英法聯軍燒的為什麼不是紫禁城而是圓明園？

第二次鴉片戰爭形勢圖

公元1856年，英法兩國在沙俄和美國的支持下發動了第二次鴉片戰爭，1860年10月6日，英法聯軍打敗了僧格林沁和瑞麟的抵抗之後於傍晚闖入圓明園，隨後進行了洗劫並將它焚燒。那麼問題來了，北京城都已經淪陷，紫禁城為什麼偏偏躲過一劫呢？

僧格林沁

圓明園其實兩次被焚。首先，10月8日晚上英法聯軍在圓明園的一個房間中發現了曾經被僧格林沁扣押的37名英法外交官的物品，他們推測這37人在此處被害。憤怒的士兵決定燒掉這個房間，這邊是圓明園第一次被焚，不過受災並不嚴重。

後來留守京城的恭親王奕?釋放了被關押的人質，37人種有18人死亡，這些人回去之後對的上級描述了自己被關押的20天受到了如何非人的虐待，手腕因捆綁而組織壞死，甚至都有蛆爬出來。

下令焚燒圓明園的額爾金

此時，額爾金下定了焚燒圓明園的決心，並且給出了冠冕堂皇的理由：現在的中國除了搜刮民脂民膏，已經拿不出多少賠款了；若要嚴懲對人質施刑者，則清朝斷然不會交出僧格林沁本人，英法得到的只是替罪羊而已。所以，唯一的解決方案就是破壞圓明園，並且這種懲罰，只針對咸豐皇帝一人，與百姓無關。於是，圓明園被洗劫後付之一炬。

英法聯軍在北京

國史君（國史通論）認為，英法因為要懲罰兇手（或說懲罰咸豐）而焚燒圓明園，只是一個借口罷了，所以他們肯定有多種借口去洗劫焚燒紫禁城，但為什麼沒有這麼做呢？

被毀的圓明園

首先，當時的英法並沒有足夠的實力或者野心要完全接管整個中國，他們需要依賴已經立根近300年的清政府。其次，英法聯軍進入京城之前，曾與守軍有一個約定：入城之後，不會破壞城內任何公共建築，並且答應除了公使護衛隊之外，不會允許大規模軍隊進京。英法聯軍若不顧約定大肆搶劫，則害怕中國人觸到中國人的底線，以後議和就不太容易了。再次，聯軍孤軍深入，補給不足，必須速戰速決。最後，圓明園被燒之後，滿清馬上就屈服了，所以留著紫禁城反而多了一個籌碼。

紫禁城全景

國史君（國史通論）認為，不論如何，圓明園的被毀仍然是落後挨打的一個教訓，即便紫禁城得到了保留，我們依然要知恥而後勇。

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