事，她引出了一段令人唏噓不已的科學史。

146年前的今天，1869年9月23日，一位叫瑪麗·梅倫（Mary Mallon）的女孩出生在愛爾蘭。1883年，她一個人來到美國，以做廚師為生。據她自己回憶，她的身體一直非常健康。

然而，她的廚師生涯中，卻發生了非常詭異的事情——她給哪家人做飯，哪家人就會出現傷寒病人。1901年，她幫曼哈頓一個家庭做飯，這家人開始出現發燒和腹瀉，一名洗衣女工因此死亡。接下來她為一個律師家庭工作，這家子8人中有7人染上了傷寒。1904年，她在長島找到一份新工作，兩周內11個家庭中有6戶因傷寒住院，她不得不再次換工作，又造成另外3個家庭的感染。

衛生官員喬治·索珀（George Soper）經過調查，認為瑪麗造成了這場疾病的流行。但在當時，健康無癥狀帶原的現象在學界仍不明了。瑪麗聽到這個消息之後，十分憤怒，拒絕提供排泄物進行檢驗。

1907年6月15日，索珀將他的發現刊登在《美國醫學聯合會期刊》上，並再次約談瑪麗，仍然無功而返。

紐約市健康部門派遣薩拉·約瑟芬·貝克醫師（Sara Josephine Baker）和瑪麗約談，但她卻認定這是「毫無理由的騷擾，因為她沒犯下任何過失」。

數天後，貝克帶著幾名警察，帶走了瑪麗並暫時監禁。在問訊中，瑪麗說她在做飯時幾乎不洗手，因為她覺得這根本沒必要。

劇照

對她的尿液和糞便檢查後，證明她確實是一位傷寒帶原者，因此她被安置在北兄弟島（North Brother Island）的醫院隔離3年，並且要求她在離開後不得任職與食物有關的職業。

瑪麗第一次隔離時留下的照片

1910年2月19日，瑪麗離開了醫院，成為一名洗衣工。然而洗衣工的工資比廚師少多了，於是她改名為「瑪麗·布朗」，重新回到了廚師行業。

在接下來的5年中，她在許多廚房工作過。只要她工作過的地方，傷寒都像霧霾一樣蔓延。1915年，她在紐約的斯隆婦科醫院掌廚，使25人感染傷寒，其中2位不治身亡。公共衛生主管部門再次將她逮捕，判處終身隔離。

圖左：瑪麗的護士。圖右：瑪麗·梅倫。

結果她因此聲名大噪，接受了大量記者訪問，但前提是不能接受任何她提供的飲食，即使是一杯水。最後她被允許在北兄弟島一處實驗室工作，負責洗瓶子。

當時的新聞報道

1938年11月11日，瑪麗死於肺炎，而非傷寒，享年69歲。驗屍發現她的膽囊中有許多活體傷寒桿菌。她的遺骸被火化，最終安葬在布朗克斯的聖雷蒙德墓園。

瑪麗的墓碑

數據顯示，瑪麗傳染了51個人，其中3人死亡。至於瑪麗間接造成了多少人感染傷寒，那已經無法數清了。

瑪麗是第一位被發現的傷寒健康帶原者。當時並沒有任何政策和法規針對這種情況做出任何建議。衛生部門只得將她強制隔離。終其一生，她前後被強制隔離拘禁達26年，且此項隔離從未經過法院審查。

20世紀初，又陸續發現100多名傷寒健康帶原者。2013年，斯坦福大學醫學院的科學家聲稱，他們發現了傷寒瑪麗背後的科學原理：傷寒桿菌可能藏在一種叫巨噬細胞的免疫細胞中。帶原者可能是健康的，但他們的排泄物中卻含有致病的傷寒桿菌。

因此，在做飯和吃飯前，用肥皂洗手是非常必要的。同時，只吃熟食也能降低感染傷寒的風險。

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！