他是中國歷史上名副其實的世界首富 卻生的有錢 死的憋屈

2001年在美國《華爾街日報》(亞洲版)刊登了一個《縱橫一千年》的專輯，統計出了上幾個世紀世界上最富有的50個人。其中，有六位華人入選，他們分別是成吉思汗、忽必烈、和珅、劉瑾、宋子文和伍秉鑒。這六個人當中，伍秉鑒是唯一一個憑藉商業貿易成為世界首富的華人。據估算，1834年，伍秉鑒擁有資產2600萬銀兩，相當於今天的50億人民幣。伍秉鑒是何許人也，靠何發家，又是為何由富轉衰，含冤而死的呢?

伍秉鑒

伍秉鑒(1769~1843年)，字成之，號平湖，別名敦元、忠誠、慶昌，祖籍福建。伍秉鑒的祖輩在武夷山以種茶為業，康熙年間移居到了廣州。那時康熙皇帝暫時放寬了海禁政策，來華從事貿易的外國商人日益增多，伍家抓住機遇開始從事對外貿易，成立了怡和行，並且迅速躋身十三行內。

廣州十三行

乾隆末年，伍秉鑒從父親手中繼承了怡和行。伍秉鑒憑藉其超強的商業頭腦和超前的經營理念在對外貿易中迅速崛起，成為當時英國東印度公司最大債權人。不僅如此，伍秉鑒還購買了美國的證券，甚至涉足到了保險業，伍家在美國投資賺得的利息每年就有20餘萬兩白銀。十三行大多行商經過一段時間後都會因為競爭過大而衰落，偏偏伍家不倒，其主要原因就是伍秉鑒的跨國貿易。

虎門銷煙

好景不長，後來英國開始向中國輸送鴉片，鴉片會導致清政府大量白銀外流，在當時是明令禁止的。伍家的怡和行向來做的是正經生意，茶葉貿易是伍家最主要的業務。但是，一些伍家擔保的外國商人為了牟取暴利，往往夾帶鴉片。在一艘由怡和行擔保的美國商船私運鴉片被查獲後，伍家被迫交出了16萬兩的罰銀。1839年林則徐到達廣州主持禁煙工作，然而販賣鴉片的外商們並沒把林則徐當回事，既不返航，也不把鴉片銷毀，伍秉鑒再次被懷疑與外商勾結進行鴉片交易，從此背上了漢奸的罪名。

第一次鴉片戰爭

為表清白，伍秉鑒願出巨資報效國家，他與其他行商們積極募捐，出資修建堡壘、建造戰船、製作大炮。不過，腐敗無能的清朝政府仍全線潰敗。在向英國賠款過程中，伍家前前後後被繳200萬元。從此以後，英國開始打開中國的大門，十三行的對外貿易特權不復存在，第二次鴉片戰爭爆發後，又一場突如其來的大火降臨到十三行街，終於使這些具有100多年歷史的商館徹底化為灰燼。

雖然損失200萬對於伍秉鑒來說並沒有到傷筋動骨的地步，但他一直背著「禍國殃民」的黑鍋，《南京條約》簽署的那一年，伍秉鑒在悲憤中溘然長逝，終年74歲。

(全文完)

轉載請註明「來源：百科解密APP」

喜歡這篇文章嗎？立刻分享出去讓更多人知道吧！