魏忠賢是忠是奸，他到底在大明王朝扮演什麼樣的角色，又為大明王朝做了些什麼呢？

歷史書籍或者劇集中常常將魏忠賢定位為大奸臣，大貪官。可為什麼又有人說，假如魏忠賢不死，大明不滅呢？那麼今天，我們客觀看待歷史，就來剖析一下，魏忠賢到底在大明王朝扮演什麼樣的角色，又為大明王朝做了些什麼。

據史書記載這魏忠賢是個市井無賴，家中貧窮，卻喜歡賭博，賭運不佳，常常受到凌辱。人近中年為賭債所逼遂自閹，入宮當了宦官，明廷宦官選拔極其嚴格，自明宣宗起征學士為宦官講學後，識文斷字已經成為宦官的基本技能，而魏忠賢卻少時貧寒根本不識字，可知他剛入宮時是多麼困窘的境地。

內廷之中心計爭鬥往往十分激烈，不是狡黠聰警之人，根本沒法生存，更遑論步入高位。魏忠賢卻很有遠見，聰敏機靈，極其善於結交貴人。先巴結到太監孫暹，進入掌管內廷布匹物資的甲字型檔，後又得到魏朝的賞識，得以結交司禮秉筆太監王安。「形質豐偉，言辭佞利」，長得不錯又很會講話，頗有遠見地，牢牢吸引住當時還是皇長孫朱由校乳母的客氏，兩人結為對食，關係越來越親密。自此，魏忠賢完成原始資本的積累，為日後飛黃騰達打下堅實的基礎。

隨後明光宗朱常洛駕崩，朱由校即位，是為熹宗，年號天啟。魏忠賢和客氏並受寵愛。沒過一個月，封客氏為奉聖夫人，蔭封她的兒子侯國興、弟弟客光先以及魏忠賢的哥哥魏釗為錦衣衛千戶。魏忠賢不久從惜薪司升任司禮監秉筆太監兼提督寶和三店。魏忠賢為了鞏固自己的權勢先後設計除掉了魏朝和王安。王安死後，逐漸在內廷形成自己的勢力。

自明神宗多年怠政起，朝廷形成各方勢力相互攻訐，肆意排擠，是為黨爭。而以顧憲成為首組織起的東林朋黨「以危言激論相尚」，並且打著清談廉政的名號，吸引了大量的士人依附，成為了明末一個相當具有爭議的隱形組織。

而這些東林志士常常不顧場合和現實情況，對朝政做出激烈的諷刺，甚至攻擊內廷之事，可見其熊膽極大。

天啟二年（1622），初夏下起冰雹，東林黨人周宗建上書說冰雹下的不合時宜，將此誣賴為魏忠賢的讒言和邪惡造成的，隨後還有一批黨徒附和。這些毫無說服力的理由，朱由校當然不會輕信，這些清談之士暴露出極其幼稚的政治觀，也讓朱由校毫不猶豫的更加排斥不重用他們。

天啟三年（1623），魏忠賢受命提督東廠，顧秉謙、魏廣微等選入內閣。顧、魏不斷受到言路的彈劾，不為清流所容。這些不為清流所容的官僚就投靠魏忠賢，魏忠賢也意識到外廷的重要，逐漸在私下培植個人勢力。

天啟四年（1624）六月，東林黨人楊漣疏劾魏忠賢，列數他迫害朝臣、迫害太監、迫害妃嬪、蓄養內兵、羅織獄案等罪狀，共二十四條，其他大臣也紛紛彈劾，不下百餘疏。魏忠賢慌不擇路，向時任禮部尚書的東林元老、大明閣臣韓爐哭訴請求調解，韓爐拒絕後，只能向朱由校求救，在客氏和王體乾的維護下才得以倖免。

這從另一個方面也可以看到，官員上達天聽之路並未堵塞，朱由校雖在內廷擺弄木匠之活，卻實時掌控著外廷的動向，稍有風吹草動都能立即獲知。此事過後，滿朝文武都看出朱由校對其信任有加，不可輕易撼動魏忠賢在其心中地位。魏忠賢則異常惱怒，隨後更加肆意營黨結私，展開對東林黨的全面反攻。朱由校也樂於利用魏忠賢打壓東林黨眾，平衡朝中勢力。

儘管魏忠賢黨同伐異，排除異己是不爭的事實，他即便是壞的徹底，他還是明白一個道理的，那就是他的權力，他的金錢，他所有的一切都是在大明不滅的情況下才有的，如果大明完了，他也就完了。所以魏忠賢在事關國家、民族存亡的大事上，還是很講原則的。

（1）皇太極猛攻錦州時，袁崇煥與監軍紀用一起下令不許出戰，任憑趙率教在錦州苦苦支撐，在錦州破在旦夕的時刻，滿桂公然違抗袁崇煥的不抵抗命令，主動出擊，冒死以救錦州。寧錦大捷後，魏忠賢論功行賞，升了血戰有功的滿桂、趙率教的官，而罷免了畏敵避戰、不救錦州的袁崇煥。

鑒於公論，魏忠賢並沒有因為這位一心熱衷於議和的袁崇煥在寧遠城給他修生祠而放過他在寧錦之戰中的怕死避戰之罪，也沒有因為毛文龍上書力保和他作對的東林黨人而處分毛帥。

這也是魏忠賢主政期間，國內形勢良好，遼東局勢平穩的原因。想想為什麼魏忠賢當政時關寧防線得以組建，基本上沒什麼人造反，孫承宗修關寧防線不缺錢。

（2）魏忠賢執政幾年，堅定地延續了萬曆的礦監政策，極力向中上層徵稅，使帝國不至於被財政拖垮，而那些以兩袖清風，公正廉潔自居東林黨反對向士紳納稅，反對向商人手工業者和礦主納稅，因為他們代表了大地主和城市資產階級，礦業主的利益。這實際上變相挖帝國財政的牆角。崇禎上台重用東林黨，撤銷了這一政策和加征三餉反而加劇帝國財政枯竭。

（3）但他沒有給農民加賦，出身社會底層的魏忠賢在河南遭災時，還能免除賦稅，從內庫撥款賑災；閹黨在放火燒了東林書院後，幾十年未曾修過的黃河水道，開始維修。可見他還是懂得百姓之苦。

（4）魏忠賢還向國家捐款，用自己的私產資助遼東戰事兵器馬匹等物品。遼東巡撫袁崇煥稱魏忠賢「從古內臣誰有出其右者，通侯之世賞宜也！」因為魏給了關寧軍豐厚穩定的收入。

（5）兩浙受災，魏忠賢主張，免除為皇家輸送物品的專營戶向內庫交納的孝敬費用。徵用物品入庫，須交納小費，以便驗收合格，這是明朝管庫太監創製的惡例。廢除這個惡例，魏公公也算多了一件德政。

（6）魏忠賢為前線籌集馬匹。遼東戰事吃緊，急需馬匹，但這個問題一直難以解決。魏忠賢為國分憂，想了個好辦法。依明朝舊例，大臣有特殊貢獻者可賜給在宮中騎馬的特權，不過，作為條件，騎馬者逢年過節要向皇帝進獻好馬一匹。魏忠賢就一下子賜給幾百名太監在宮中騎馬的特權，而後就不斷地降諭旨讓他們進獻馬匹，逼得這些太監直罵娘。

魏忠賢犯的十大罪，然而仔細看，大多罪狀都是圖謀啥子啥子卻基本沒實際行動和證據，修祠堂這種雞毛也算大罪？修堵牆掛張畫而已，民間自古就有為好官修祠堂的傳統。魏真正做成了的壞事，其實主要就是利用東廠殺死楊漣等辱罵彈劾閹黨的東林「名士」，以禁言無聊御史們的彈劾。對於魏對東林黨的打擊，竊以為在當時的朝堂是非常值得推敲的。魏殺楊漣等人的行為本身是不對，但結果是禁言，禁言後，專心為自己為國家撈錢。

明末兩極分化，土地兼并嚴重，銀子都在江南鄉紳富戶的手裡，怎麼讓他們把銀子交到國庫？東林黨出身江南富家，不願也不能做到；而權傾一時的威權主義者魏公公可以做到。

有了錢才能給軍隊發工資；才能造各種軍備武器，除了紅衣大炮:還有地雷、火銃、火棘莉、炸彈等等火器；才能築城修牆養馬。軍隊裝備牛掰才能內平賊寇，外御強敵。

魏的功業在於保證了帝國稅收系統的穩健運行；增強帝國凝聚力、控制力，南到廣西、北至錦州盡為掌握。能夠用正確給力的人並給予支持（炸傷努爾哈赤的紅衣大炮可是用真金白銀買的），扳回遼東戰場的頹勢，撫平北方農民因災造反的危機。

跟前輩王振之流比起來，不得不說魏的才幹確實高出了一大截；即使跟一般的內閣大臣比起來其實也有卓越之處。

崇禎繼位後，為了整頓內政和平息眾憤，更是為了獨掌大權，借著朝廷文武大臣的「倒魏」怒潮，一舉肅清了以魏忠賢為首的閹黨集團。沒有了閹黨的制衡，東林黨忙著黨同伐異、排除異己，也提不出保增長、搞基礎建設拉動經濟的辦法，整日提些看似有理，實際荒唐的建議。有人居然提議裁掉佔用開支很小的驛站，陝西米脂的李自成作為驛站職員的鐵飯碗工作瞬間丟了，沒飯吃咋辦？造反算了！

李自成入關中後，取長安，北上輕易擊破太原、大同等軍事重鎮，直到百萬民軍圍困北京，崇禎在京師攻破危難之時，敲鐘百官不應，城門都被封鎖，四處求援官員卻緊閉大門不納，此時崇禎內心肯定十分崩潰且憤怒不已。後來於煤山自縊前寫在滿朝文武皆可殺之類的遺言，不知他那時是否真的像某些謠言所傳，覺得「忠賢若在，事不至此」呢？

備註:圖片來源網路

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