聊夠了歐文事件,今天我們來聊聊加索爾4800萬續約馬刺這件事吧
開門見山的說吧!
4,800
萬續約加索爾三年之後,馬刺這個夏天褒貶不一的運作評分徹底被推向錯誤的深淵。
嗯!我本來是想這麼寫的,這是看到續約數字腦海中閃過的第一個念頭,但是真的是如此嗎?一起看下去吧!
昨日的傑弗森,今日的加索爾?
加索爾放棄執行球員選項回頭拿了一筆大約肯定讓不少人想起那段馬刺與傑弗森都不願回首的噩夢。
2009年夏天,馬刺做了一筆當時廣受好評,甚至值得被載入隊史史冊的交易:38歲的鮑文、34歲的奧博托、36歲的托馬斯換來當打之年的傑弗森。儘管正如你我所知,傑弗森第一年沒能順利融入馬刺體系,表現大打折扣,但是談到這筆交易依舊是褒多於貶。
馬刺寫下新世紀隊史最差戰績之後,傑弗森無預警放棄1,520萬球員選項投身自由市場。三周後,傑弗森在市場上乏人問津,三號位陷入真空的馬刺也遲遲找不到替代人選,最後雙方選擇再給彼此多點機會,代價卻是一份3,890萬,為期四年的新約。雖然多方推測傑弗森是為了幫助馬刺避開奢侈稅(粗估需上繳聯盟1,300萬),與馬刺達成續約「默契」才放棄球員選項,不過似乎也沒有太多證據支持這個論點。
唯一可以肯定的是,雙方都沒能在紛至踏來的批評聲浪中找到最適合的合作關係,反而在分手之後找到各自的一片天。如果一開始選擇短痛,彼此的榮耀會更早來臨嗎?這大概是時間之神也無法解開的謎題。
七年之後,保羅加索爾披上銀黑戰袍的那一刻帶來的就不只是想像。整季在摸索過程中逐漸找到最合適的定位,除了和帕克、阿爾德里奇譜寫出優雅的高低位擋拆,也是全隊僅次於戴德蒙籃板效率最高的球員,更在傷癒歸隊之後意外成為馬刺全隊最穩定的定點射手,過去都是球隊核心角色的他也在久違三年之後,接受波波維奇讓他從替補出發的安排。別忘了加索爾上次擔任替補的時候可是和小鬍子鬧翻了呢!
基於以上理由,單論對馬刺戰術體系的契合度,第二年還搞不懂馬刺複雜體系的傑弗森恐怕不及其一。
事實上,加索爾在今年ESPN評選的Top 30自由球員里排名第19,在中鋒只僅次於掘金的普拉姆利。誠然加索爾緩慢的防守腳步在季後賽與火箭、勇士快節奏的對攻中漏洞百出,卻沒有多少人能推翻「加索爾是內線捉襟見肘的馬刺在市場上能補進的最佳人選」這個論點。
真正的癥結或者說爭議在於:「該用多少金額完成續約?」
說好的佛心?
從一月開始,加索爾就在採訪時多次表態希望儘可能延續與馬刺的合作關係,當他意外選擇跳脫合約的那一刻多少也引起「佛心續簽」的預期心理。MySA記者Jabari Young就曾表示加索爾沒考慮過加盟其他球隊,他不差錢,只想要再次得到親吻金杯的機會。
所有人都認為加索爾之所以放棄球員選項除了渴望和馬刺商議一份長約之外,弦外之音是希望藉此給馬刺提升球隊的空間。然而加索爾在06/21進入自由市場之後陸續發生了幾件事:
保羅加盟火箭;
馬刺與喬治希爾談判破裂;
續約米爾斯;
簽約蓋伊
西蒙斯為了更好的出場機會離隊:
最後,當然也是最重要的當然是吉諾比利的回歸。
經過一連串的操作,球員名單只剩下一個位置,那就是加索爾了!
情和義,值千金?
認真來說,馬刺這個夏天非常掙扎,不僅屢次錯失大魚,試圖保留原有陣容也不是很順利,加索爾進入自由市場並沒有帶來實質效益。然而長達三周的時間,加索爾始終保持和馬刺續約的默契,也許是為了回報這份信任,馬刺用剩餘空間給了加索爾一份大禮。
在商業聯盟談感情聽來很愚蠢,但是過去庫班就曾在小喬丹「毀約門」之後,為了回應馬修斯的不離不棄,將原先四年5,700萬提高到四年7,000萬的頂薪合約。
撇開情感層面,加索爾新約是一線內線球星之外最大的合約是不爭的事實,但是和其他自由球員相較似乎也沒有偏離市場太多。
今年內線長人市場進程相當緩慢,不過相對來說也只剩下諾爾、普拉姆利、萊恩、三位年輕長人有機會加入年薪千萬的行列。因此如果將均薪相近的幾位球員放在一起比較,加索爾的成績和效率並不算對不起這份合約,甚至因為年齡風險有了一定程度的折價和非保障,別忘了去年加索爾的年薪可是在1,800萬到2,200萬之間,最後卻只以兩年3,000萬與馬刺達成協議。
考慮加索爾年紀和萊昂納德即將到來的續約問題,第三年非保障合約目前看來轉為全額保障的可能性不高,更有可能的作法是像當年鮑文、托馬斯、奧博托那樣作為人體支票向飽受奢侈稅壓力的球隊換取可用之兵。真的沒有合適交易的,透過買斷也能避開合約甩不掉的窘境。就這點來說,馬刺還是從傑弗森的案例學到一些教訓。
2018大計泡沫化?
隨著阿爾德里奇、帕克、格林等薪資表頂端的要角進入自由球員,2018年夏天是馬刺在2015年之後薪資空間最大的一年,考慮到萊昂納德極可能在2019年夏天跳出合約簽下年薪超過4,000萬的頂薪合約,這更可能是馬刺在萊昂納德下一份合約到期之前最後一次在市場上補強的機會。
儘管我覺得現在談明年夏天補強相當不切實際,但是如今加索爾佔據1,600萬薪資空間,這個計畫又會受到什麼影響呢?
明年夏天,馬刺隊理論上可以空出最大的薪資空間。當然理想很豐滿,現實很骨感,明年七月一號開市能花的絕對不到4000萬,但是就算保留格林或安德森、福布斯、貝爾斯坦等一干小將的鳥權也有2,500萬~3,500萬可以花。翻開2018年自由市場花名冊,除了詹姆斯、保羅、喬治、考辛斯,要簽下其他球員也是綽綽有餘。
如果覺得密密麻麻的數字太複雜,想成不得不留的加索爾實際只多佔據400-800萬的薪資空間或許更容易理解。
值得一提的是,由於今年多數聯盟諸強(勇士、火箭、快船、猛龍、奇才)都已經吃下大補丸,市場上能同時提供爭冠實力與高薪球隊並不多,如果相較於球隊文化更看重年薪,也只能祝福彼此找到更合適的下一站。
退一萬步說,假設加索爾狀況真的退化到不得不買斷的程度,剩餘兩年合約可拆分五年攤提,假設第三年保障部分200萬左右,均分下來接下來五年只要支出360萬就能在明年夏天換回1,240萬的薪資空間。當然這大概是球隊最不樂見的狀況。
簡單來說,加索爾續約是馬刺不得不做的暑假作業,這份合約絕對稱不上「佛心」,對於球團來說也絕對不是什麼「暗黑」、「簽得漂亮」的操作,但是在沒有更好選擇的前提下並沒有超過市場價值。對於被馬刺管理層過去精彩操作寵慣的球迷來說,為這次續約感到失望非常理所當然(+1),但是經過仔細思考,要說「溢價」、「垃圾合約」、卡死未來空間…是有那麼些言過其實了。
最起碼,加索爾會是比當年傑弗森更契合的選項。


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