小行星以極快的速度、極近的距離飛向地球 天文學家竟沒發現！

一塊以每小時11,369英里速度運動的太空岩石上周剛飛掠地球。而天文學家起初並沒有發現它，直到與地球「擦肩而過」的3天後才發現。該岩石離地球最近時，只有三分之一地月距離那麼遠。這個名為2017 001的小行星於7月23日被發現，估計它大約有25-78米寬。

儘管其大小和波音737大致相當，但是在7月20日飛掠地球之前，這個物體完全沒有被科學家檢測到，專家們稱這可能意味著它是暗的或本身並不反光。

根據NASA的太陽系研究員Eddie Irizarry表示，該小行星是由夏威夷的ATLAS-MLO望遠鏡檢測到的。

該小行星大概有25-78米寬，大約是2013年撞擊俄羅斯車裡雅賓斯克地區並發生爆炸的小行星的三倍。

天文學家越來越多地警告說，在地球附近潛伏著未被發現的天體對地球存在著潛在可能性的威脅。

雖然有人認為，大多數寬度達到千米級別的小行星已經被發現了，但是專家們表示，我們目前還沒有準備好應對，由較小的、突然出現的小行星造成的嚴重破壞，比如大約140米大小的有潛在災難性的天體。

幸運的是，小行星2017 001在距離地球大約76,448英里（123,031公里）的地方安全地飛過。

而且即使它撞擊了地球，這個具體的小天體也不會造成世界範圍內的大破壞。

Eddie Irizarry表示「近期發現的小行星2017 001事件對於我們是一個警示，在俄羅斯車裡雅賓斯克發生的大爆炸可能隨時重複出現。但是，請記住，它仍然是一個小型的小行星。這種尺寸的小行星不能造成恐龍滅絕級別的大事件。」

近幾個月來，美國航空航天局和其他機構一直努力，對近地球天體所能帶來的風險保持提前預警。

上個月，航天局透露了在小行星一旦穿越地球大氣層後，使用3D超級計算機可以幫助科學家保持第一響應，並對該行星會有如何表現進行模擬。

作為努力的一部分，研究人員對車裡雅賓斯克式小行星進行了大規模的模擬。揭示了隨著太空岩石在朝向地面運動的過程中，伴隨著不斷的融化和蒸發而發生的劇烈的液體流動。

而且，在去年11月份，美國航空航天局與聯邦緊急事務管理局合作，進行了一系列旨在模擬小行星緊急情況的演習。

在演習中，專家假象有一個300-800英尺寬的小行星以極快的速度接近地球，因為速度太快導致無法被改變運動方向，假設城市會有100％的機會受到影響，所以需要對大都市的人口進行大規模的疏散。這不禁讓我們會想到電影《你的名字》中的場景，小行星來襲日本一整個村子就此消失。在此之前也是進行了大規模的疏散過程，但是提前預警、國際合作是不是才更重要呢？

美國航空航天局托馬斯·祖波森（Thomas Zurbuchen）說：「這不是『如果發生』而是『什麼時候』發生的問題——當這種情況發生的時候，我們將予以處理。」

但與我們歷史上其它任何時期都不同，我們現在有能力通過持續的觀察、預測、響應和減緩速度等多種方式來應對潛在的威脅。我想，這不是和人類歷史上的時期相比，而是和恐龍時代發生的小天體撞擊相比。甚至，我們可以類比，4年前即2013年時期撞擊俄羅斯車裡雅賓斯克地區的小行星為什麼沒有被有效的處理呢？

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