調皮搶鏡的火衛一

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搶鏡的火衛一

NASA的哈勃望遠鏡捕捉到了火星那顆藐小衛星的圖像——火衛一Phobos——當時它正在圍繞火星的軌道上運行。由於它太小了，所以在哈勃的圖像中看起來就像一顆小的恆星。在22分鐘的過程中，哈勃拍攝了13張曝光照片，這讓天文學家們得以製作一小段能夠展現這個小衛星的軌道的延時攝影。其實哈勃天文台本是打算拍攝火星的，而這個「小配角」的出現，則實為一個額外的驚喜。

在22分鐘的過程中，哈勃拍攝了13張曝光照片，這讓天文學家們得以製作一小段能夠展現這個小衛星的軌道的延時攝影。

Credits: NASA, ESA, and Z. Levay (STScI), Acknowledgment: J. Bell (ASU) and M. Wolff (Space Science Institute)

2016年5月12日，當火星距離地球5千萬英里的時候，哈勃望遠鏡拍下了這些火衛一繞火星運行的照片。就在拍照的幾天前，火星運行到了11年來距地球的最短距離處。

這裡有一個小視頻～

當哈勃望遠鏡在2016年5月觀察近沖日點的火星時，一個鬼鬼祟祟的身影闖入了畫面中。

Phobos，希臘神話中恐懼的化身，是圍繞火星的兩顆小行星的其中之一。在22分鐘里共曝光了13張照片，Hubble的定時拍攝捕捉到了Phobos在它7小時39分鐘的公轉周期軌道上運動的身影。

Credits: NASA s Goddard Space Flight Center

火衛一小知識

火衛一（Phobos）是太陽系中最小的衛星之一，這個形狀似足球的天體大小只有16.5*13.5*11立方英里。它是如此的小，以至於它可以很合適地被安放在華盛頓D.C.的環城公路內。

火衛一的公轉周期只有7小時39分，這一速度比火星的自轉速度還要快。從火星上看，它每次從西方升起；在一火星日內，也就是24小時40分左右，它可以繞火星旋轉三周。這是太陽系中唯一的一顆公轉周期小於其行星自轉周期的天然衛星。

火衛一與火星的距離比太陽系內任何衛星與其行星的距離都要近：它的軌道距離火星表面只有3700英里。儘管它們相距不遠，從火星上看火衛一的直徑也只有地球上看滿月直徑的1/3；相反地，如果有人站在火衛二一上看火星——那麼他的視野中會全都是火星，大概佔據了1/4的天空。

在火星表面可以看到火衛一凌日；然而，它實在是太小了所以根本就不能蓋住我們的太陽。很多火星任務的飛行器已經拍攝了火衛一凌日的照片。

火衛一與火衛二的前世今生

火衛一是由美國天文學家阿薩夫·霍爾（Asaph Hall）於1877年的8月17日在位於華盛頓的美國海軍氣象天文台發現的。霍爾一直致力於搜索火星的衛星。6天之後，他發現了小一些的較外層衛星——火衛二Deimos。

這兩顆衛星都是以戰神阿瑞斯（Ares）的兒子們命名的。阿瑞斯是古希臘神話中的戰爭之神，也就是羅馬神話中的戰神瑪爾斯（Mars）。威嚇之神（火衛一）Phobos（panic or fear）和恐懼之神（火衛二）

繞火星的飛行器中拍下的特寫揭示了火衛一很明顯地在被火星的引力拉扯、撕裂著。它的表面布滿了長長淺淺的溝壑，有可能是在與母行星的潮汐作用下形成的。火衛一在每一百年中會靠近火星6.5英尺。科學家們預測，在以後的3千萬～5千萬年之中，火衛一可能會撞向火星，或者是被撕裂成碎片最終成為火星的行星環。

傷痕纍纍的火衛一

Credits: NASA/JPL-Caltech/University of Arizona

關於火衛一（Phobos）和火衛二（Deimos）的起源仍然是眾說紛紜。科學家們認為這兩顆衛星的構成成分應該和小行星相同。這樣的構成以及它們不規則的形狀使很多天體物理學家假設它們來源於小行星帶。

然而，由於它們擁有穩定且近乎圓形的公轉軌道，另外一些科學家們便非常懷疑它們曾是小行星這一種假說。對於被引力捕捉到的天體來說，擁有這樣的圓形軌道是非常困難的，因為它們的軌道一般都很不規律；如果它們真的是小行星，那麼火星就需要擁有濃密的大氣層從而使這兩顆衛星減速並且將它們安置在現在的軌道上，然而火星的大氣層太薄了不足以完成上述任務；此外，這兩顆衛星的密度要比小行星帶上天體的密度要小。

火衛一很有可能是由一層外殼包裹很多碎石組成的。它可能是環繞火星的塵土和岩石由引力作用聚在一起形成的；也有可能是經歷了更劇烈的誕生過程——由一個大的天體撞向火星所濺起的碎片因引力聚合而成；也許是火星曾經有衛星被毀滅了，解體剩下的碎石形成了現在的火衛一。

原文鏈接：

https://www.nasa.gov/feature/goddard/2017/hubble-sees-martian-moon-orbiting-the-red-planet

作者：Ann Jenkins / Ray Villard / Zolt Levay

翻譯：王晴

校對：魯瑞

編排：王晴

責任編輯：解仁江

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